Potrivit Agenției de Protecție Civilă a Algeriei, incendiul a început în jurul orei 3:30 dimineața (ora locală) în incinta Instituției de Ajutor pentru Copii, un centru rezidențial care oferă adăpost, îngrijire medicală și sprijin social orfanilor, minorilor abandonați și copiilor cu nevoi speciale. Flăcările s-au extins rapid, iar echipele de intervenție au sosit la fața locului în câteva minute, dar fumul dens și ora târzie au îngreunat salvarea.
Zece persoane au fost tratate pentru arsuri de diferite grade, iar două pentru insuficiență respiratorie severă cauzată de inhalarea fumului. Alte șapte persoane au primit îngrijiri pentru șoc psihologic acut. Echipele de teren au reușit să evacueze cinci rezidenți cu nevoi speciale într-o locație sigură. Imaginile video postate pe rețelele sociale de către martori oculari arată zeci de localnici adunați în jurul clădirii, urmărind cu îngrijorare eforturile de salvare. Fotografiile oficiale difuzate de Protecția Civilă prezintă pompieri lucrând în fum gros pentru a stinge incendiul pe coridoare și a evacua locatarii.
Președintele Algeriei, Abdelmadjid Tebboune, a transmis condoleanțe într-o postare pe rețelele sociale, declarând că a primit „vești despre moartea copiilor și rănirea altora”. Premierul Sifi Ghrieb a vizitat Spitalul Universitar Mustapha Pacha din Alger pentru a verifica starea răniților și a supraveghea tratamentul medical, potrivit ziarului algerian Algerie Patriotique. Operațiunile de stingere și căutare s-au încheiat, iar autoritățile de securitate și cele judiciare au deschis o anchetă pentru a stabili cauza incendiului, conform presei locale.
Această tragedie survine pe fondul unor îngrijorări mai largi privind siguranța la incendiu în Algeria. În ultimii ani, au avut loc mai multe incendii mortale în școli, spitale și centre de detenție, ceea ce a atras critici asupra standardelor de construcție și a măsurilor de prevenire. Organizațiile pentru drepturile omului au cerut în repetate rânduri o mai bună aplicare a normelor de siguranță, în special în instituțiile care găzduiesc persoane vulnerabile.
Centrul de plasament din Mohammadia era cunoscut ca un refugiu pentru copiii abandonați și orfani, oferindu-le nu doar un acoperiș, ci și educație și suport emoțional. Vecinii au descris instituția ca fiind bine întreținută, dar au recunoscut că nu știu dacă existau sisteme de alarmă sau sprinklere. „Este o pierdere imensă pentru comunitatea noastră. Acești copii erau deja vulnerabili, iar acum au murit într-un mod atât de tragic”, a declarat un localnic pentru presa algeriană.
Incendiul a stârnit un val de solidaritate în rândul cetățenilor, mulți oferindu-se să doneze sânge sau să contribuie cu bunuri de primă necesitate pentru supraviețuitori. Autoritățile au promis o anchetă transparentă și au anunțat că vor revizui măsurile de siguranță în toate centrele similare din țară.
De ce este important:
Această tragedie subliniază vulnerabilitatea copiilor instituționalizați în fața dezastrelor și necesitatea stringentă de a îmbunătăți standardele de siguranță la incendiu în Algeria și în alte țări. Pierderea a 11 vieți, dintre care multe tinere, nu este doar o statistică, ci un semnal de alarmă pentru autorități și societate. Investițiile în prevenire, sisteme de alarmă și planuri de evacuare pot salva vieți. De asemenea, evenimentul reamintește că orfanii și copiii cu nevoi speciale merită protecție maximă, iar comunitatea internațională trebuie să sprijine eforturile de reformă în domeniul asistenței sociale.
