Districtul școlar Salamanca City Central School District, situat în rezervația națiunii Seneca, a aprobat achiziționarea unui robot în valoare de aproape 60.000 de dolari de la compania Realbotix. Robotul, botezat deja „Sally” de către oficialii școlii, este o statuie mobilă cu părul lung și închis la culoare, capabilă să se miște, să vorbească și să interacționeze cu elevii. Conform superintendentului Mark Beehler, scopul principal era să îmbunătățească educația elevilor de liceu care studiază robotică și tehnologie. „Ai dificultăți în programarea unei plăci Arduino? Nici măcar nu știi ce este o placă Arduino? Întreab-o pe Sally și ea îți poate explica”, a declarat Beehler marți. El a adăugat că robotul oferă oportunități pentru elevi de a învăța cum să îl întrețină, să îl actualizeze cu conținut nou aprobat și să rezolve probleme tehnice.
Cu toate acestea, pe măsură ce vestea s-a răspândit în comunitatea mică, părinții și profesorii au început să se întrebe cum vor fi utilizate datele personale ale elevilor. Sindicatul profesorilor a atacat direct legătura dintre Realbotix și o companie soră care produce păpuși sexuale. „Un robot construit de o companie asociată cu păpuși sexuale nu are ce căuta în sălile noastre de clasă”, a spus Melinda Person, președinta sindicatului New York State United Teachers. Deși oficialii districtului și compania au subliniat că cele două entități funcționează independent, suspiciunile au rămas.
Pentru moment, proiectul pilot rămâne în așteptare, în timp ce districtul lucrează la „acorduri îmbunătățite de confidențialitate a datelor elevilor” cu oficialii educaționali de stat și continuă dialogul cu comunitatea, potrivit unui comunicat postat pe Facebook vineri. Comisarul pentru educație al statului, Betty Rosa, și-a exprimat îngrijorarea chiar și după ce echipa sa s-a întâlnit cu oficialii districtului. „Deși ați confirmat că robotul nu va avea niciun rol în livrarea instrucțiunii în clasă, o prezentare recentă făcută consiliului a caracterizat robotul drept o „platformă de tutorat””, a scris Rosa într-o scrisoare către district. Ea a reiterat și preocupările rezidenților legate de protecția datelor și securitate.
Sindicatul profesorilor a sugerat că acest efort ar putea fi un prim pas spre înlocuirea educatorilor umani. „Elevii noștri nu au nevoie de roboți. Au nevoie de relații reale cu adulți grijulii”, a spus Person. Beehler a insistat că proiectul nu vizează înlocuirea personalului. „Nu există nicio posibilitate ca un robot să înlocuiască un om într-o școală. Chiar dacă ar fi posibil, nu ar fi deloc în interesul elevilor. Predarea este un proces uman”, a declarat el.
Robotul „Sally” va putea să își miște brațele și mâinile, dar va avea picioare nefuncționale. Conform districtului, robotul nu va colecta informații personale ale elevilor, nu va înregistra audio sau video al interacțiunilor și nu va trimite date înapoi către Realbotix. De asemenea, a fost programat să evite subiecte nepotrivite precum sexul, violența și jocurile de noroc și nu va putea căuta pe internetul public sau să extragă răspunsuri din servicii AI generative neverificate. Toate informațiile vor fi stocate local, iar robotul va consuma aproximativ aceeași cantitate de energie ca un laptop.
Realbotix a adăugat că autentificarea elevilor va fi gestionată prin sistemele existente ale districtului, iar orice informație legată de elevi va rămâne criptată și sub controlul districtului. Compania a respins sugestiile că „Sally” ar fi o păpușă sexuală recondiționată, spunând că este o „unitate educațională nou fabricată, construită special în acest scop”, fără hardware modificat. Robotul școlii provine de la Realbotix LLC, care se concentrează pe sănătate, educație și alte aplicații comerciale non-adulte. O companie soră, Intima LLC, deține o participație în RealDoll, un producător de multă vreme de păpuși sexuale, inclusiv o linie de modele alimentate cu AI, descrise drept „cel mai avansat robot sexual din lume”.
Beehler a argumentat că este crucial pentru districtele izolate precum Salamanca, situat de-a lungul râului Allegheny, lângă granița cu Pennsylvania, să găsească modalități noi de a introduce tehnologii de vârf în sălile de clasă. „În majoritatea cazurilor, elevii noștri trebuie să călătorească 1-2 ore pentru a avea oportunități de a vedea tehnologia emergentă. Unul dintre scopurile robotului este de a nivela terenul de joc și de a motiva elevii să continue studiul roboticii, AI și al carierelor STEAM”, a spus el.
Joplin Ficek, absolventă a Salamanca High School în 2024 și acum angajată la o creșă, a spus că nu vede niciun motiv pentru a avea roboți sau AI într-un rol atât de proeminent la fosta sa școală. „Trebuie doar să angajeze mai mulți oameni care sunt dispuși să depună efort pentru copii. Au nevoie de mai multă interacțiune cu copiii decât de un robot”, a spus ea.
De ce este important:
Acest caz evidențiază tensiunile dintre inovația tehnologică și valorile educaționale tradiționale. Pe de o parte, există nevoia de a expune elevii din comunități rurale la tehnologii avansate, pentru a nu rămâne în urmă. Pe de altă parte, preocupările legate de confidențialitatea datelor, de etica utilizării AI în educație și de riscul de a înlocui relațiile umane esențiale pentru dezvoltarea copiilor sunt legitime. Dezbaterea din Salamanca reflectă o problemă globală: cum putem integra inteligența artificială în școli fără a compromite siguranța, încrederea și umanitatea procesului educațional? Răspunsul nu este simplu, dar este clar că dialogul între comunitate, profesori, oficiali și companii este esențial.
