Autorul articolului, care a lucrat ca membru senior al Biroului Trimisului Special al ONU și ulterior ca șef al OCHA (Oficiul pentru Coordonarea Afacerilor Umanitare), recunoaște că nu poate pretinde nevinovăția în fața poporului sirian. A participat la nenumărate întâlniri cu oficiali ai regimului, inclusiv cu însuși președintele al-Assad. Unii l-ar putea acuza pe el și ONU că au menținut acest angajament ca parte a unui troc pentru a obține un acces umanitar mai bun. Dar adevărul este altul: agențiile umanitare și oficialii lor trebuie să se întâlnească cu oricine poate ajuta sau împiedica asistența umanitară. Nu este un troc, ci o necesitate. La fel, mediatorii trebuie să se întâlnească întotdeauna cu părțile implicate în conflict pentru a încerca să-l încheie.
În 2012, pe când locuia la Damasc și conducea negocieri zilnice cu guvernul în numele ONU, autorul a ridicat constant problema deținuților. La un moment dat, omul de la masa de negocieri a oprit ceasul. „Opriți microfoanele”, a spus, „și lăsați pixurile jos”. Apoi s-a întors spre el și a spus simplu: „Nu vă mai pierdeți timpul cu asta. Nu îi vom elibera niciodată. Și nici nu vom recunoaște vreodată acest adevăr.” În 2022, într-o întâlnire privată cu al-Assad, i-a sugerat să golească închisorile. „Desigur”, a răspuns acesta. „Le-am golit deja. Nu mai sunt deținuți acolo!” Un an mai târziu, după cutremurele devastatoare, s-au întâlnit de trei ori. Misiunea sa era să-l convingă pe al-Assad să facă ceea ce era necesar și evident pentru bunăstarea și drepturile poporului său. Eforturile sale au eșuat lamentabil.
Poporul sirian a fost salvat de acțiunea militară. Preluarea Damascului a pregătit masa pentru pace. Ca cineva care și-a dedicat viața dialogului și negocierii, autorul recunoaște cu amărăciune că acțiunea, nu vorba, a fost ceea ce era necesar – și că era necesară cu mult mai devreme. Păcatul originar al comunității internaționale a fost acela de a exclude schimbarea de regim ca soluție pentru a pune capăt suferinței Siriei. În schimb, am avut „Prietenii Siriei” – un grup format în principal din puteri occidentale și aliați regionali – care sprijineau opoziția împotriva lui al-Assad, dar care nu au făcut aproape nicio diferență în ceea ce privește numărul zilnic de dețineri și decese care afectau aproape fiecare familie siriană.
Acum, războiul s-a încheiat. Ceea ce rămâne este construirea păcii. Și, așa cum am văzut în recentele atentate cu bombă de la Damasc, nu lipsesc cei care vor să vadă Siria eșuând. Prioritatea principală este reconstrucția economiei. An după an, sub greutatea combinată a războiului, sancțiunilor și colapsului economic, poporul sirian a devenit din ce în ce mai sărac. Astăzi, două treimi trăiesc în sărăcie extremă. Și asta într-o țară cu un talent imens și o importanță evidentă pentru vecinii săi.
Ajutorul umanitar sosește, dar, ca peste tot, este distribuit subțire. Țările din Golf și statele membre UE încă donează. Dar, așa cum știe bine din experiența sa umanitară, un răspuns sustenabil la crizele Siriei trebuie să vină sub forma investițiilor private în economie. Fie că este vorba de sectorul bancar, energetic, construcții, procesare alimentară, agrobusiness sau producție ușoară, Siria are un potențial enorm de creștere. Capitalul expatriaților ar putea ajuta la relansare, dar ar fi în continuare nevoie de capital global semnificativ și de sprijin tehnic.
Două probleme rămân: eliminarea ultimelor sancțiuni, mult așteptată și încă o amenințare la adresa construirii păcii; și gestionarea riscurilor pentru investitori. Anunțul recent al Statelor Unite privind scoaterea Siriei de pe lista „statelor care sponsorizează terorismul” este un pas important în direcția corectă. A doua problemă rămâne o provocare majoră. Un ambasador de rang înalt la Damasc i-a spus recent autorului că, deși există un consens internațional pentru sprijinirea Siriei, țara nu poate oferi încă reguli previzibile și protecții legale care să facă posibilă investiția.
Guvernul sirian trebuie să creeze un mediu mai sigur pentru investiții, făcând Siria să merite riscul, și să facă acest lucru printr-o legislație bine gândită, nu prin decrete sau promisiuni. Capacitatea sa de a duce la bun sfârșit angajamentele declarate rămâne, din păcate, limitată. Prea des, inerția birocratică și indecizia oficială sufocă oportunitățile. Trebuie să acționeze public, incluziv și decisiv. Importanța acestui lucru nu poate fi supraestimată. Țara este esențială pentru stabilitatea regiunii. Acest lucru a fost întotdeauna adevărat, și nu a fost niciodată mai adevărat decât acum, în contextul conflictelor tot mai intense din Orientul Mijlociu.
De ce este important:
Articolul subliniază că, după căderea regimului al-Assad, Siria se află la o răscruce critică. Fără o reconstrucție economică rapidă și sustenabilă, riscul unui nou conflict sau al unei instabilități cronice este imens. Comunitatea internațională are acum șansa de a corecta eșecurile trecutului, sprijinind investițiile și eliminând sancțiunile. Soarta Siriei nu este doar o problemă umanitară, ci una geopolitică, care poate influența întregul Orient Mijlociu.
