Reclamele sunt de așteptat să vizeze puternic candidatul democrat James Talarico, un reprezentant de stat în vârstă de 37 de ani care candidează pentru Senatul SUA împotriva procurorului general din Texas, Ken Paxton, susținut de Trump. Speculațiile abundă că democrații ar putea avea o șansă să răstoarne unul dintre locurile din Senat ale Texasului pentru prima dată din 1993. Paxton a trecut printr-o serie de scandaluri, chiar confruntându-se cu un proces de punere sub acuzare la nivel de stat. Cu toate acestea, democrații s-au confruntat în mod repetat cu înfrângeri zdrobitoare în Texas, nereușind să câștige un birou la nivel de stat acolo în mai mult de trei decenii.
Într-o declarație de sâmbătă, MAGA, Inc a încercat să-l prezinte pe Talarico ca fiind deconectat de texanii obișnuiți. „Talarico, cel cu taxe mari, vrea să scoată bani din buzunarele texanilor”, a spus purtătorul de cuvânt Alex Pfeiffer. „MAGA Inc va asigura că Texasul află despre politicile radicale ale lui Talarico și îl alege pe Ken Paxton în Senatul SUA.”
Deși Texasul este adesea văzut ca o fortăreață republicană, nepopularitatea tot mai mare a lui Trump și preocupările legate de costul vieții i-au întărit pe democrați precum Talarico înaintea alegerilor de la jumătatea mandatului din noiembrie. Republicanii dețin în prezent majorități subțiri în ambele camere ale Congresului. Dar democrații speră să răstoarne câteva locuri cheie pentru a sparge controlul republicanilor asupra legislativului. Cine va câștiga controlul asupra Congresului va putea probabil să modeleze agenda legislativă a ultimilor doi ani ai lui Trump ca președinte.
Reclamele anunțate sâmbătă se vor concentra pe politica fiscală, acuzând democrații de căutarea unor creșteri de taxe care ar împovăra alegătorii. Democrații, între timp, au acuzat în mod tradițional republicanii de acordarea de reduceri fiscale celor mai bogați. Această critică a reapărut anul trecut, când Congresul condus de republicani a adoptat legislația semnătură a lui Trump, One Big Beautiful Bill Act, pe linii de partid. Pe lângă creșterea cheltuielilor pentru prioritățile lui Trump, cum ar fi apărarea și imigrația, proiectul de lege a făcut permanente și reducerile fiscale pe care Trump le lansase în primul său mandat și a crescut excepțiile pentru impozitele federale pe moștenire.
Ca răspuns la criticile privind politica sa economică, campania lui Talarico a acuzat adversarii de dreapta ai candidatului că toarnă bani din exterior în cursă și că denaturează recordul său. „Grupurile de bani negri finanțate de miliardari mint despre James Talarico pentru că le este frică de mișcarea condusă de oameni pe care o construim pentru a repara acest sistem politic corupt și stricat”, a spus purtătorul de cuvânt al campaniei, JT Ennis, ca răspuns la anunțul de sâmbătă. „James a fost mândru să voteze pentru cea mai mare reducere a impozitelor pe proprietate din istoria Texasului și a votat în mod constant pentru reducerea taxelor pentru texanii care muncesc.”
Texasul a fost un punct focal al strategiei republicane pe tot parcursul sezonului campaniei pentru alegerile de la jumătatea mandatului. Anul trecut, oficialii lui Trump au cerut legiuitorilor din Texas să redesenheze harta congresională a statului într-un mod care să ofere republicanilor un avantaj în câștigarea a cinci locuri suplimentare în Camera Reprezentanților. După ce Texasul a dus la îndeplinire, alte state conduse de republicani au urmat exemplul, democrații făcând eforturi similare în state precum California.
Săptămâna aceasta, Trump va călători și el la Dallas, Texas, pentru a fi capul de afiș al primei convenții republicane de la jumătatea mandatului. El va vorbi în ambele seri ale adunării. Trump s-a făcut o piesă centrală a strategiei republicane în perioada premergătoare alegerilor de la jumătatea mandatului, călătorind prin țară pentru a ține mitinguri și a sprijini membrii partidului. „Ce vreau cu adevărat să faceți este să pretindeți, vă rog, că sunt pe buletinul de vot”, a spus el la un miting în Carolina de Sud luna trecută.
Dar au apărut întrebări cu privire la suma mare de bani adunată de MAGA Inc — și dacă aceasta va fi distribuită candidaților republicani din alegerile inferioare. Confruntat cu astfel de întrebări, Trump le-a spus reporterilor vineri că intenționează să aloce între 400 și 500 de milioane de dolari de la MAGA, Inc pentru a ajuta republicanii la alegerile de la jumătatea mandatului. Trump și-a folosit, de asemenea, influența pentru a modela primarele republicane din toată țara, promovând candidații săi preferați. Sprijinul președintelui, de exemplu, l-a ajutat pe Paxton să-l învingă pe senatorul în exercițiu John Cornyn în primarul din mai al partidului, în ciuda îngrijorărilor că scandalurile procurorului general ar putea să-i afecteze șansele în alegerile generale.
Această mișcare strategică subliniază cât de mult se bazează Trump pe loialitatea sa politică și pe puterea banilor pentru a-și consolida influența în partid. În timp ce Texasul rămâne un teren dificil pentru democrați, dinamica schimbătoare a electoratului, împreună cu problemele economice și scandalurile lui Paxton, creează o fereastră îngustă de oportunitate. Talarico, un tânăr legislator cu un discurs proaspăt, încearcă să capitalizeze nemulțumirea față de clasa politică tradițională, dar resursele financiare masive ale super PAC-ului lui Trump ar putea copleși mesajul său. Rămâne de văzut dacă alegătorii texani vor fi convinși de narațiunea republicană despre taxe sau dacă vor vedea în Talarico o alternativă credibilă la un politician marcat de controverse. Alegerile din noiembrie vor fi un test crucial nu doar pentru Texas, ci și pentru echilibrul de putere la nivel național, iar investiția de 10 milioane de dolari este doar începutul unei bătălii electorale care se anunță acerbă.
De ce este important:
Această cheltuială masivă într-o cursă pentru Senat din Texas arată cât de mult investește Trump în menținerea controlului republican asupra Congresului, chiar și într-un stat considerat tradițional republican. Rezultatul acestei curse ar putea influența echilibrul de putere la Washington și ar putea determina dacă agenda legislativă a lui Trump din ultimii doi ani de mandat va fi blocată sau accelerată. De asemenea, semnalează o strategie mai largă a republicanilor de a folosi resurse financiare uriașe pentru a contracara orice posibilă surpriză electorală, în timp ce democrații încearcă să transforme nemulțumirea publică într-o victorie istorică într-un stat unde nu au mai câștigat un birou la nivel de stat de peste treizeci de ani.
