Totul a început în noiembrie 2024, când copertina din beton a gării din Novi Sad s-a prăbușit, ucigând 16 persoane. Ceea ce părea inițial o cerere de responsabilitate pentru o tragedie locală s-a transformat treptat într-o mișcare masivă care contestă dominația politică de peste un deceniu a președintelui Aleksandar Vucic, un lider care a încercat să echilibreze relațiile strânse cu Moscova cu traiectoria declarată a țării către Uniunea Europeană.
Blocadele s-au extins în întreaga țară. Sute de mii de oameni au ieșit în stradă. Iar studenții au depășit cererile lor inițiale privind tragerea la răspundere pentru prăbușirea copertinei, începând să ceară schimbări politice fundamentale. Valjevo a devenit locul în care se poate măsura cât de mult s-a schimbat Serbia și cât de departe este pregătită să meargă mișcarea studențească.
„Valjevo, în toate sensurile, a trăit un traumatism profund în acea noapte”, spune Darija Rankovic, redactor-șef al portalului de știri Kolubarske.rs, care urmărește viața politică și socială a orașului de ani de zile. Rankovic a devenit recent ținta unei campanii publice de denigrare după ce mass-media apropiate guvernului au acuzat-o că „dărâmă statul”.
„Când experimentezi un astfel de atac coordonat la televiziunea națională, urmat de cele mai vulgare insulte la adresa aspectului tău fizic și de minciuni nerușinate despre «șantaj», «extorcare» și «dărâmarea statului», este firesc ca sentimentul tău de securitate personală și profesională să se prăbușească”, explică Rankovic.
Potrivit ei, jurnaliștii independenți se află într-o poziție extrem de periculoasă în Serbia de astăzi. „Când oficialii de rang înalt ai statului și gurile lor media alimentează conflictele și îi etichetează pe jurnaliști drept «dușmani» sau «distrugători ai statului», pun în mod deliberat o țintă pe fruntea tuturor celor care pur și simplu ne facem treaba în interesul public”, a declarat ea pentru Al Jazeera.
Cu toate acestea, Rankovic nu are nicio intenție să se retragă în fața amenințărilor. Ea va acoperi din nou mitingul aniversar de la Valjevo de vineri. „Consecințele acelei rupturi sociale și erodarea încrederii se resimt încă în viața de zi cu zi, la un an distanță”, spune jurnalista.
Poliția a declarat că uzul de forță a fost legal și a venit după ce cetățenii au atacat agenții, susținând că nu a existat altă modalitate de a restabili ordinea publică. Tomislav Markovic, un scriitor din Belgrad care urmărește de ani de zile peisajul politic și social al Serbiei, își amintește că în ziua de după proteste și violențele polițienești, atacatori mascați au vandalizat o altă cafenea din Valjevo, au rănit o angajată, apoi au intrat cu forța într-un atelier de reparații auto și au agresat fizic proprietarul și clienții. Nimeni nu a fost tras la răspundere, spune Markovic, dând vina direct pe Vucic și pe Partidul Progresist Sârb (SNS), aflat la putere de 14 ani.
„Studenții au trezit o energie enormă care fusese suprimată ani de zile în oameni care lâncezeau sub regimul lui Aleksandar Vucic – fără speranță, deprimați și inactivi, convinși că nimic nu se va schimba vreodată”, afirmă Markovic.
Studenții care acum blochează universitățile și cer o societate diferită aveau între șapte și doisprezece ani când Vucic a venit la putere. „Au avut ocazia să nu vadă decât aroganța, jaful, violența și cruzimea progresiștilor aflați la guvernare”, adaugă scriitorul.
Cu toate acestea, Markovic avertizează că simbolurile și retorica naționalistă au devenit din ce în ce mai vizibile în cadrul mișcării studențești. Vechile semne ale repertoriului naționalist sârb au reapărut, inclusiv referiri la „pământurile sârbești sacre” – o retorică pe care vecinii Serbiei, în special Bosnia și Herțegovina, Kosovo și Muntenegru, o percep ca pe o amenințare. Acest lucru a contribuit la deziluzia multor cetățeni mai liberali și a slăbit o parte din sprijinul puternic de care studenții s-au bucurat inițial în întreaga regiune.
În timp ce o transformare politică și ideologică fundamentală a Serbiei rămâne greu de imaginat, Markovic spune că cel mai important pas ar fi eliminarea lui Vucic și a SNS de la putere.
Aida Corovic, activistă pentru drepturile omului, a fost alături de studenți de la începutul protestelor. Printre alte acte de solidaritate, le-a gătit mâncare luni de zile. „Sunt în continuare alături de studenți. Ei sunt cea mai mare și mai serioasă alternativă la regimul lui Aleksandar Vucic. Dar tocmai din acest motiv, nu pot închide ochii la evoluții care le-ar putea face rău și, în cele din urmă, i-ar putea distruge”, spune ea.
Corovic susține că mișcarea nu poate fi detașată de societatea în care au crescut studenții – una modelată de propaganda naționalistă și de moștenirea războaielor din anii 1990. Ca persoană care a fost martoră la conflictele din anii nouăzeci, Corovic spune că știe unde poate duce flirtul cu naționalismul. În același timp, ea avertizează împotriva generalizărilor, susținând că majoritatea studenților rămân orientați democratic și nu au ambiții naționaliste sau de dreapta.
Potrivit ei, Valjevo a devenit un simbol al unei probleme mai largi: relația statului cu cetățenii care protestează și întrebarea dacă Serbia este capabilă să asigure responsabilitatea pentru conduita poliției. Cât timp mișcarea a cerut doar tragerea la răspundere pentru prăbușirea copertinei gării, oameni cu opinii politice foarte diferite au putut sta sub aceeași umbrelă. Dar odată ce o mișcare începe să caute puterea, spune ea, nu mai poate evita întrebarea ce fel de Serbia vrea să construiască.
Anul care a trecut de la acele proteste a demonstrat că Serbia se află într-un moment de cotitură. Mișcarea studențească a reușit ceea ce puțini credeau posibil: a mobilizat sute de mii de oameni, a provocat discuții naționale despre responsabilitate și justiție și a forțat o dezbatere despre viitorul politic al țării. Rămâne de văzut dacă această energie va duce la schimbări durabile sau dacă regimul va reuși să o absoarbă, așa cum a făcut cu atâtea alte valuri de nemulțumire în trecut.
De ce este important:
Protestele studențești din Serbia reprezintă un moment definitoriu pentru viitorul democratic al Balcanilor de Vest. Ele demonstrează că societatea civilă poate mobiliza o opoziție semnificativă chiar și în fața unui regim autoritar consolidat, dar ridică și întrebări dificile despre direcția pe care o va lua această mișcare. Pentru România și pentru întreaga regiune, evoluția situației din Serbia este un indicator crucial al stabilității și al traiectoriei democratice a unei țări-cheie din Balcani, cu implicații directe asupra securității regionale, a procesului de extindere a UE și a echilibrului de putere dintre Est și Vest în Europa de Sud-Est.
