Compania, care a debutat pe piața bursieră marți, plănuiește să utilizeze capitalul obținut pentru a-și extinde afacerea de robotaxi și pentru a realiza achiziții strategice, conform unui purtător de cuvânt. „Intenționăm să folosim veniturile din vânzarea de acțiuni nou emise pentru investiții în cercetare și dezvoltare legate de robotaxi, precum și pentru investiții în extinderea afacerii, inclusiv fuziuni și achiziții strategice în interiorul și în afara industriei taxiurilor”, a declarat acesta.
IPO-ul Go a atras investitori de talie mondială, precum BlackRock, Wellington Management și M&G Investment Management, semn că banii instituționali globali sunt dispuși să parieze pe această piață japoneză, într-un moment în care guvernul de la Tokyo le spune startup-urilor să se vândă, nu să se listeze. De altfel, acțiunile Go au scăzut ușor sub prețul de ofertă, închizând vineri la 2.314 yeni, cu aproximativ 4% mai puțin față de prețul IPO de 2.400 de yeni.
De unde vine criza șoferilor și cum răspunde Go
Ambizițiile Go în domeniul robotaxi nu pleacă dintr-un moft tehnologic, ci dintr-o problemă umană reală. Industria taxiurilor din Japonia se confruntă cu o penurie severă de șoferi. În ultimii ani, numărul acestora a scăzut cu aproximativ 20%, potrivit unui raport care citează Ministerul japonez al Teritoriului, Infrastructurii, Transporturilor și Turismului. Populația îmbătrânită face ca această cifră să nu se mai poată recupera în viitorul apropiat.
Serviciile de ridesharing au fost lansate în Japonia abia în 2024 și rămân limitate la anumite zone, iar șoferii trebuie să fie angajați ai unei companii de taxi – restricții care nu au făcut mare lucru pentru a atenua criza. În acest context, Go, fondată în 1977 ca operator de taxiuri, a devenit cea mai mare aplicație de ride-hailing din Japonia, cu 35 de milioane de descărcări, 85.000 de vehicule partenere și o cotă de 80% din piața aplicațiilor de taxi din Japonia, măsurată după timpul de utilizare, acoperind 46 din cele 47 de prefecturi.
Parteneriate strategice pentru viitorul autonom
Go crede că robotaxiurile vor face parte din viitorul său – deși nu este clar când această viziune va deveni realitate. Compania s-a asociat cu Waymo, subsidiara de conducere autonomă a Alphabet, alături de Nihon Kotsu, unul dintre cei mai mari operatori de taxi din Japonia. Go este responsabilă de coordonarea strategică a parteneriatului, potrivit purtătorului de cuvânt.
CEO-ul Hiroshi Nakajima a declarat anterior, conform Nikkei Asia, că Go nu va investi în propriile sisteme de conducere autonomă. „Planificăm să începem să conducem complet autonom, fără ca un specialist uman să fie prezent, atunci când vom valida tehnologia și vom primi aprobările necesare”, a afirmat purtătorul de cuvânt.
Până atunci, Go caută modalități de a-și diferenția afacerea tradițională. De exemplu, compania s-a asociat cu Kakao T, Alipay și WeChat Pay, permițând călătorilor din Coreea de Sud, China și Taiwan să cheme taxiuri afiliate Go direct din aplicațiile lor locale. În martie, Uber, Wayve și Nissan au anunțat planuri de a pilota servicii robotaxi în Tokyo până la sfârșitul anului 2026, marcând primul parteneriat al Uber cu un vehicul autonom în Japonia. Serviciul va folosi mașini electrice Nissan Leaf alimentate de AI Driver de la Wayve și va putea fi rezervat prin aplicația Uber.
Uber s-a asociat și cu S.Ride pentru a permite vizitatorilor internaționali să rezerve curse prin aplicația Uber. Didi Mobility Japan, o societate mixtă între SoftBank și Didi Chuxing, are un aranjament similar.
Un semnal pentru piața japoneză
IPO-ul Go este mai mult decât o simplă tranzacție financiară. El arată că, în ciuda retoricii guvernamentale care încurajează startup-urile să se vândă în loc să se listeze, investitorii globali încă văd valoare în companiile japoneze care inovează. De asemenea, Go folosește acești bani pentru a rezolva o problemă structurală majoră – lipsa șoferilor – printr-o combinație de tehnologie autonomă și achiziții.
În timp ce robotaxiurile rămân un vis îndepărtat pentru majoritatea piețelor, Go are acum capitalul și parteneriatele necesare pentru a face pași concreți. Rămâne de văzut dacă această strategie va da roade, dar un lucru este cert: Go nu mai este doar o aplicație de taxi, ci un jucător care modelează viitorul mobilității în Japonia.
---
De ce este important:
IPO-ul Go nu este doar cea mai mare listare a anului în Japonia, ci și un test de turnură pentru modul în care startup-urile japoneze pot atrage capital global într-un climat economic dificil. Mai important, Go investește masiv în robotaxi și achiziții pentru a combate criza de șoferi care sufocă industria taxiurilor. Dacă reușește, ar putea deveni un model pentru alte țări cu populații îmbătrânite și forță de muncă în scădere. În plus, parteneriatele cu giganți precum Waymo, Uber și Alipay arată că Japonia devine un teren de testare pentru soluții globale de mobilitate autonomă – ceea ce va influența reglementările și investițiile în întreaga regiune Asia-Pacific.
