Conform datelor publicate de Biroul de Statistică a Muncii (BLS) din cadrul Departamentului Muncii al SUA, inflația a crescut cu 0,5% în mai, comparativ cu luna precedentă, după un salt de 0,6% în aprilie. Față de aceeași perioadă a anului trecut, inflația este cu 4,2% mai mare. Această creștere este determinată în mare parte de o explozie a prețurilor la energie, care au urcat cu 3,9% în mai, după o creștere de 3,8% în luna anterioară.
Americanii simt presiunea în mod direct la pompă. Prețul benzinei a sărit cu 7% față de acum o lună și este cu peste 40% mai mare decât în aceeași perioadă a anului trecut. „Prețurile ridicate au venit pentru a rămâne. Publicarea IPC din această lună nu oferă nicio ușurare familiilor care muncesc, care sunt forțate să strângă cureaua și să facă economii”, a declarat Alex Jaquez, fost membru al Consiliului Economic Național de la Casa Albă sub administrația fostului președinte Joe Biden, într-un comunicat furnizat Al Jazeera.
Potrivit Asociației Americane de Automobile (AAA), care monitorizează prețurile la benzină în SUA, prețul unui galon de benzină este de 4,15 dolari (1,10 dolari pe litru). Spre comparație, acesta era de 2,98 dolari (0,79 dolari pe litru) când SUA și Israelul au lovit pentru prima dată Iranul, pe 28 februarie. Prețurile petrolului continuă să crească. Contractele futures pentru țițeiul Brent au urcat cu 1,45 dolari, sau 1,6%, până la 92,90 dolari pe baril în tranzacțiile de miercuri dimineața. Țițeiul West Texas Intermediate (WTI) a sărit cu 1,80 dolari, sau 2%, până la 90 de dolari pe baril, după ce a atins un maxim al ședinței de 90,42 dolari mai devreme în cursul zilei.
Inflația a crescut și din cauza costurilor mai mari ale locuințelor, care au sărit cu 0,3%. Prețurile alimentelor au crescut cu 0,3%, deși aceasta marchează o încetinire a creșterii. Prețurile au crescut cu 0,6% în aprilie și cu 0,5% în martie. În timp ce inflația a crescut, salariile nu au făcut același lucru pentru a doua lună consecutiv. Creșterea salariilor reale a scăzut cu 0,1% în mai. „Americanii sunt presați financiar de inflație”, a spus Heather Long, economist-șef la Navy Federal Credit Union. „Nu mai sunt doar vibrații negative legate de economie acum; există presiuni financiare reale, în special asupra gospodăriilor din clasa de mijloc și cu venituri mici.”
Creșterea inflației vine pe fondul probabilității tot mai mari de posibile majorări ale dobânzilor de către Rezerva Federală a SUA. Banca centrală va avea prima sa reuniune de politică monetară sub conducerea lui Kevin Warsh, care a preluat funcția de președinte al Consiliului Guvernatorilor luna trecută, după încheierea mandatului lui Jerome Powell. CME Fed Watch, care urmărește probabilitatea majorărilor și reducerilor dobânzilor, estimează că ratele vor rămâne stabile la reuniunea de săptămâna viitoare, dar prognozează că în lunile următoare ar putea urma majorări, nu reduceri. Trackerul indică o probabilitate de 96% ca ratele să rămână neschimbate în iunie, la 3,5%-3,75%. Dar până la reuniunea din octombrie, există o probabilitate de aproape 38% ca ratele să crească cu un sfert de punct procentual, la 3,75%-4%, și o probabilitate de 8% ca ratele să urce la 4%-4,25%.
Prețurile aurului și-au redus pierderile miercuri, dar au rămas aproape de un minim al ultimelor două luni, pe măsură ce tensiunile dintre SUA și Iran pun presiune pe prețurile de consum și cresc așteptările de majorare a dobânzilor. „Vorbim despre posibilitatea unor majorări ale dobânzilor, iar asta înseamnă controlul inflației și deprimă prețul aurului”, a declarat Aleksandar Tomic, decan asociat pentru strategie, inovare și tehnologie la Boston College, pentru Al Jazeera. Aurul la vedere a scăzut cu 2,6%, la 4.151,86 dolari pe uncie, marcând cel mai scăzut nivel din 23 martie. Indicele S&P 500 a scăzut cu 1% în tranzacțiile de la jumătatea zilei. Dow Jones Industrial Average s-a prăbușit cu 1,3% de la deschiderea pieței, iar Nasdaq a scăzut cu 1,4%.
De ce este important:
Această creștere a inflației nu este doar un număr rece într-un raport economic; ea are impact direct asupra buzunarelor fiecărui american. Familiile se confruntă cu prețuri mai mari la benzină, alimente și locuințe, în timp ce salariile reale stagnează sau chiar scad. Tensiunile geopolitice cu Iranul amplifică această criză, iar Rezerva Federală se află într-o poziție dificilă: trebuie să aleagă între a continua să majoreze dobânzile pentru a controla inflația, riscând o încetinire economică, sau să mențină ratele actuale, permițând inflației să erodeze puterea de cumpărare. Deciziile luate în următoarele luni vor modela nu doar economia SUA, ci și piețele globale, afectând de la prețul aurului până la stabilitatea financiară a milioane de oameni.
