TPS este un program federal care permite cetățenilor din țări afectate de conflicte armate, dezastre naturale sau condiții extraordinare să rămână și să muncească legal în Statele Unite pentru o perioadă limitată. Haiti a beneficiat de acest statut în mod repetat începând cu 2010, după cutremurul devastator care a ucis peste 200.000 de oameni și a lăsat țara în ruină. De atunci, instabilitatea politică, violența bandelor și crizele economice au împiedicat orice revenire la normalitate.
Cu toate acestea, administrația Biden a anunțat în 2023 că nu va reînnoi TPS pentru Haiti, invocând „îmbunătățiri” în situația din țară. Organizațiile pentru drepturile omului și liderii comunității haitiene au contestat vehement această evaluare, subliniind că violența bandelor, insecuritatea alimentară și lipsa infrastructurii fac imposibilă o întoarcere în siguranță. „Este o condamnare la moarte pentru mulți dintre noi”, spune Marie-Jeanne, o asistentă medicală din Brooklyn care trăiește în SUA de 12 ani. „Am construit o viață aici, am copii care sunt cetățeni americani. Dacă sunt trimisă înapoi, nu știu dacă voi supraviețui.”
Expirarea TPS vine într-un moment în care Haiti se scufundă și mai mult în haos. În 2024, bandele armate au preluat controlul asupra a peste 80% din capitala Port-au-Prince, iar guvernul interimar este incapabil să asigure securitatea. ONU estimează că peste 5.000 de oameni au fost uciși în violențe în ultimul an, iar sute de mii au fost strămutați. În acest context, repatrierea forțată a haitienilor din SUA ar însemna trimiterea lor direct într-un război civil nedeclarat.
Pentru comunitatea haitiană din Statele Unite, care numără peste 1,2 milioane de persoane, sfârșitul TPS este o lovitură devastatoare. Mulți dintre cei care beneficiau de acest statut au locuri de muncă stabile, plătesc taxe și contribuie la economia americană. În New York, haitienii sunt o prezență puternică în sectoare precum sănătatea, construcțiile și serviciile. „Suntem parte din țesătura acestei țări”, spune Jean-Pierre, un șofer de taxi din Queens. „Am venit aici să muncim, să ne creștem copiii, să contribuim. Acum ni se spune că nu mai suntem bineveniți.”
Reacțiile nu au întârziat să apară. Organizații precum Haitian-American Coalition și National Immigrant Justice Center au lansat campanii de presiune asupra Congresului pentru a adopta o lege care să ofere o cale către rezidența permanentă pentru haitieni. De asemenea, mai multe state, inclusiv New York, Massachusetts și Florida, au intentat procese pentru a bloca expirarea TPS, susținând că decizia federală este arbitrară și periculoasă. „Nu putem permite ca oameni care au trăit și muncit legal aici timp de peste un deceniu să fie aruncați înapoi într-o țară care este în flăcări”, a declarat guvernatorul New York-ului, Kathy Hochul.
În ciuda eforturilor legale, mulți haitieni se pregătesc pentru cel mai rău scenariu. Bisericile și centrele comunitare din Brooklyn și Miami organizează sesiuni de consiliere juridică și colectează fonduri pentru avocați. „Fiecare caz este unic”, explică avocata Sarah Michel, specializată în imigrație. „Unii pot solicita azil, alții pot încerca să obțină o viză de muncă, dar pentru majoritatea, opțiunile sunt extrem de limitate. Fără TPS, ei devin imediat eligibili pentru deportare.”
Pe străzile din cartierele haitiene, atmosfera este sumbră. „Mă simt ca și cum aș trăi cu o sabie a lui Damocles deasupra capului”, spune Fritz, un bucătar din Brooklyn. „Am venit aici după cutremur, am muncit din greu, am plătit taxe. Acum, guvernul spune că nu mai contez.” Mulți se tem că expirarea TPS va duce la o creștere a numărului de haitieni fără acte, care vor trăi în umbră, exploatabili și vulnerabili.
Pe plan politic, decizia administrației Biden este văzută ca o concesie făcută presiunilor conservatoare, care cer o politică mai dură de imigrație. Cu toate acestea, criticii subliniază că Haiti nu este sigură și că SUA au o responsabilitate morală față de o țară pe care au destabilizat-o de-a lungul istoriei, prin intervenții militare și sprijin pentru regimuri corupte. „Nu poți să distrugi o țară și apoi să închizi ușa celor care fug de consecințe”, spune activistul Paul Pierre.
În timp ce haitienii din SUA se pregătesc pentru o luptă juridică și politică, în Haiti, cei care au fost deja deportați se confruntă cu o realitate sumbră. Rapoartele arată că mulți dintre cei trimiși înapoi au fost uciși sau răpiți de bande imediat după sosire. „Este o criză umanitară care se desfășoară în tăcere”, avertizează Amnesty International.
Pentru comunitatea haitiană din New York, fiecare zi care trece fără o soluție legislativă este o zi de anxietate. „Nu știm ce ne rezervă mâine”, spune Marie-Jeanne, în timp ce își strânge copiii la piept. „Tot ce știm este că nu putem merge acasă, pentru că acasă nu mai există.”
De ce este important:
Această situație nu afectează doar sute de mii de haitieni, ci și comunitățile americane în care aceștia sunt integrați. Expirarea TPS riscă să destabilizeze familii, să piardă forță de muncă esențială și să trimită oameni într-o țară aflată în colaps. Este un test al valorilor umanitare ale Americii și al angajamentului față de protejarea celor vulnerabili. Fără o intervenție rapidă, consecințele vor fi tragice atât pentru haitieni, cât și pentru imaginea globală a SUA.
