Partida a început în forță pentru Haiti, care a profitat de o eroare a defensivei marocane. După doar 10 minute, Jean-Kevin Duverne a pătruns pe partea dreaptă, iar centrarea sa a fost deviată de Lenny Joseph în plasă, cu o ușoară atingere a portarului Yassine Bounou, consemnându-se astfel primul gol al haitienilor la un Mondial din 1974 încoace. Stadionul a explodat de bucurie, iar jucătorii marocani au rămas pentru câteva clipe șocați.
Marocul, semifinalistă la ediția din 2022, nu a cedat însă. Căpitanul Achraf Hakimi, care continuă să conducă echipa deși se confruntă cu acuzații de viol în Franța, a fost motorul echipei sale. În minutul 39, Hakimi a recuperat o minge respinsă de portarul haitian Johny Placide și a împins-o în plasă, restabilind egalitatea. Bucuria marocanilor a fost însă de scurtă durată, deoarece atacantul lui Sunderland, Wilson Isidor, a reușit o execuție senzațională de la distanță, trimițând mingea în vinclu și readucând Haiti în avantaj.
Cu toate acestea, Marocul a demonstrat de ce este considerată o echipă de temut. Ismael Saibari, autorul celui de-al treilea său gol în tot atâtea meciuri la acest turneu, a egalat din nou înainte de pauză, finalizând o centrare perfectă a lui Hakimi. Brahim Diaz a fost aproape să ducă Marocul în avantaj la cabine, dar șutul său a lovit bara transversală.
În repriza secundă, Marocul a dominat autoritar. Antrenorul Mohamed Ouahbi a făcut schimbări curajoase, introducând jucători proaspeți, iar strategia a dat roade. Soufiane Rahimi, în vârstă de 30 de ani, a fost aproape de lacrimi când șutul său puternic, deviat de un fundaș haitian, s-a dus direct în colțul porții, aducând Marocul în avantaj pentru prima dată. Apoi, același Rahimi a recuperat o minge pe linia de fund și a centrat pentru Gessime Yassine, care a înscris în poarta goală, stabilind scorul final 4-2.
Deși victoria a fost categorică, Marocul a ratat șansa de a termina pe primul loc în Grupa C, din cauza golaverajului inferior față de Brazilia. Astfel, marocanii vor merge la Monterrey pentru un meci în optimi, probabil împotriva Olandei sau Japoniei.
Pentru Haiti, însă, acest meci a fost mai mult decât o înfrângere. A fost o sărbătoare a revenirii pe scena mondială după 52 de ani, iar cele două goluri marcate rămân în istorie. Fanii haitieni, prezenți în număr mare în tribune, au aplaudat fiecare atac al echipei lor, demonstrând că spiritul luptei nu moare niciodată.
De ce este important:
Acest meci nu a fost doar o simplă partidă de fotbal, ci o lecție de reziliență și mândrie națională. Pentru Haiti, o țară care se confruntă cu provocări economice și sociale uriașe, golurile marcate la Cupa Mondială reprezintă un simbol al speranței și al puterii de a depăși obstacolele. Pentru Maroc, revenirea spectaculoasă confirmă statutul de forță în fotbalul african și mondial, pregătindu-se pentru provocările din fazele eliminatorii. Această partidă rămâne în istorie ca un exemplu de fair-play, determinare și pasiune pură.
