Repatrierea a venit după un val de proteste anti-imigrație în ultimele săptămâni, în care activiștii au cerut controale mai stricte asupra a ceea ce ei numesc „migranți fără documente”. Africa de Sud a colaborat cu autoritățile ghaneze pentru a întocmi o listă de aproximativ 800 de persoane care și-au exprimat dorința de a pleca, pe măsură ce protestele s-au intensificat, acuzând străinii că contribuie la criminalitate și șomaj.
„Oriunde se află ghanezii, ne vom asigura că sunteți protejați”, a declarat ministrul de Externe, Samuel Okudzeto Ablakwa, în timp ce saluta grupul la aeroport. Autoritatea de Gestionare a Frontierelor din Africa de Sud a declarat că aproximativ 90% dintre călătorii de miercuri erau fără documente, „majoritatea” depășind perioada de ședere cu mai mult de 30 de zile, iar „unii” cu un an sau mai mult.
Cu toate acestea, Înaltul Comisar al Ghanei în Africa de Sud, Benjamin Quashie, a criticat autoritățile sud-africane pentru întârzierile în procesarea imigrației pentru cei care încearcă să-și reînnoiască permisele. Protestele anti-imigranți au fost însoțite de acte de violență împotriva migranților din alte țări din Africa subsahariană.
Unul dintre repatriați, care a preferat să rămână anonim, a declarat pentru Reuters: „Sunt fericit că mă întorc în țara mea... nu este ușor să fii în țara altcuiva și să fii deranjat tot timpul.” Victor Atsu Togbe, un altul dintre cei 300 de repatriați, a spus pentru AFP: „Nu a fost deloc ușor pentru noi în Africa de Sud în ultimele săptămâni. Vrem să mulțumim guvernului ghanez pentru că ne-a scos din gura leului.”
Grupurile pentru drepturile migranților susțin că aceștia sunt transformați în țapi ispășitori de către sud-africani, care îi învinovățesc pentru problemele economice ale țării, în special pentru șomajul ridicat, care depășește 30% și afectează în mod disproporționat populația de culoare. Quashie a declarat că plecările fac parte din eforturile de a calma tensiunile, păstrând în același timp relațiile diplomatice puternice dintre cele două țări.
„Protestatarii au spus că vor să lucrăm împreună. Trebuie să ne asigurăm că cei care nu au documente sunt returnați acasă și că instituțiile pot funcționa”, a spus Înaltul Comisar, respingând speculațiile privind o ruptură diplomatică cu Africa de Sud. Autoritățile sud-africane au condamnat violențele împotriva cetățenilor străini și s-au angajat să ia măsuri împotriva atacurilor xenofobe, declarând că astfel de acte nu au loc în democrația constituțională a țării.
De ce este important:
Acest eveniment subliniază tensiunile sociale și economice profunde din Africa de Sud, unde migranții sunt frecvent vizați ca țapi ispășitori pentru problemele interne, cum ar fi șomajul ridicat și criminalitatea. Repatrierea ghanezilor evidențiază eșecul politicilor de integrare și gestionare a migrației, dar și solidaritatea guvernului ghanez în protejarea cetățenilor săi. În același timp, această criză reamintește comunității internaționale de necesitatea unor soluții durabile pentru a preveni xenofobia și a proteja drepturile migranților, în special în contextul instabilității economice globale.
