Fotografiile sale fac parte din expoziția Photoville din Brooklyn, New York, deschisă până pe 30 mai, și spun povești cutremurătoare despre invizibilitate. O naștere neînregistrată înseamnă o viață fără identitate legală, fără acces la drepturi, servicii și protecție. Un deces neînregistrat înseamnă că o persoană dispare din sistemul de sănătate, iar cauza morții sale rămâne o piesă lipsă din datele care ar putea preveni pierderi viitoare.
Una dintre imaginile emblematice, realizată în Sirajganj, Bangladesh, în iulie 2025, arată mame care țin în mâini certificatele de naștere proaspăt obținute în urma unei campanii guvernamentale de înregistrare. Aceste femei nu aveau acte nici pentru ele, nici pentru familiile lor. Acum, cu certificatele, pot beneficia de programe de asistență alimentară. „Fiecare certificat este o ușă deschisă către o viață mai bună”, spune Arredondo.
În Rwanda, fotograful a surprins o altă realitate: în orașul Musanze, trei persoane – Goodlive Nyiramajyambere, Hosee Nziyonemeye și Icamdenien Uwamahoro – caută cu greu printre arhivele de hârtie ale oficiului de stare civilă pentru a găsi certificatele de naștere sau deces ale rudelor. Deși Rwanda digitalizează activ toate documentele, copiile fizice sunt încă necesare pentru anumite proceduri oficiale. Tranziția către sisteme digitale este lentă și plină de obstacole.
În Filipine, la Spitalul Provincial Agusan del Norte, asistentele medicale fac controalele inițiale pentru nou-născuți, iar în Quezon City, Arthur R. Caballero ține în mâini urna cu cenușa mamei sale, Erma R. Caballero. Înmormântarea a fost oferită gratuit de o inițiativă care sprijină familiile care nu își permit cheltuielile funerare. Fără certificatul de deces, nici măcar acest ultim gest nu ar fi fost posibil.
În Zambia, la Spitalul Universitar din Lusaka, medicii legiști se pregătesc pentru investigațiile zilnice ale deceselor. Înregistrarea cauzelor morții este esențială pentru stabilirea priorităților sistemului de sănătate. Dar, așa cum explică Jennifer Ellis, directoarea Inițiativei Bloomberg Philanthropies Data for Health, majoritatea deceselor în țările sărace sau îndepărtate au loc acasă, nu în spitale. Astfel, descrierile clinice ale cauzelor morții rămân necunoscute. Fără aceste informații, comunitățile și guvernele nu pot identifica amenințările sanitare sau nu pot urmări apariția epidemiilor.
Un exemplu concret vine tot din Zambia: analizând un studiu privind mortalitatea infantilă, programul Bloomberg a descoperit că 75% dintre copiii născuți cu HIV netratați mureau înainte de vârsta de 5 ani. Această descoperire a dus la o schimbare a politicii guvernamentale, iar procentul copiilor testați și tratați a crescut de la 3% la 85%. „Datele salvează vieți”, subliniază Ellis.
În Rwanda, în districtul Rulindo, Thacien Ngirabatware și mama sa, Aurelia Muhayimana, povestesc unui ofițer de autopsie verbală circumstanțele morții soțului, cauzată de insuficiență cardiacă. Autopsiile verbale fac parte dintr-un efort național de a îmbunătăți datele pentru certificatele de deces. Este un proces dureros, dar necesar.
Arredondo a colaborat cu Bloomberg Philanthropies Data for Health Initiative și cu organizațiile Vital Strategies și CDC Foundation pentru a realiza aceste fotografii. „Am vrut să arăt cât de mult efort depun oamenii pentru a fi numărați și cât de mult contează acest lucru pentru sănătatea publică”, spune el.
Proiectul său nu este doar o colecție de imagini, ci o chemare la acțiune. Fiecare fotografie spune o poveste despre lupta pentru identitate, despre birocrație și despre speranță. De la mamele din Bangladesh care își strâng certificatele cu mândrie, până la părinții din Rwanda care caută în arhive prăfuite, toți acești oameni demonstrează că a fi numărat nu este un lux, ci o necesitate.
De ce este important:
Acest articol evidențiază o criză globală tăcută: milioane de oameni trăiesc și mor fără a fi înregistrați oficial, ceea ce îi privează de drepturi fundamentale și împiedică guvernele să elaboreze politici de sănătate eficiente. Fără date precise despre nașteri și decese, nu putem combate epidemiile, nu putem reduce mortalitatea infantilă și nu putem asigura accesul la servicii sociale. Proiectul lui Juan Arredondo ne reamintește că fiecare viață contează și că înregistrarea civilă este primul pas către o societate mai echitabilă și mai sănătoasă.
