Potrivit declarațiilor purtătorului de cuvânt al houthi, Yahya Saree, operațiunea a implicat „un număr de rachete balistice și drone de atac” care au vizat „obiective militare sensibile” pe aeroportul internațional Abha. Acesta a avertizat companiile aeriene să evite spațiul aerian saudit, sugerând că atacurile vor continua până când coaliția condusă de Arabia Saudită va înceta ceea ce houthi numesc „agresiunea” asupra Yemenului. De partea cealaltă, guvernul yemenit recunoscut internațional, cu sediul în Aden, a confirmat că a efectuat lovituri asupra aeroportului din Sanaa, dar a negat orice implicare saudită directă, acuzând houthi că „inventează pretexte” pentru a justifica atacurile asupra teritoriului saudit.
Aeroportul Abha, situat în provincia Asir, la aproximativ 120 de kilometri de granița cu Yemenul, a fost de mai multe ori ținta atacurilor houthi de-a lungul războiului. În 2019, o rachetă a lovit terminalul, rănind 26 de civili. De data aceasta, autoritățile saudite nu au raportat imediat victime sau pagube majore, dar au confirmat interceptarea mai multor proiectile. Coaliția condusă de Riad a anunțat că a distrus o dronă care se îndrepta spre Abha, iar restul rachetelor au căzut în zone deșertice. Totuși, houthi susțin că loviturile au fost precise și au provocat „pierderi grele” inamicului.
Contextul acestor atacuri este unul extrem de fragil. Yemenul se află într-un război civil devastator din 2014, când houthi au cucerit Sanaa și au forțat guvernul recunoscut internațional să se refugieze. În 2015, o coaliție condusă de Arabia Saudită a intervenit militar pentru a restabili guvernul, dar conflictul a intrat într-un impas sângeros. De atunci, zeci de mii de oameni au murit, iar milioane au fost strămutați, într-una dintre cele mai grave crize umanitare din lume. În pofida eforturilor de pace mediate de ONU, luptele continuă, iar atacurile transfrontaliere sunt frecvente.
Aeroportul din Sanaa, lovit de raidurile coaliției, este o infrastructură vitală pentru milioane de yemeniți. Deși este controlat de houthi, el servește drept poartă pentru ajutorul umanitar ONU și pentru zborurile comerciale limitate. Bombardarea sa a fost condamnată de organizații internaționale, care au cerut protejarea civililor și a facilităților civile. Houthi au acuzat imediat Arabia Saudită, deși guvernul yemenit a revendicat atacul, ceea ce complică și mai mult tabloul.
Reacțiile internaționale nu au întârziat. Statele Unite, prin purtătorul de cuvânt al Departamentului de Stat, au cerut „reținere maximă” ambelor părți și au reafirmat sprijinul pentru eforturile de pace ale ONU. În același timp, Iranul, principalul susținător al houthi, a denunțat „agresiunea saudită” și a lăudat „dreptul legitim al Yemenului la autoapărare”. Arabia Saudită, la rândul său, a acuzat Iranul că furnizează arme houthi, inclusiv rachete balistice și drone, ceea ce Teheranul neagă.
Pentru populația civilă, aceste atacuri sunt o nouă lovitură într-un război care pare fără sfârșit. Locuitorii din Sanaa au trăit cu frica bombardamentelor, iar cei din sudul Arabiei Saudite se tem de rachete și drone. „Nu mai suportăm. De fiecare dată când aud o explozie, mă gândesc că e sfârșitul”, a declarat un rezident din Abha pentru o agenție de presă. În Yemen, spitalele sunt supraaglomerate, iar sistemul de sănătate este la pământ. Organizațiile umanitare avertizează că foametea și epidemiile amenință milioane de oameni.
Analiștii consideră că aceste atacuri reciproce sunt o încercare a ambelor părți de a câștiga teren înaintea unor posibile negocieri de pace. Houthi, care controlează cea mai mare parte a populației și a centrelor urbane, vor să demonstreze că pot lovi adânc în teritoriul saudit, în timp ce coaliția vrea să arate că poate proteja Arabia Saudită și poate slăbi capacitatea militară a rebelilor. Însă, pe termen lung, escaladarea nu face decât să îndepărteze perspectiva unei soluții politice.
De ce este important:
Acest incident subliniază fragilitatea păcii în Yemen și riscul ca războiul să se extindă dincolo de granițele țării. Atacurile asupra aeroporturilor, infrastructuri civile esențiale, afectează direct livrările de ajutor umanitar și pun în pericol vieți nevinovate. În plus, ele reaprind tensiunile dintre Arabia Saudită și Iran, două puteri regionale care se confruntă prin intermediari. Pentru comunitatea internațională, este un semnal de alarmă că eforturile de mediere trebuie intensificate, înainte ca conflictul să scape complet de sub control.
