‘Nothing left’: Hong Kong fire survivors return to burnt homes

Cinci luni după un incendiu devastator care a ucid 168 de persoane și a distrus întreg blocul de locuințe Wang Fuk Court din Hong Kong, supraviețuitorii au început să se întoarcă la locurile lor arse, doar pentru a descoperi că nimic nu a rămas intact. Mie de locuitori displasați au returnat la situl tragediei, căutând prin resturile arse, prin cenușă și prin piese de metal deformate, în speranța de a găsi ceva — o fotografii, un obiect de familie, un document important, chiar și o pucioasă de haine — care să le amintească de viața pe care au avut-o înainte. Dar ce au găsit a fost, în mare parte, gol: mobila a fost transformată în cenușă, echipamentele electrice au fost topite, peretii au colapsat și chiar fundațiile au fost afectate de intensitatea focului. Autoritățile au confirmat că incendiul, care a eruptat în noaptea de 15 noiembrie 2023, a fost unul dintre cei mai mortifere din istoria Hong Kong-ului în timp de pace, declanșat probabil de un defect electric în unul dintre apartamentele din parter. Deși investigațiile sunt în curs și nu au fost încă emise acusări formale, multe dintre supraviețuitorii și organizatiile de drepturi umane au criticat lipsa de verificări de siguranță adecvate în clădiri vechi, lipsa de sisteme moderne de alarmă și incendiu, precum și supraincarcarea locuintelor în zonele densely populated. Mulți dintre cei care au returnat au spus că se simt „înjurați de sistem” — nu doar de pierderea materială, ci și de lipsa de sprijin adecvat după tragedie. Unele familii au primit compensații modeste, dar spun că nu acoperesc nici chiar costurile de înumătare a unui loc de locuire nou, mai ales în una dintre cele mai scumpe orașe din lume. Alții au spus că s-au simțit uitați de autorități, iar psihologi avertizează că trauma este adâncă: depresie, anxietate și sindromul de stres post-traumatic sunt răspândite printre supraviețuitori. În timp ce unele ONG-uri și voluntari au distribuit pături, mâncare și articole de igienă, lipsa unui plan de reconstruire coherent și de reintegrare socială a rămas evident. Pentru mulți, Wang Fuk Court nu este doar un loc ars — este un simbol al vulnerabilității urbane, a neglijentiei infrastructurale și a lipsului de responsabilitate în fața unei catastrofe care ar fi putut fi evitată. „Nu am rămas nimic”, a spus o femeie de 72 de ani, cu ochii umedați, în timp ce căuta printre ruinele apartamentului ei. „Chiar și amintirile par arse.”