Recent, un arbitru FIFA din Somalia, Omar Abdulkadir Artan, a fost refuzat la intrarea în Statele Unite după ce a aterizat pe Aeroportul Internațional Miami. De asemenea, un membru al personalului echipei Irakului a fost interogat ore întregi pe Aeroportul Internațional O'Hare din Chicago, iar un fotograf al echipei a fost refuzat. Aceste incidente nu sunt izolate; zeci de fani din țări precum Maroc au primit refuzuri pentru vizele de călătorie, deși dețineau bilete la meciuri. Jules Boykoff, profesor și autor al cărții „Red Card: The 2026 World Cup, Sportswashing and the FIFA Greed Machine”, descrie această situație drept un „paradox masiv”. Pe de o parte, turneul include mai multe echipe ca niciodată, dar pe de altă parte, politicile administrației Trump transformă Cupa Mondială într-un eveniment al excluderii, nu al incluziunii.
Boykoff, fost jucător profesionist de fotbal, își exprimă îngrijorarea că aceste politici vor influența și experiența fanilor din SUA, care ar putea fi anxioși în privința interacțiunilor tensionate cu agenții de imigrație în afara stadioanelor. Temerile sale sunt împărtășite de alți experți în politici și fani ai fotbalului, care de luni de zile avertizează asupra impactului măsurilor lui Trump asupra turneului. Biroul Vamal și Protecția Frontierei (CBP) a declarat într-un comunicat că „toți călătorii care doresc să intre în Statele Unite, inclusiv sportivi, antrenori și personal, sunt supuși inspecției și verificării CBP”. Agenția subliniază că „deciziile de admisibilitate sunt luate de la caz la caz, folosind informații de aplicare a legii, securitate națională și imigrație disponibile la momentul inspecției”.
În prezent, există 39 de țări care se află sub o interdicție totală sau parțială de călătorie în SUA. Pentru 19 dintre acestea, Departamentul de Stat a suspendat emiterea tuturor vizelor. Administrația Trump justifică aceste măsuri prin necesitatea de a „asigura că persoanele aprobate pentru o viză nu pun în pericol securitatea națională sau siguranța publică”. Patru dintre țările de pe aceste liste – Iran, Haiti, Coasta de Fildeș și Senegal – sunt așteptate să participe la Cupa Mondială. Situația echipei Iranului este deosebit de tensionată: jucătorii și personalul au fost obligați să își mute cazarea în Mexic, după ce guvernul american a interzis ca aceștia să rămână peste noapte în SUA. Vizele pentru membrii echipei au fost aprobate săptămâna trecută, dar peste o duzină de angajați de suport nu au primit aprobare, inclusiv Mehdi Taj, președintele federației de fotbal iraniene. Ambasada Iranului în Turcia a acuzat SUA că „încalcă regulamentele FIFA și încalcă obligațiile gazdei”, adăugând că „guvernul american privează în practică echipa națională a Iranului de dreptul de a juca în Cupa Mondială în condiții normale și fără presiuni și stres nejustificate”.
Andrew Giuliani, directorul executiv al Grupului de Lucru al Casei Albe pentru Cupa Mondială, a declarat marți că refuzul arbitrului somalez a fost „din motive foarte întemeiate”, fără a oferi detalii suplimentare. David Nevin, profesor la Universitatea din Cincinnati, care predă un curs despre sport și politică, consideră că aceste probleme de imigrație sunt o „rană auto-infligată”. „Când introduci politica în competiție, aceasta nu mai este competiția care era”, spune Nevin. „În mod tangibil, când un arbitru lipsește sau un jucător este întârziat, impactul se simte imediat.”
Fanii vin din toate colțurile lumii pentru a asista la Cupa Mondială și a-și încuraja echipele. Cântecele și scandările lor adaugă entuziasm și vitalitate jocurilor. Cu toate acestea, unii fani și experți în politici se tem că turneul din acest an ar putea pierde din această exuberanță din cauza refuzurilor de vize. Potrivit site-ului de știri marocan Hespress, peste 40 de membri ai mai multor asociații de suporteri ai echipelor de fotbal marocane au primit refuzuri pentru vizele de participare la turneu, deși mulți aveau bilete la meciuri și rezervări la hoteluri.
Președintele FIFA, Gianni Infantino, a încercat în 2025 să contracareze ceea ce a numit „concepții greșite”, afirmând că „toată lumea va fi binevenită în Canada, Mexic și Statele Unite pentru Cupa Mondială FIFA de anul viitor” și că SUA s-au angajat să asigure un proces de călătorie fluid, astfel încât fanii din întreaga lume să fie primiți. Cu toate acestea, în urma refuzului arbitrului Artan, un purtător de cuvânt al FIFA s-a distanțat de problemele de imigrație, declarând că „FIFA nu este implicată în procesele de imigrație ale țării gazdă, inclusiv în acordarea vizelor”.
Pe măsură ce competiția se apropie, rămâne de văzut cum vor evolua aceste tensiuni. În timp ce SUA își doresc să ofere o imagine de deschidere și ospitalitate, realitatea politicilor de imigrație stricte riscă să transforme Cupa Mondială într-un simbol al diviziunii, mai degrabă decât al unității. Pentru fanii și jucătorii din țările afectate, această ediție a turneului ar putea fi marcată nu doar de performanțele sportive, ci și de lupta pentru a trece de barierele birocratice și politice.
De ce este important:
Acest articol evidențiază un conflict major între idealurile de incluziune ale unui eveniment global precum Cupa Mondială și realitățile restrictive ale politicilor de imigrație ale SUA. Impactul nu se limitează doar la sportivi și oficiali, ci se extinde asupra fanilor și a atmosferei generale a turneului. În contextul în care SUA se pregătesc să găzduiască unul dintre cele mai mari evenimente sportive din lume, aceste probleme subliniază tensiunile dintre securitatea națională și spiritul de deschidere care ar trebui să caracterizeze un astfel de eveniment. Pentru cititori, este esențial să înțeleagă cum deciziile politice pot influența experiențele personale și colective, transformând un eveniment de sărbătoare într-unul de excludere și frustrare.
