Mbappe și Franța, în fața Irakului: O victorie le asigură calificarea în faza eliminatorie a Cupei Mondiale 2026
Starul francez Kylian Mbappe și naționala Franței se pregătesc să înfrunte Irakul pe stadionul din Boston, într-un meci crucial pentru „Les Bleus”, care vor să-și asigure un loc în faza optimilor de finală. Cupa Mondială 2026, găzduită de Statele Unite, Canada și Mexic, aduce în acest an un format inedit: 13 ore de start diferite, iar fanii pot folosi widget-ul Al Jazeera Sport pentru a afla exact când joacă echipa favorită, în funcție de fusul orar local.
Cine: Franța vs Irak
Ce: Meci din Grupa I a Cupei Mondiale FIFA 2026
Unde: Stadionul Philadelphia, Pennsylvania, SUA
Când: Luni, ora locală 17:00 (21:00 GMT)
Cum urmărim: Al Jazeera Sport va oferi toată pregătirea începând cu ora 18:00 GMT, înainte de comentariul live text.
Franța se află la doar o victorie distanță de a scăpa de „grupa morții” a Cupei Mondiale. „Les Bleus” vor să obțină toate cele trei puncte pentru a-și asigura calificarea în faza optimilor, în fața Irakului, la Boston. Două goluri ale lui Kylian Mbappe au ajutat Franța să revină după o primă repriză ștearsă în meciul de deschidere împotriva Senegalului, în New Jersey, echipa lui Didier Deschamps impunându-se în cele din urmă cu 3-1.
Irakul, care participă la Cupa Mondială pentru prima dată din 1986, încearcă să se revanșeze după o înfrângere dură, 4-1, în primul meci din grupă, împotriva Norvegiei. Este greu să nu folosim clișeul „jocul cu două reprize” pentru a descrie victoria Franței împotriva Senegalului, de marți. Francezii au fost o umbră a lor în prima repriză, mai mulți jucători vedetă nereușind să se ridice la așteptări. Dar finaliștii de la Qatar 2022 au fost într-o altă ligă în a doua repriză, Mbappe de la Real Madrid marcând două goluri spectaculoase și devenind golgheterul all-time al Franței. Înlocuitorul Bradley Barcola a avut un impact imediat de pe bancă, marcând primul său gol la Cupa Mondială la doar două minute după ce a intrat pe teren, evidențiind profunzimea talentului de care dispune Deschamps.
Deschamps a preferat adesea stabilitatea la turneele majore și este puțin probabil să se abată de la această abordare, în ciuda gamei variate de opțiuni din lot. Cele mai probabile schimbări sunt așteptate pe flancul stâng: Barcola urmează să îl înlocuiască pe Desire Doue în atac, iar Lucas Digne este pe punctul de a intra în locul lui Theo Hernandez pe postul de fundaș stânga. Deschamps a avut discuții lungi cu Manu Kone în ultimele zile, iar mijlocașul de 25 de ani a fost perechea lui Adrien Rabiot la antrenamentele din această săptămână, ceea ce sugerează că ar putea primi un loc de titular.
„Leii Mesopotamiei” au fost ultima echipă care și-a asigurat locul la Cupa Mondială 2026, după o campanie epuizantă în care au jucat un număr record de meciuri de calificare. Recompensa lor a fost un loc în Grupa I, considerată de mulți experți cea mai dificilă dintre cele 12 grupe ale turneului. După umilința 4-1 cu Norvegia, Irakul înfruntă acum vicecampioana de la Qatar 2022, Franța, înainte de ultimul meci din grupă împotriva finalistei Cupei Africii pe Națiuni, Senegalul. Pentru a evita eliminarea, echipa lui Graham Arnold are o sarcină monumentală: un egal sau o victorie împotriva unei Franțe care a ajuns în ultimele două finale mondiale.
Francezii sunt favoriți copleșitori, potrivit supercomputerului furnizorului de statistici Opta. Franța are o șansă de 88,5% de victorie, comparativ cu Irakul, care are doar 3% șanse de a produce o surpriză. Supercomputerul vede doar 8,5% șanse de egalitate pe stadionul din Boston, luni. Opta prezice acum că Franța are cele mai mari șanse de a câștiga Cupa Mondială, depășind Spania, care era favorita dinaintea turneului. Franța este pe locul doi, tot cu trei puncte, în timp ce Senegalul și Irakul sunt fără puncte, pe locurile trei și, respectiv, patru. Primele două echipe din fiecare dintre cele 12 grupe – împreună cu cele mai bune opt echipe de pe locul trei – avansează în faza următoare, optimile de finală, introduse pentru prima dată la Cupa Mondială.
Francezii au câștigat cinci din ultimele șase meciuri, singurul eșec fiind împotriva Coastei de Fildeș, într-o înfrângere șocantă într-un meci de pregătire pentru Cupa Mondială. Irakul, pe de altă parte, nu are nicio victorie în ultimele trei meciuri, după ce a suferit înfrângeri consecutive cu Norvegia și Venezuela. Aceasta este prima dată când cele două echipe se întâlnesc într-un meci internațional.
Deschamps este de așteptat să facă câteva ajustări minore pentru acest joc, Barcola urmând să înceapă titular după ce a intrat de pe bancă împotriva Senegalului. Ali Jasim este disponibil pentru a începe pentru Irak, după ce a ieșit accidentat în meciul cu Norvegia.
Formații probabile:
Franța: Mike Maignan (portar); Jules Kounde, William Saliba, Dayot Upamecano, Lucas Digne; Adrien Rabiot, Manu Kone; Ousmane Dembele, Michael Olise, Bradley Barcola; Kylian Mbappe.
Irak: Ahmed Basil (portar); Hussein Ali, Zaid Tahseen, Akam Hashem, Merchas Doski; Ibrahim Bayesh, Amir Al-Ammari, Zidane Iqbal, Ali Jasim; Aymen Hussein, Ali Al-Hamadi.
De ce este important:
Acest meci nu este doar o confruntare între o superputere fotbalistică și o echipă care revine după 40 de ani pe scena mondială. El ilustrează diferența uriașă de resurse și experiență dintre națiunile fotbalistice, dar și spiritul de luptă al unei echipe care a depășit obstacole enorme pentru a ajunge aici. Pentru Franța, o victorie înseamnă calificarea liniștită în optimi și șansa de a-și continua drumul spre un nou titlu mondial. Pentru Irak, fiecare minut pe teren este o lecție și o oportunitate de a crește. Rezultatul acestui joc va influența nu doar soarta grupei, ci și modul în care privim echilibrul de forțe în fotbalul mondial. În plus, evoluția lui Kylian Mbappe, proaspăt golgheter all-time al Franței, este urmărită cu sufletul la gură de fani și analiști deopotrivă.
