O zi de neuitat pe terenul de golf Royal Birkdale
Campionatul British Open, unul dintre cele mai prestigioase turnee de golf din lume, a fost martorul unei performanțe extraordinare în cea de-a doua rundă. Australianul Lucas Herbert, în vârstă de 30 de ani, a reușit să egaleze cel mai bun scor înregistrat vreodată la un turneu major masculin, semnând un incredibil 62, la doar un pas de istoria pură – un 61 care ar fi fost primul în istoria acestor competiții. Cu un avans de două lovituri, Herbert conduce clasamentul la opt sub par, iar sâmbătă va intra în lupta finală alături de americanul Bryson DeChambeau, care a terminat la șapte sub par după un 66 impresionant.
Recordul care a fost la un pas
Herbert a fost la un pas de a deveni primul jucător din istoria masculină a majorurilor care să înregistreze un 61. Pe ultimul green, o lovitură de putt de doar cinci picioare l-ar fi propulsat în legendă. „A fost o experiență extraordinară, primele 12 găuri au fost ceva ce nu am mai trăit până acum”, a declarat Herbert, care evoluează în circuitul LIV Golf. „Era o energie fantastică în tribune, toată lumea părea să își dorească să se întâmple. Simt că i-am dezamăgit pe toți când am ratat acel putt pe ultimul green.”
Cu toate acestea, Herbert a intrat în istorie alături de alți cinci jucători care au reușit un 62 la un major: Branden Grace (Openul Britanic 2017, tot pe Royal Birkdale), Rickie Fowler și Xander Schauffele (US Open 2023), precum și Schauffele și Shane Lowry (PGA Championship 2024). În aceeași zi, americanul Sam Burns a egalat și el această performanță, făcând ca ziua de vineri să fie una dintre cele mai spectaculoase din istoria Openului.
Drama lui Bryson DeChambeau
Nu totul a fost însă numai bucurie. Bryson DeChambeau, dublu campion al US Open-ului, a fost sancționat cu două lovituri de penalizare de către R&A (Royal and Ancient Golf Club of St Andrews) după ce a fost considerat că a îmbunătățit involuntar zona de swing, călcând iarba înaltă în care se afla mingea sa la gaura a cincea. DeChambeau a avut o discuție aprinsă cu oficialii, fiind transportat cu un buggy înapoi la locul incidentului. Ulterior, a ieșit dintr-o cabină și s-a îndreptat spre terenul de antrenament fără să vorbească cu jurnaliștii, întrebând doar: „Vă distrați bine în seara asta?”
Clasamentul și ceilalți pretendenți
Trei americani – Jackson Suber (liderul după prima rundă), Cameron Young și Ryan Gerard – sunt cei mai apropiați urmăritori ai lui Herbert, la șase sub par. Burns, la rândul său, se află la cinci sub par, alături de sud-coreeanul Kim Si-woo și DeChambeau. Campionul en-titre, Scottie Scheffler, care încearcă să devină primul jucător de la irlandezul Padraig Harrington (2008) care să păstreze Claret Jug-ul, a avut dificultăți în a găsi ritmul, dar un al doilea 68 consecutiv l-a lăsat la patru sub par, într-un grup numeros.
Nord-irlandezul Rory McIlroy, numărul doi mondial, care încearcă să câștige al doilea său Open, a asigurat prezența în weekend cu un 67, trei sub par, dar se află la șapte lovituri în spatele liderului.
Analiză: Ce înseamnă această performanță?
Herbert a demonstrat că poate face față presiunii unui major, iar scorul său de 62 este o dovadă a talentului și a maturității sale. Cu toate că a ratat șansa de a scrie istorie cu un 61, el rămâne într-o poziție excelentă pentru a câștiga primul său major. DeChambeau, deși penalizat, rămâne un adversar redutabil, iar lupta pentru Claret Jug se anunță una incendiară. De asemenea, prezența mai multor americani în fruntea clasamentului sugerează o dominație a golfului american în acest an, dar Herbert și ceilalți jucători internaționali sunt hotărâți să rupă această tendință.
De ce este important:
Această rundă istorică a lui Lucas Herbert nu doar că egalează un record major, dar reînvie interesul pentru golful australian pe scena mondială. În plus, penalizarea lui DeChambeau și controversele din jurul ei subliniază cât de stricte sunt regulile în golf și cât de mult poate influența o decizie a oficialilor soarta unui turneu. Pentru fani, această ediție a British Open-ului oferă o combinație perfectă de performanță de excepție, dramă și suspans, promițând un final de weekend electrizant.
