Cu această nouă injecție de capital, suma totală pe care Krafton intenționează să o investească în India va depăși pragul de 500 de milioane de dolari. Aceasta se adaugă celor peste 250 de milioane de dolari deja investiți în țară din 2021 până în prezent. Mai mult, anunțul vine în completarea unui fond de creștere dedicat pieței indiene, în valoare de 670 de milioane de dolari, lansat în decembrie 2025 în parteneriat cu conglomeratul sud-coreean de internet Naver și cu investitorul Mirae Asset. La momentul respectiv, Krafton a precizat că va contribui cu aproximativ 137 de milioane de dolari la prima închidere a fondului. Compania a confirmat pentru TechCrunch că noua sumă de 250 de milioane de dolari este separată de acel fond de creștere.
India a devenit o piață esențială pentru Krafton, oferind acces la cea mai populată țară din lume, cu peste un miliard de abonați la internet și peste 700 de milioane de utilizatori de smartphone-uri. Inițial, strategia companiei în India s-a construit în jurul jocurilor, cu BGMI în prim-plan – o versiune revizuită și localizată a celebrului PUBG, care a depășit deja 260 de milioane de descărcări. Însă, în ultimii ani, Krafton a folosit investițiile în startup-uri indiene pentru a-și diversifica afacerile și a pătruns agresiv în alte sectoare tehnologice.
Drumul companiei în India nu a fost deloc lin. În 2020, guvernul indian a interzis PUBG Mobile, alături de sute de alte aplicații cu legături chinezești, pe fondul escaladării tensiunilor dintre New Delhi și Beijing. Krafton a intervenit după această interdicție și a lansat BGMI în 2021. Compania a renunțat la Tencent Games ca publisher al jocului în India și a mutat serverele locale pe cloud-ul Microsoft Azure, modificări menite să răspundă preocupărilor autorităților indiene. Cu toate acestea, în 2022, BGMI a fost la rândul său interzis în India, înainte ca guvernul federal să permită revenirea sa pe o perioadă de probă de trei luni în anul următor.
Deși a întâmpinat obstacole semnificative la început, Krafton nu a renunțat la piața indiană. Compania a continuat să investească și a sprijinit până acum aproximativ 18 companii, inclusiv patru-cinci studiouri de gaming, a confirmat compania pentru TechCrunch. Printre investițiile sale se numără nume sonore precum Nodwin Gaming, Loco, Pratilipi, Kuku FM și One Impression. Acest portofoliu diversificat arată clar intenția Krafton de a deveni un jucător important în ecosistemul tech indian, nu doar în cel de gaming.
Noul angajament financiar a fost anunțat după ce președintele Krafton, Chang Byung-gyu, s-a întâlnit cu prim-ministrul indian Narendra Modi la New Delhi, chiar vineri. Cei doi au discutat despre oportunitățile de colaborare mai strânsă între India și Coreea de Sud în domenii precum gaming, tehnologie și alte sectoare emergente, a precizat Krafton. Această întâlnire la nivel înalt subliniază importanța strategică a pieței indiene și consolidarea relațiilor bilaterale în sfera tehnologică.
Krafton își extinde, de asemenea, operațiunile locale. Anul trecut, compania a achiziționat Nautilus Mobile, cu sediul în Pune, studioul din spatele francizei Real Cricket. Recent, compania a lansat și KIGI Academy, un program de tip industrie-academie menit să formeze talente în dezvoltarea de jocuri și creație digitală. Aceste mișcări demonstrează o strategie pe termen lung, care nu se rezumă doar la investiții financiare, ci și la construirea de capacități locale și dezvoltarea de resurse umane.
Prin această dublă strategie – investiții în startup-uri și dezvoltare organică – Krafton își consolidează poziția pe una dintre cele mai dinamice piețe tech din lume. Rămâne de văzut cum vor evolua aceste investiții și ce impact vor avea asupra ecosistemului local de inovație, dar un lucru este cert: Krafton nu se mai vede doar ca un publisher de jocuri în India, ci ca un partener tehnologic major, pregătit să joace un rol important în viitorul digital al țării.
De ce este important:
Această investiție masivă a Krafton în India, dincolo de gaming, semnalează o schimbare majoră de paradigmă pentru industria tech globală. India nu mai este doar o piață de desfacere pentru jocuri, ci devine un hub de inovație în AI, robotică și deep tech. Decizia Krafton de a investi peste 500 de milioane de dolari, inclusiv întâlnirea cu premierul Modi, arată că marile corporații tech văd India ca pe un partener strategic pe termen lung. Pentru startup-urile indiene, acest influx de capital și expertiză poate accelera dezvoltarea și poate atrage și alți investitori internaționali. Este un semnal clar că viitorul tehnologic al Indiei se conturează acum, cu jucători globali importanți la masa negocierilor.
