Vaticanul a transmis un comunicat oficial în care medicul personal al Papei, dr. Luigi Carbone, și profesorul Stefano Margaritora, șeful secției de chirurgie toracică de la Gemelli și coordonatorul echipei care a operat-o pe Sfântul Părinte, au oferit detalii medicale. Sâmbătă dimineață, Papa Leon al XIV-lea fusese supus unor analize de sânge și unei radiografii toracice, iar rezultatele au confirmat că starea sa clinică permitea externarea. În același document s-a precizat că Papa va putea conduce duminică rugăciunea Angelus de la fereastra apartamentului papal – un gest simbolic, așteptat de toată lumea.
Înainte de a pleca, Suveranul Pontif a celebrat Sfânta Liturghie într-o capelă amenajată special la etajul al zecelea al spitalului, același etaj unde, de-a lungul anilor, au fost îngrijiți și alți papi. Matteo Bruni, purtătorul de cuvânt al Vaticanului, a declarat presei că perioada estimată de recuperare postoperatorie este de aproximativ o săptămână. Externarea a venit în a cincea zi de spitalizare, mai devreme decât se anticipase în momentul anunțării operației.
Totul a început duminica trecută, în Piața Sfântul Petru, când Papa Leon al XIV-lea a dezvăluit public că medicii descoperiseră un „nodul localizat” la plămânul său, într-un „stadiu foarte incipient”. „Urmând sfatul lor, am decis să mă supun unei operații pentru a-l îndepărta”, a spus el, vorbind cu sinceritatea care l-a caracterizat dintotdeauna. Ceea ce nu a spus atunci publicului a fost amploarea intervenției. Marți, chirurgii au folosit o tehnică video-asistată pentru a elimina lobul inferior al plămânului drept, într-o operație care a durat aproximativ 90 de minute. Analiza țesutului pulmonar a confirmat ulterior diagnosticul: adenocarcinom.
Adenocarcinomul reprezintă aproximativ 40% din totalul cazurilor de cancer pulmonar în Statele Unite și este cea mai frecventă formă a acestei boli, inclusiv în rândul nefumătorilor, potrivit dr. Otis Brawley, oncolog la Universitatea Johns Hopkins și fost director medical al Societății Americane de Cancer. Papa Leon al XIV-lea nu este cunoscut ca fumător, însă cancerul face parte din istoria familiei sale. Mama sa, Mildred, a murit de cancer în 1990, iar marți Vaticanul a anunțat că fratele său mai mare, Louis, care locuiește în Florida, este și el spitalizat cu o formă de cancer. Este o lovitură grea pentru o familie deja încercată.
Medici care nu au fost implicați în îngrijirea Papei au explicat că tratamentul aplicat până acum sugerează o boală depistată precoce. „Faptul că prima armă aleasă a fost chirurgia este un semn foarte bun”, a declarat dr. Vin Gupta, pneumolog și membru al consiliului de conducere al Asociației Americane a Plămânului, pentru presa americană. „Înseamnă că medicii cred că este un stadiu incipient.” Gupta a adăugat că îndepărtarea unei porțiuni mai mari de plămân decât se anunțase inițial nu este, în sine, un semn rău. „Oamenilor li se extirpă părți din plămân tot timpul, din tot felul de motive, și se recuperează foarte bine. În cazul lui, este destul de robust din punct de vedere al sănătății.”
Și chiar așa pare. Papa Leon al XIV-lea face în continuare sport regulat: joacă tenis în fiecare săptămână cu secretarul său personal și călărește la Castel Gandolfo, reședința papală de la sud de Roma. Biroul său de la Vatican i-a eliberat agenda publică cel puțin până pe 20 octombrie. Următoarea sa călătorie majoră, programată pentru începutul lunii noiembrie, îl va duce în Uruguay, Argentina și Peru – țară în care a trăit, cu intermitențe, aproape două decenii și unde deține cetățenia.
Dr. Jonathan Villena Vargas, chirurg cardiotoracic la Weill Cornell Medical Center din New York, a explicat că, în cazul unei intervenții minim invazive ca aceasta, „majoritatea pacienților pot călători la aproximativ două săptămâni după operație”. Brawley, de la Johns Hopkins, a fost la fel de optimist: „Cred că poate face față. Pacienții în formă fizică bună care trec prin acest tip de intervenție revin foarte frecvent la normal în șapte-zece zile.”
Este, așadar, o veste care aduce speranță – atât pentru credincioșii catolici din întreaga lume, cât și pentru toți cei care privesc cu admirație un om de 71 de ani care, în ciuda unui diagnostic serios, a ales transparența și încrederea în echipa medicală. Papa Leon al XIV-lea, născut Robert Francis Prevost – „Bob”, pentru cei care l-au cunoscut înainte de a ajunge pe scaunul Sfântului Petru – rămâne un simbol al rezistenței tăcute.
De ce este important:
Acest subiect este important din mai multe perspective. În primul rând, Papa Leon al XIV-lea conduce o instituție cu peste un miliard de membri, iar starea sa de sănătate are implicații directe pentru viața Bisericii Catolice și pentru agendele diplomatice globale. În al doilea rând, modul în care Suveranul Pontif a gestionat anunțul – cu onestitate, dar fără dramatism – oferă un model de comunicare în fața bolii. În al treilea rând, cazul atrage atenția asupra faptului că adenocarcinomul, cea mai comună formă de cancer pulmonar, afectează și persoane nefumătoare, ceea ce reamintește importanța controalelor medicale regulate și a depistării precoce. Nu în ultimul văd, călătoria planificată în America Latină din noiembrie arată că, în ciuda intervenției, Papa intenționează să-și continue misiunea pastorală – un semn de continuitate și de încredere în echipa medicală care l-a îngrijit.
