Satul Mansouri, o mică așezare în dealurile ondulate din sudul Libanului, se află la aproximativ 10 kilometri de granița cu Israelul, dar acum se găsește la mai puțin de doi kilometri de ceea ce Israelul numește „linia galbenă” – marcând întinderea largă de teren ocupată acum de trupele israeliene. Centrul satului zace în ruine. Un rând de magazine cu un singur etaj este devastat, marfă împrăștiată pe jos, geamuri sparte de-a lungul trotuarului. Casele și clădirile s-au prăbușit în ele însele, de nerecunoscut. Moscheea este înnegrită și arsă, minaretul despicat în două. O ambulanță a apărării civile libaneze este zdrobită lângă dărâmături, parbrizul spart.
Abed Ammar, în vârstă de 35 de ani, stă pe strada principală și privește distrugerea. El lucrează ca paramedic de urgență și s-a întors în Mansouri în prima zi a armistițiului temporar dintre Israel și Hezbollah, la începutul acestei luni, împreună cu familia sa, la casa lor de pe deal, care, spune el, a fost doar ușor avariată. El spune că aud demolări controlate care au loc în satele vecine ocupate acum de Israel. „Demolările sunt mai puternice decât loviturile aeriene”, spune el. „Le putem auzi foarte clar de aici.”
Israelul a fost foarte public în legătură cu demolările controlate pe care armata sa le efectuează în multe dintre cele 55 de orașe și sate libaneze pe care le ocupă acum în sud. Armata israeliană publică videoclipuri pe rețelele sociale și în comunicate de presă care arată cartiere întregi eviscerate în câteva secunde, casele și magazinele de beton eruptând în nori de praf la apăsarea unui detonator. Israelul spune că distruge infrastructura Hezbollah și că scopul este de a crea ceea ce numește o „zonă tampon” de-a lungul graniței sale, pentru a împiedica Hezbollah să atace locuitorii din nord. Dar aceste demolări – împreună cu loviturile aeriene israeliene ample din ultimele două luni – au distrus, de asemenea, în mod semnificativ infrastructura civilă. O astfel de distrugere este considerată o încălcare a dreptului internațional și o potențială crimă de război.
„Asistăm la cel mai profund dispreț față de ordinea juridică internațională, față de diplomație și, mai presus de toate, față de viețile civililor și mediu înconjurător din Liban”, au scris un grup de experți în drepturile omului numiți de Națiunile Unite într-un comunicat de presă comun recent, notând că emiterea a ceea ce au numit „ordine de evacuare generale” și distrugerea locuințelor este în concordanță cu acțiunile Israelului în Gaza. În special în partea din sudul Libanului ocupată acum de Israel, distrugerea oglindește Gaza – un lucru pe care oficialii israelieni l-au discutat deschis. „Soarta sudului Libanului va fi aceeași cu cea a Gazei”, a declarat ministrul israelian al Apărării, Israel Katz, la începutul acestei săptămâni, după ce armata israeliană a aruncat în aer ceea ce a spus că era un depozit masiv de arme Hezbollah în sud. El a spus că Hezbollah este de vină pentru demolarea caselor și satelor libaneze de către Israel.
O echipă NPR a mers cât mai la sud posibil în timpul acestui armistițiu actual, până la marginea zonei ocupate de Israel, trecând pe lângă clădiri turtite de lovituri aeriene, bunuri personale împrăștiate printre dărâmături și mașini golite de flăcări. Oficialii libanezi estimează că aproximativ 62.000 de case au fost avariate sau distruse începând cu luna martie. Nu există acces în zona din sudul Libanului ocupată acum de Israel – nici pentru rezidenți, nici pentru jurnaliști. Dar imaginile din satelit pot ajuta la oferirea unei imagini de ansamblu a distrugerii.
Corey Scher, cercetător postdoctoral la laboratorul de Ecologie a Conflictelor de la Universitatea de Stat Oregon, care monitorizează prin satelit zonele de conflict, a studiat atât Gaza, cât și sudul Libanului – și spune că începe să apară o similitudine între cele două. „Zonele avariate anterior din Liban sunt acum complet nivelate. Și arată ca ceea ce arăta Gaza când am văzut și acolo o nivelare completă”, spune el. „Partea izbitoare pentru mine, și o trăsătură comună, este că vezi întinderi mari de orașe, sate, efectiv șterse de pe hartă.” El spune că au observat că acest lucru este realizat de armata israeliană prin lovituri aeriene ample, urmate de o invazie terestră și demolări controlate.
Israelul a lovit, de asemenea, infrastructuri cruciale, precum podurile din sudul Libanului, distrugând fiecare trecere majoră peste râul Litani care duce spre sud în ultimele două luni de război. În ultimele ore înainte de anunțarea acestui armistițiu temporar, o lovitură israeliană a lovit podul de coastă Qasmiyeh, ultima trecere rămasă spre sud. Israelul spune că podurile erau folosite de Hezbollah pentru transportul de arme. Dar ele sunt folosite și de civili, precum și de lucrătorii umanitari și de urgență care încearcă să ajungă în zonele cele mai afectate de lupte. Organizațiile umanitare au remarcat, de asemenea, că infrastructura critică de apă a fost lovită de Israel.
De ce este important:
Această distrugere sistematică a satelor și orașelor din sudul Libanului, similară cu cea din Gaza, ridică întrebări grave cu privire la respectarea dreptului internațional umanitar. Distrugerea infrastructurii civile, inclusiv a locuințelor, podurilor și sistemelor de apă, nu numai că încalcă Convențiile de la Geneva, dar creează și o criză umanitară pe termen lung, împiedicând întoarcerea refugiaților și reconstrucția. Comparația directă făcută de oficialii israelieni între soarta Libanului și cea a Gazei sugerează o strategie deliberată de a crea zone tampon prin ștergerea comunităților, ceea ce ar putea fi considerat o crimă de război. Comunitatea internațională trebuie să monitorizeze aceste acțiuni și să tragă la răspundere părțile implicate, pentru a preveni o nouă catastrofă umanitară în Orientul Mijlociu.
