Un purtător de cuvânt al Reform UK a negat orice abatere miercuri, declarând pentru agenția Reuters că „Farage a fost întotdeauna clar că aceasta a fost o donație personală, necondiționată, și că nu au fost încălcate nicio regulă”. Acesta a adăugat: „Așteptăm cu nerăbdare ca acest caz să fie închis odată pentru totdeauna”.
Farage a explicat că a acceptat donația de la miliardarul thailandez și cripto-investitor Christopher Harborne pentru a-și plăti securitatea personală, înainte de a-și anunța candidatura la alegerile naționale din 2024, care l-au adus în Parlament. El susține că nu a fost o donație politică, ci una personală. Cu toate acestea, partidele rivale l-au acuzat în aprilie că a încălcat regulile care cer membrilor Parlamentului să declare donațiile primite în anul precedent alegerilor, în termen de o lună de la preluarea mandatului.
Contextul politic este exploziv. Reform UK a condus în toate sondajele naționale de la începutul anului trecut, iar scrutinul local din 2 mai 2025 a confirmat această tendință. Partidul a câștigat sute de locuri în consilii locale, inclusiv în zone considerate bastioane ale laburiștilor, ceea ce a intensificat presiunea asupra finanțării sale. Conform datelor Comisiei Electorale, aproximativ două treimi din fondurile Reform UK anul trecut au provenit de la Harborne, un om de afaceri cu cetățenie thailandeză și britanică, stabilit în Thailanda.
Oponenții politici subliniază că această dependență de un donator miliardar din străinătate contrastează puternic cu imaginea pe care Farage o cultivă – aceea a unui om al poporului, gata să înfrunte establishmentul. „Este ipocrizie pură”, a declarat un purtător de cuvânt al Partidului Laburist. „Farage se prezintă ca un luptător pentru omul de rând, dar în realitate este susținut de bani offshore.”
Dacă ancheta va constata că Farage a comis o încălcare gravă a regulilor de declarare parlamentară, el ar putea fi suspendat din Camera Comunelor pentru o perioadă de timp. O suspendare de 10 zile sau mai mult ar putea declanșa o petiție de rechemare, forțându-l să candideze într-o alegere specială pentru locul său. Acest scenariu ar fi un cutremur politic, având în vedere popularitatea sa actuală.
Nu este prima dată când Farage se află sub lupa autorităților. La începutul acestui an, el și-a cerut scuze după ce autoritățile parlamentare au constatat că a comis, din neatenție, 17 încălcări ale regulilor privind declararea intereselor financiare, inclusiv plăți de la Google și X Corp (fosta Twitter), deținută de Elon Musk. Comisarul pentru Standarde a concluzionat atunci că neregulile au fost neintenționate și cauzate de probleme de personal și administrative.
Cu toate acestea, criticii spun că Farage profită de un sistem permisiv. „El testează limitele regulilor, iar acum vedem consecințele”, a comentat un analist politic pentru Al Jazeera. „Dacă va fi găsit vinovat, ar putea fi un semnal de alarmă pentru toți politicienii care se bazează pe donații mari, netransparente.”
Reform UK, la rândul său, încearcă să minimalizeze impactul. Adjunctul liderului partidului, Richard Tice, a declarat la sfârșitul săptămânii trecute că alegătorii știau deja despre donație și au ales totuși să voteze masiv pentru partid în alegerile locale. „Oamenii nu sunt proști. Ei văd că Nigel este un om cinstit, care a acționat corect”, a spus Tice.
În timp ce ancheta abia începe, întrebarea rămâne: va reuși Farage să scape neșifonat, sau această controversă va eroda încrederea în mișcarea sa populistă? Pentru moment, liderul Reform UK pare să se bucure de sprijinul loial al susținătorilor săi, dar presiunea mediatică și politică este în creștere.
De ce este important:
Acest caz evidențiază tensiunile dintre transparența financiară și ascensiunea partidelor populiste în Marea Britanie. Dacă Farage va fi găsit vinovat, ar putea stabili un precedent privind modul în care donațiile personale sunt tratate în raport cu regulile parlamentare. De asemenea, subliniază vulnerabilitatea sistemului politic britanic la influența banilor din străinătate, într-un moment în care Reform UK câștigă teren pe fondul nemulțumirii față de partidele tradiționale. Rezultatul anchetei va avea implicații nu doar pentru Farage, ci și pentru viitorul democrației britanice.
