„Da, sunt mândru să fiu american”, spune John, din Pennsylvania, într-un mesaj vocal trimis NPR. „Este o țară foarte imperfectă. Mai sunt multe de făcut, multe de rezolvat.” John face parte dintr-un grup de 12 alegători care participă la proiectul Swing Shift, unde sunt chestionați periodic pentru a înțelege cum evoluează opiniile lor, având în vedere că aceștia ar putea decide alegerile din 2026 și 2028. NPR a acceptat să nu le folosească numele complete pentru a le permite să vorbească mai liber despre politică.
„Da, sunt și am fost întotdeauna mândru să fiu american”, spune Jason, din Carolina de Nord. „Aș spune da, dar cu o ușoară jenă”, adaugă Wally, din Georgia. „Sunt mândru să fiu american. Aceasta este cea mai mare țară de pe planetă”, declară Gerald, tot din Georgia. „Trăim în cea mai bună țară din lume. Avem democrație. Avem libertate”, spune Theresa, din Pennsylvania. „Am un oarecare orgoliu să fiu american, dar am și multă rușine”, mărturisește Evan, din Wisconsin. „De ce n-aș fi mândru să fiu american? Trăim într-una dintre cele mai bune țări din lume”, spune Lee, din Nevada.
Un sondaj recent NPR/PBS News/Marist, realizat cu ocazia împlinirii a 250 de ani de la independență, arată că 65% dintre americani se declară „mândri” sau „foarte mândri” să fie americani. Însă diferența dintre partide este uriașă: 93% dintre republicani se simt mândri, față de doar 45% dintre democrați. Acest decalaj reflectă o diviziune profundă în societatea americană, care se manifestă și în modul în care oamenii privesc viitorul.
Când au fost rugați să descrie cu un singur cuvânt sau o frază cum văd viitorul Americii, alegătorii indeciși au oferit răspunsuri variate: „incert”, „îngrijorat”, „speranțos”, „preocupat”, „entuziasmat” și „optimist precaut”. „Cred că vom avea un viitor bun. De ce n-am avea?” spune Gerald, care a votat cu președinții Obama și Biden, dar acum s-a alăturat mișcării MAGA și îl susține pe Donald Trump. El vede în democrați o amenințare: „Încearcă să ne ia libertățile fundamentale în fiecare zi. Dacă le dai un deget, îți iau 10.000 de mile. Nu putem ceda.”
Evan, care a crescut într-o familie republicană și a votat pentru prima dată cu un democrat în 2024, spune că este îngrijorat de corupție. „Guvernul nu mai lucrează pentru oameni sau pentru populație. Lucrează pentru ei înșiși, pentru corporații și pentru alte țări.” Wally, care a votat fără entuziasm pentru Trump în 2024, dar de atunci s-a dezamăgit de acesta, afirmă: „Simt că ne îndepărtăm tot mai mult de ceea ce am fost întemeiați. America a devenit un fel de ‘fiecare pentru el’. Oamenii sunt anxioși în privința viitorului, iar în sfera politică, oficialii aleși se îmbogățesc pe spinarea americanilor care muncesc din greu, folosindu-și statutul pentru a avea grijă de ei înșiși, nu de alegători.”
Theresa, din Pennsylvania, este preocupată de impactul tehnologiei: „Mă tem de ce se va întâmpla dacă lăsăm tehnologia să preia controlul asupra a ceea ce suntem ca ființe umane. Avem nevoie ca oamenii să fie la conducere, și oameni buni.” John vede inteligența artificială ca pe ceva „provocator și înfricoșător”, dar speră că poate fi folosită pentru a vindeca cancerul sau pentru alte lucruri bune.
În ciuda îngrijorărilor, unii alegători găsesc motive de optimism privind la străinii care vizitează America. John spune că fanii Cupei Mondiale și turiștii sunt „uimiți de abundența noastră, de frumusețea și bogăția noastră. Sunt intrigați de mâncarea noastră, de aerul condiționat.” Jason, din Carolina de Nord, observă că acești vizitatori, care „experimentează Statele Unite pentru prima dată, văd totul, de la volumul de opțiuni, la prețuri, la libertatea de mișcare, de exprimare și de acțiune”, iar acest lucru i-a oferit o nouă apreciere pentru ceea ce au americanii.
Această combinație de mândrie și autocritică, de speranță și teamă, definește starea de spirit a alegătorilor indeciși la 250 de ani de la întemeierea Statelor Unite. Ei nu sunt nici complet optimiști, nici complet pesimiști, ci mai degrabă „cautiously optimistic” – optimiști precauți. Ei recunosc imperfecțiunile țării, dar cred în potențialul ei. În timp ce America sărbătorește cu focuri de artificii și grătare, acești alegători reflectă asupra a ceea ce înseamnă să fii american într-o eră a polarizării și a schimbărilor rapide.
De ce este important:
Acest articol oferă o imagine de ansamblu asupra sentimentelor alegătorilor indeciși – un grup crucial care poate decide rezultatul alegerilor viitoare. Înțelegerea nuanțelor opiniilor lor, de la mândrie la îngrijorare, de la optimism la teamă, este esențială pentru a anticipa direcția în care se îndreaptă America. În plus, evidențiază cum polarizarea politică afectează percepția asupra identității naționale și cum evenimente globale, precum Cupa Mondială, pot reconfigura modul în care americanii se văd pe ei înșiși.
