Contextul atacurilor houthi asupra Mării Roșii a început să se contureze în toamna anului 2023, când gruparea yemenită, susținută de Iran, a intensificat operațiunile împotriva navelor comerciale și militare care tranzitau această zonă strategică. Houthi, care controlează o mare parte din Yemenul de nord, inclusiv capitala Sana'a, au folosit drone, rachete și ambarcațiuni rapide pentru a viza vasele, invocând solidaritatea cu palestinienii din Gaza, în contextul războiului dintre Israel și Hamas. Shapiro a subliniat că aceste atacuri nu au fost doar simbolice, ci au avut un impact direct asupra lanțurilor de aprovizionare globale, forțând companii de transport maritim precum Maersk și Hapag-Lloyd să redirecționeze navele pe rute mai lungi, ocolind Capul Bunei Speranțe, ceea ce a dus la creșterea costurilor și la întârzieri.
„Am asistat la o escaladare periculoasă”, a declarat Shapiro. „Houthi au demonstrat că pot lovi ținte cu o precizie îngrijorătoare, iar răspunsul internațional a fost fragmentat. Statele Unite au condus o coaliție pentru a proteja navigația, dar provocările rămân enorme.” Fostul ambasador a explicat că Pentagonul a fost nevoit să își reevalueze strategia, deoarece atacurile houthi au testat limitele apărării antiaeriene și antirachetă. El a menționat că, deși navele de război americane și britanice au interceptat cu succes multe drone și rachete, costul operațiunilor este ridicat, iar houthi continuă să își adapteze tactica.
Un aspect crucial evidențiat de Shapiro este legătura dintre conflictul din Gaza și instabilitatea regională. „Houthi nu acționează izolat; ei fac parte dintr-o rețea mai largă de proxy iranieni”, a spus el. „Atacurile lor asupra Mării Roșii sunt menite să exercite presiune asupra Israelului și a aliaților săi, dar consecințele se resimt la nivel global.” De exemplu, Egiptul a suferit pierderi semnificative de venituri din taxele de tranzit prin Canalul Suez, iar țări precum Sudanul și Eritreea, deja fragile, au fost afectate de perturbările comerciale.
Shapiro a avertizat că amenințarea nu va dispărea curând. „Houthi au devenit mai îndrăzneți și mai bine înarmați. Iranul le oferă sprijin tehnic și logistic, iar capacitatea lor de a lovi nave în Marea Roșie este o demonstrație de forță.” El a sugerat că soluția pe termen lung implică o combinație de descurajare militară, diplomație și presiuni economice asupra Iranului. Totuși, fostul ambasador a recunoscut că nu există o soluție simplă, iar comunitatea internațională trebuie să fie pregătită pentru un conflict prelungit.
Interviul a abordat și impactul asupra securității energetice. Marea Roșie este o rută vitală pentru transportul de petrol și gaze naturale lichefiate. Atacurile houthi au dus la creșterea prețurilor la energie în Europa și Asia, amplificând presiunile inflaționiste. „Fiecare navă care ocolește Africa adaugă săptămâni la timpul de livrare și milioane de dolari la costuri”, a explicat Shapiro. „Acest lucru se reflectă în facturile consumatorilor de pretutindeni.”
În concluzie, fostul ambasador a făcut un apel la o acțiune coordonată. „Nu putem permite ca o grupare rebelă dintr-o țară sfâșiată de război să dicteze termenii comerțului global. Statele Unite și partenerii lor trebuie să își intensifice eforturile, atât pe plan militar, cât și diplomatic.” Shapiro a lăudat eforturile echipajelor navelor comerciale și militare care își riscă viața pentru a menține rutele deschise, dar a subliniat că este nevoie de mai mult decât curaj – este nevoie de strategie și voință politică.
De ce este important:
Acest subiect este crucial deoarece atacurile houthi asupra Mării Roșii amenință una dintre cele mai importante artere comerciale ale lumii, având potențialul de a destabiliza economia globală, de a crește prețurile la energie și de a exacerba crizele umanitare din regiune. Înțelegerea perspectivelor unui fost ambasador și oficial de rang înalt al Pentagonului oferă o imagine clară asupra complexității acestei amenințări și a necesității unui răspuns internațional coerent.
