PIF, care a cheltuit peste 5 miliarde de dolari pentru LIV Golf de la lansarea sa în 2022, a precizat că decizia face parte din strategia sa de investiții, care include și sportul ca sector prioritar. Fondul suveran, condus de prințul moștenitor al Arabiei Saudite, Mohammed bin Salman, este implicat în mai multe alte sporturi și a achiziționat Newcastle în octombrie 2021.
Întrebat despre întâlnirile cu reprezentanții PIF din această săptămână, Howe a spus: „Proprietarii și reprezentanții PIF au fost aici, iar întâlnirile au fost constructive și bune. Eu am fost o parte mică din aceste discuții. Este întotdeauna constructiv, pentru că le pasă enorm de clubul de fotbal.”
Howe a adăugat: „Planificarea pe termen lung, care se desfășoară la mai multe niveluri, înseamnă că urmează vremuri interesante pentru club, indiferent de ce se întâmplă pe termen scurt. Dorința este neschimbată: să încercăm să ajungem în vârful Premier League, să câștigăm cât mai multe trofee în mod constant. Nu cred că, atâta timp cât PIF este proprietarul nostru, sau coproprietar, sau proprietar majoritar, acest lucru se va schimba.”
Newcastle a avut parte de un succes considerabil în primele sezoane sub conducerea saudită, calificându-se de două ori în Liga Campionilor și câștigând Cupa Ligii anul trecut. Cu toate acestea, echipa se confruntă cu dificultăți în acest sezon, ocupând locul 14 în Premier League după patru înfrângeri consecutive, ceea ce a dus la întrebări legate de viitorul lui Howe la club.
„Nu am avut niciodată nevoie de claritate în mintea mea, în sensul că sunt aici, muncesc și sunt dedicat”, a spus Howe. „Un club de fotbal trebuie să facă ceea ce trebuie să facă. Clubul trebuie să vadă că mergem în direcția corectă și că există un sentiment pozitiv și luptăm pe toate fronturile. Poți vorbi cât vrei, dar dovada stă în performanța echipei. Nu am nicio iluzie că acest lucru trebuie să fie pozitiv.”
Contextul acestor declarații este important: PIF a anunțat că va reduce finanțarea pentru LIV Golf, un circuit care a fost criticat pentru că a divizat lumea golfului și pentru că a fost folosit ca instrument de „sportwashing” de către Arabia Saudită. Totuși, Howe subliniază că angajamentul față de Newcastle rămâne solid, iar planurile pe termen lung sunt în continuare ambițioase.
Analizând situația, este clar că PIF își diversifică investițiile sportive, iar Newcastle rămâne un pilon central al strategiei sale. Cu toate că echipa trece printr-o perioadă dificilă, Howe pare să aibă încredere în sprijinul proprietarilor. În plus, succesul recent, cum ar fi câștigarea Cupei Ligii, arată că proiectul este pe drumul cel bun, chiar dacă rezultatele din acest sezon sunt sub așteptări.
Pentru fani, aceste declarații sunt un semnal de liniște: proprietarii nu își pierd interesul și nu intenționează să se retragă. În schimb, ei se concentrează pe construirea unui club de top, capabil să concureze constant pentru trofee. Rămâne de văzut dacă Howe va reuși să redreseze echipa și să își păstreze postul, dar sprijinul declarat al PIF este un avantaj semnificativ.
De ce este important:
Această știre este relevantă nu doar pentru fanii lui Newcastle, ci și pentru înțelegerea modului în care fondurile suverane, precum PIF, își gestionează investițiile sportive. Decizia de a reduce finanțarea LIV Golf ar putea fi interpretată ca o repoziționare strategică, dar angajamentul față de Newcastle arată că fotbalul rămâne o prioritate. În plus, declarațiile lui Howe oferă o perspectivă asupra stabilității clubului într-un moment de incertitudine sportivă. Pentru Premier League, acest caz ilustrează cum investițiile străine pot influența dinamica competiției, iar pentru Arabia Saudită, este un exemplu de „soft power” prin sport.
