Wang Hong, născută în orașul Guilin, din regiunea muntoasă a Chinei, a devenit celebră după ce a rezolvat o problemă veche de un secol, cunoscută sub numele de conjectura Kakeya în trei dimensiuni, împreună cu Joshua Zahl de la Universitatea British Columbia. „Rezolvarea acestei probleme a deschis ușa pentru o mulțime de teoreme și conjecturi în analiza armonică, ecuații diferențiale parțiale, teoria măsurii geometrice și alte domenii”, a declarat Uniunea Internațională de Matematică (IMU) într-un comunicat. Într-un videoclip publicat de IMU, Wang își amintește cum a rezolvat prima problemă de matematică în copilărie: „M-am simțit foarte fericită când am găsit răspunsul. Simt că am o înțelegere mai clară a subiectului”.
Yu Deng, originar din Shenzhen, centrul tehnologic al Chinei, a fost lăudat pentru cercetările sale privind axiomatizarea fizicii, stabilind reguli matematice care pot fi folosite pentru a explica ramuri ale științei. Lucrarea sa principală, realizată în colaborare cu Zaher Hani de la Universitatea Michigan și Xiao Ma, reprezintă „un salt înainte într-o căutare de secole a matematicienilor și fizicienilor de a deriva legile fundamentale ale fizicii din primele principii”, potrivit IMU.
Ceilalți doi laureați ai acestui an sunt americanul John Pardon, citat pentru contribuțiile în topologie și geometrie, și canadianul Jacob Tsimerman, apreciat pentru extinderea domeniului cadrelor logice din matematica abstractă în geometria algebrică. „Toți cei patru matematicieni au adus contribuții uriașe în domeniile lor”, a declarat Ulrike Tillmann, vicepreședinta și viitoarea președintă a IMU, pentru NPR. „Este minunat să vedem încă o femeie câștigând medalia. Ar trebui să simțim că a devenit un lucru normal ca femeile să contribuie la cel mai înalt nivel în domeniile lor, inclusiv la Premiul Fields”, a adăugat ea.
Pe rețelele sociale chineze, vestea a fost primită cu entuziasm. „Doi matematicieni chinezi!”, a scris un utilizator din Guangdong. „Și unul este o femeie chineză!” „Asta înseamnă să aduci cu adevărat onoare țării tale”, a comentat altcineva din provincia Henan. Cu toate acestea, pe aplicația RedNote, unii utilizatori au ridicat întrebări legate de capacitatea de cercetare a Chinei în comparație cu Statele Unite. „De ce nu reflectăm asupra motivului pentru care toată lumea pleacă în Statele Unite după ce își termină licența în China?”, a scris un utilizator din Tianjin. „Ruperea monopolului clicurilor academice este direcția pe care ar trebui să o urmeze învățământul superior chinez”, a spus un alt utilizator din Guangdong.
Deși Wang și Deng și-au început studiile superioare la prestigioasa Universitate Peking din Beijing, una dintre cele mai bune universități din China, pregătirea și cercetările ulterioare au fost realizate în Statele Unite și Europa. După doi ani de studii la Beijing, Deng s-a transferat la MIT, iar apoi și-a finalizat doctoratul la Princeton. Wang a absolvit Universitatea Peking, a continuat studiile postuniversitare în Franța și și-a încheiat doctoratul în matematică la MIT. Ambii cercetători lucrează în afara Chinei.
Această situație readuce în discuție fenomenul „exodului de creiere” din China către Statele Unite. Cu toate acestea, premiile vin într-un moment în care mai mulți cercetători chinezi de renume s-au întors acasă, unii invocând un mediu academic din ce în ce mai ostil în America. În 2025, Beijingul a lansat o „viză K” specială, menită să atragă experți străini în tehnologie. Proiectul QiMing, coordonat de Ministerul Industriei și Tehnologiei Informației, urmărește să stimuleze inovația internă.
Premiul Fields este acordat o dată la patru ani, unui număr de doi până la patru matematicieni sub 40 de ani, recunoscând atât realizările, cât și potențialul. Anul acesta, numele câștigătorilor au fost dezvăluite prematur din cauza unei vulnerabilități pe site-ul Congresului Internațional al Matematicienilor, care a permis programatorilor să descopere identitatea celor patru laureați înainte de ceremonia oficială.
Wang Hong este a treia femeie care câștigă medalia, după iraniana Maryam Mirzakhani (2014) și ucraineanca Maryna Viazovska (2022). Faptul că o femeie din China reușește această performanță este un semnal puternic pentru egalitatea de gen în știință și pentru recunoașterea talentului matematic dincolo de granițele tradiționale. De asemenea, succesul lui Wang și Deng demonstrează că sistemul educațional chinez, deși criticat pentru lipsa de flexibilitate, poate produce talente de top, chiar dacă acestea își desăvârșesc pregătirea în străinătate.
De ce este important:
Această premieră – prima femeie din China care câștigă Premiul Fields – nu este doar o victorie personală, ci și un simbol al schimbărilor globale în știință. Ea subliniază importanța diversității și a colaborării internaționale în cercetare. În același timp, dezbaterea despre „exodul de creiere” și întoarcerea unor cercetători chinezi acasă reflectă tensiunile geopolitice dintre China și Statele Unite, care afectează mediul academic. Pe măsură ce Beijingul investește masiv în atragerea talentelor, iar America devine mai restrictivă, viitorul cercetării matematice de vârf ar putea fi reconfigurat. Pentru România și alte țări, această poveste oferă lecții despre cum să păstrezi și să atragi talentele, într-o lume în care granițele academice devin tot mai permeabile, dar și mai contestate.
