Într-o seară care va rămâne întipărită în memoria fanilor de arte marțiale mixte (MMA), fostul campion la categoria medie, Israel Adesanya, a suferit o înfrângere dureroasă în fața lui Joe Pyfer, în main-event-ul galației UFC Fight Night de la Seattle. Evenimentul, care a avut loc în fața unui public înfierbântat, a marcat un punct de cotitură în cariera „Ultimului Stilist”, demonstrând încă o dată că în octagonul UFC nimic nu este garantat, iar gloria este efemeră.
Sfârșitul unui imperiu: Adesanya vs. Pyfer
Joe Pyfer l-a trimis pe fostul campion la categoria medie a Ultimate Fighting Championship înapoi la „masa de desen” în main-event-ul de sâmbătă seară. Pyfer a oprit duelul la 4 minute și 18 secunde din runda a doua, punând capăt serii de eșecuri ale lui Adesanya printr-o demonstrație de forță brută și determinare. Înainte de finalizarea tehnică prin TKO (technical knockout), ambii luptători au schimbat lovituri puternice într-un duel în picioare, specific stilului lor. Totuși, momentul decisiv a venit când Pyfer (cu un record de 16-3 în MMA) a reușit un takedown spectaculos, semnalând începutul sfârșitului pentru legenda neo-zeelandeză.
„Am pur și simplu această mentalitate în care nu-mi pasă; voi căuta și distruge”, a declarat Pyfer după oprire, asigurând victoria prin control la sol. Această atitudine agresivă i-a adus lui Pyfer nu doar o victorie crucială, ci și un loc în lumina reflectoarelor, în timp ce Adesanya (24-6 MMA), luptând din Noua Zeelandă, se confruntă cu un moment dificil al carierei sale. Fostul campion nu a câștigat niciun meci de când a recâștigat centura la categoria medie în aprilie 2023, la UFC 287, și a confirmat, cu toate acestea, că nu are de gând să se retragă, promițând să se întoarcă mai puternic.
Alexa Grasso revine în forță la categoria muscă
În co-main-event, un meci revanșare așteptat de cinci ani a avut loc la categoria muscă. Fosta campioană, mexicana Alexa Grasso, a făcut o treabă rapidă cu Maycee Barber, obținând o victorie prin TKO la doar 2 minute și 42 de secunde din prima rundă. Grasso a utilizat un left hook devastator pentru a o trimite pe Barber la podea, după care a sărit imediat peste adversară, forțând arbitrul să intervină și să oprească lupta.
Cele două s-au mai întâlnit în februarie 2021, când Grasso a câștigat prin decizie. De această dată, victoria a fost mult mai decisivă. Grasso (17-5-1 MMA) a pus capăt unei serii de două înfrângeri consecutive, revendicându-și locul în elita diviziei. Pe de altă parte, pentru Barber (15-3 MMA), aceasta a fost prima înfrângere după o serie impresionantă de șapte victorii consecutive, o lovitură dură pentru aspiranta la titlu.
Adio emoționant pentru Michael Chiesa
Într-un moment plin de emoție, welterweight-ul Michael Chiesa (20-7 MMA) a avut un adio de vis în fața publicului său local. În ultimul său meci din MMA, Chiesa l-a învins pe Niko Price (16-11 MMA) prin rear-naked choke în prima rundă. Avea nevoie de doar 63 de secunde pentru a pune punct unei cariere în UFC care a durat peste un deceniu și a inclus câștigarea sezonului 15 al emisiunii „The Ultimate Fighter” în iunie 2012.
Chiesa și-a încheiat cariera în UFC cu un record de 15-7, lăsând în urmă o moștenire de luptător curajos și tehnic. Price, care este și el în promoție de peste un deceniu, se află acum la 8-11, cu două meciuri anulate în octagon, și a pierdut ultimele patru lupte consecutive.
O seară a finalizărilor spectaculoase
Finalizările rapide au fost tema nopții. La categoria pană, brazilianul Lerryan Douglas (14-5 MMA) a avut nevoie de 3 minute și 33 de secunde din runda de deschidere pentru a livra un TKO devastator împotriva lui Julian Erosa (31-13 MMA). Douglas și-a extins seria de victorii la șase succese consecutive, în timp ce Erosa continuă să se chinuie, având un record de 9-9 în UFC.
La categoria medie, olandezul Yousri Belgaroui a marcat o victorie prin TKO în runda a treia împotriva lui Mansur Abdul-Malik, printr-un genunchi perfect executat care a încheiat o luptă plină de acțiune. Belgaroui (10-3 MMA) a câștigat cinci meciuri la rând și rămâne neînvins în UFC. În schimb, aceasta a fost prima înfrângere profesională pentru Abdul-Malik (9-1-1 MMA), care câștigase șapte din cele 11 meciuri anterioare prin KO/TKO.
Cardul principal a început într-un mod exploziv, cu lightweight-ul Terrance McKinney necesitând doar 24 de secunde pentru a-l trimite pe canadianul Kyle Nelson la podea printr-o serie de pumni după un head kick inițial. McKinney (18-8 MMA) a câștigat trei din ultimele patru meciuri, în timp ce Nelson (17-7-1 MMA) a pierdut două din ultimele trei.
Gala de la Seattle a demonstrat, o încă o dată, dinamica imprevizibilă a UFC-ului, unde noile stele se pot ridica în orice moment, iar legendele trebuie să lupte continuu pentru a-și menține statutul.
Israel Adesanya, doborât de Joe Pyfer la UFC Fight Night în Seattle: O seară de răsturnări de situație și finaluri spectaculoase
