„Voi spune foarte sincer că gustul rău pe care această misiune mi l-a lăsat în gură mă face să mă rușinez că sunt implicat în vreun fel”, a declarat pentru NPR un membru al Gărzii care a făcut parte din desfășurare timp de mai multe luni. Acesta a adăugat că, spre deosebire de misiunile anterioare, acum nu mai vrea să-și îndeplinească sarcinile obișnuite ale Gărzii Naționale, din cauza abuzurilor pe care le-a văzut în această misiune.
Membrii armatei nu au voie să vorbească cu presa fără autorizație, iar sub această administrație regulile au devenit și mai stricte. Totuși, trei membri ai Gărzii, care au servit luni de zile în cadrul misiunii „D.C. Safe and Beautiful” și care au fiecare peste un deceniu de serviciu, au acceptat să vorbească cu NPR, sub condiția păstrării anonimatului, deoarece sunt încă activi. Interviurile lor sincere dezvăluie o imagine tulburătoare a unei misiuni care a devenit un simbol al controverselor.
Unul dintre membri a povestit că reacția sa inițială a fost de șoc: „Am simțit că acest context și această situație par o mișcare autoritară, ceva necaracteristic pentru țara noastră”. Confuzia a fost amplificată de justificarea inițială a administrației: o „urgență a criminalității” în D.C., deși rata violențelor era la cel mai scăzut nivel din ultimii 30 de ani. „Acum, după un an, e greu să cred că această justificare mai are vreo valoare”, a spus un alt membru. „Simt că Garda este exploatată, într-un fel.”
Un alt intervievat a mers mai departe, spunând că misiunea pare mai degrabă un gest politic, subliniind modul în care Garda a fost folosită în anumite narațiuni ale administrației, cum ar fi ordinul de a patrula perimetrul Reflectării Pool după renovarea defectuoasă. „Sper că într-o zi, probabil după ce președintele Trump nu va mai fi la putere, se va face o socoteală despre de ce am fost acolo și dacă a meritat. Dar acum nu se va întâmpla nimic de genul acesta”, a adăugat el.
Desfășurarea a început în august 2025, când Trump a ordonat Gărzii Naționale din D.C. să intervină, deoarece președintele controlează Garda Districtului. Sute de membri au fost smulși de la locurile lor de muncă civile și mobilizați imediat. Ulterior, guvernatori republicani au trimis și ei membri ai gărzilor din statele lor. Un membru din Virginia de Vest și-a amintit: „Am intrat fără detalii concrete. Președintele cheamă Garda să facă D.C. sigur. Dar ce naiba înseamnă asta?” Toți au povestit despre haosul din primele zile, când nimeni nu știa exact ce trebuie să facă, în timp ce tot mai multe trupe – toate deputate ca ofițeri speciali de aplicare a legii – erau aduse în capitală.
Pe lângă confuzia operațională, membrii Gărzii au vorbit despre costurile uriașe, estimate la miliarde de dolari, și despre impactul asupra imaginii Gărzii Naționale în rândul publicului american. „Mă tem că această utilizare fără precedent a trupelor dăunează reputației Gărzii”, a spus unul dintre ei. „Oamenii ne văd ca pe o forță de ocupație, nu ca pe ajutoare în situații de urgență.”
NPR a contactat Casa Albă și Forța Operativă Comună din D.C. pentru a obține un punct de vedere oficial. Casa Albă a răspuns reiterând cât de sigur este acum D.C., fără a oferi dovezi că Garda ar fi responsabilă de scăderea criminalității. Generalul de brigadă Leland Blanchard II, comandantul interimar al Gărzii Naționale din D.C., a numit misiunea „unică” și a evidențiat „realizări semnificative” ale membrilor, inclusiv asistență acordată forțelor de ordine, ajutor medical și reunirea copiilor pierduți cu familiile lor. „Oricare ar fi perspectivele lor individuale, serviciul și sacrificiul lor merită respect”, a scris Blanchard.
Cu toate acestea, membrii intervievați rămân sceptici. Unul dintre ei a subliniat că, deși a servit cu mândrie în alte misiuni interne, de data aceasta simte o rușine profundă. „Nu vreau să mă gândesc la Garda Națională, nu vreau să-mi discut afilierea, nu vreau să-mi îndeplinesc sarcinile obișnuite din cauza abuzurilor din această misiune.” Aceste mărturii ridică întrebări serioase despre normalizarea prezenței militare armate într-un oraș american, despre limitele puterii prezidențiale și despre impactul pe termen lung asupra încrederii publice în instituțiile democratice.
De ce este important:
Această desfășurare a Gărzii Naționale la Washington nu este doar o operațiune militară obișnuită; ea reprezintă un precedent periculos pentru democrația americană. Faptul că trupele armate patrulează străzile capitalei timp de peste un an, fără o justificare clară și cu costuri de miliarde de dolari, subminează normele democratice și ridică semne de întrebare cu privire la utilizarea armatei ca instrument politic. Mărturiile membrilor Gărzii, care se simt exploatați și rușinați, dezvăluie disensiuni interne și o erodare a încrederii în conducerea civilă. Este esențial ca publicul să înțeleagă aceste riscuri, deoarece normalizarea prezenței militare în viața civilă poate duce la o derivă autoritară, iar responsabilitatea și transparența sunt fundamentale pentru sănătatea oricărei democrații.
