„Aceasta este o victorie istorică pentru chiriașii din New York”, a declarat Mamdani într-un comunicat furnizat Al Jazeera. „Este ușurarea pe care o merită oamenii muncii din întregul nostru oraș.” Apartamentele cu chirie stabilizată sunt cele din clădiri construite între 1947 și 1974, cu mai mult de șase unități, sau care beneficiază de un program de stimulente fiscale care îi protejează pe chiriași de creșteri anuale necontrolate ale chiriei. Totuși, această măsură se aplică doar la aproximativ 41% din fondul de locuințe de închiriat al orașului.
Votul a luat în considerare factori precum impozitele, salariile și inflația. Mamdani a făcut campanie pentru înghețarea chiriilor când a candidat la funcția de primar anul trecut, una dintre temele cheie care i-au propulsat candidatura spre City Hall, pentru a conduce cel mai populat oraș din Statele Unite.
Votul în sine a fost un punct de controversă. Cu doar două zile înainte de vot, Christina Smyth, numită de fostul primar Eric Adams și una dintre cele două voci ale proprietarilor în consiliu, a demisionat și a acuzat lipsa de independență a agenției. Într-o scrisoare, Smyth a spus că decizia de a îngheța chiriile a fost luată pe traseul electoral. „Consiliul reconstruit a fost obligat să livreze o înghețare a chiriilor”, a spus Smyth. „Totul de atunci a fost teatru.” „A devenit un organism care începe cu un răspuns și vibrează codurile înapoi pentru a-l justifica.”
Primarul numește membrii consiliului, dar este obligat să numească doi reprezentanți pro-chiriași și doi pro-proprietari, precum și membri din publicul larg. Propunerea de înghețare a chiriilor a fost criticată de foști membri ai consiliului, inclusiv Alex Schwartz, care a servit în consiliu sub fostul primar Bill de Blasio și care a votat pentru înghețarea chiriilor în 2020. Presiunile financiare din cauza înghețării chiriilor ar limita proprietarii, în special pe cei mici, așa-numiții „mom-and-pop”, să facă reparațiile necesare, a scris Schwartz într-un editorial recent în The New York Daily News, unde a subliniat că 9% din unitățile cu chirie stabilizată au nevoie de reparații.
Agenția a votat pentru înghețarea creșterilor chiriilor de trei ori sub primarul Bill de Blasio, între 2015 și 2021. City Hall nu a răspuns solicitării Al Jazeera de a comenta acuzațiile formulate de Smyth. Președinta consiliului, Chantella Mitchell, numită de Mamdani, a respins acuzația într-o scrisoare, spunând că au operat cu independență.
Criticii au avertizat de mult că apartamentele cu chirie stabilizată vor duce la prețuri mai mari pentru apartamentele nereglementate, care reprezintă majoritatea fondului de locuințe de închiriat al orașului. Pentru a contracara acest lucru, așa cum i-a spus Mamdani Al Jazeera în aprilie, administrația sa lucrează la construirea mai multor locuințe în întregul oraș, pentru a introduce mai multe unități pe piață și, astfel, a reduce prețurile. „Ne uităm la fiecare instrument posibil pe care îl avem pentru a aborda criza locativă”, a spus Mamdani atunci. „Pe termen mediu și lung, ne propunem să construim mult mai multe locuințe decât am văzut în acest oraș recent. Asta înseamnă să construim locuințe suficient de accesibile pentru a fi închiriate și suficient de accesibile pentru a fi cumpărate”, a adăugat Mamdani.
În martie, administrația Mamdani a lansat un nou program pentru a accelera acest proces și a grăbi construcția de locuințe accesibile pe proprietăți deținute de oraș, prin reducerea birocrației. Orașul a creat un grup de dezvoltatori pre-aprobați care a scurtat procesul cu opt luni, precum și aprobări mai rapide pentru utilizarea terenurilor, care ar putea accelera proiectele de construcție cu până la doi ani.
De ce este important:
Această măsură reprezintă un pas semnificativ în abordarea crizei locative din New York, un oraș cunoscut pentru chiriile exorbitante. Înghețarea chiriilor pentru un milion de apartamente oferă o gură de aer proaspăt pentru sute de mii de familii care se luptă să facă față costurilor tot mai mari. Pe lângă impactul imediat asupra bugetelor chiriașilor, decizia semnalează o schimbare de paradigmă în politica locativă: de la protejarea intereselor proprietarilor la prioritizarea nevoilor celor care locuiesc efectiv în oraș. Totuși, rămân întrebări legate de sustenabilitatea pe termen lung, mai ales în ceea ce privește întreținerea clădirilor și efectele asupra pieței imobiliare nereglementate. Succesul acestei politici va depinde de capacitatea administrației de a construi rapid locuințe noi și de a menține un echilibru între protecția chiriașilor și viabilitatea economică a proprietarilor.
