Motocicletele electrice apar treptat în Gombe, pe măsură ce șoferii caută o scăpare de costurile tot mai mari ale combustibilului, după ce președintele Bola Tinubu a eliminat subvenția la carburanți în mai 2023. Această decizie i-a forțat pe mulți să își regândească modul în care călătoresc și își câștigă existența. Motocicletele electrice, care costă de obicei aproximativ 1 milion de naira (aproximativ 735 de dolari), rămân inaccesibile pentru multe gospodării. Dar cei care au făcut trecerea spun că economiile la combustibil și întreținere sunt semnificative.
Tinubu a anunțat sfârșitul subvenției de lungă durată pentru benzină în timpul inaugurării sale din 29 mai 2023, ceea ce a dus la o creștere bruscă a prețurilor la carburanți în toată țara. În Gombe, benzina se vinde acum cu aproximativ 1.365 de naira (1 dolar) pe litru, comparativ cu aproximativ 200 de naira (15 cenți) înainte de eliminarea subvenției. Creșterea a majorat costurile de transport și a redus bugetele gospodăriilor din Nigeria.
Presiunea economică a coincis cu îngrijorarea tot mai mare privind impactul asupra mediului al vechii flote de motociclete și vehicule pe benzină. Potrivit Băncii Mondiale, transportul rutier este un factor major al poluării aerului în orașele nigeriene, emisiile vehiculelor contribuind semnificativ la nivelurile de particule nocive.
Ayuba Abubakar, un fermier din Gombe, a fost convins să treacă la o motocicletă electrică după vizita unui prieten la începutul acestui an. După ce a cumpărat motocicleta, a mers de la Gombe la Kumo și înapoi și a fost surprins de cât de puțină energie a consumat călătoria. „De obicei, îmi petrec ziua deplasându-mă prin Gombe fără să o încarc”, a spus Ayuba pentru Al Jazeera. „Când călătoresc în zone îndepărtate, o încarc.”
Ayuba a spus că folosește motocicleta de aproximativ trei luni și până acum a evitat problemele mecanice care apar adesea la motocicletele pe benzină. „Încărcătorul meu s-a ars o dată pentru că nu am folosit un stabilizator”, a spus el. „În afară de asta, nu am avut costuri majore de întreținere.” El estimează că motocicleta i-a economisit aproximativ 5.000 de naira (3,7 dolari) pe săptămână la combustibil. „Chiar și cu aceste economii, prețul trebuie să scadă pentru ca majoritatea nigerienilor să și-o permită”, a adăugat el.
Ahmed Aminu, un alt șofer din Gombe, a declarat pentru Al Jazeera că nu mai cheltuie bani pe ulei de motor, iar Yakubu Sule, care deține și el o motocicletă electrică, a spus că a ales-o în principal datorită funcționării sale silențioase.
În ciuda entuziasmului primilor adoptatori, electricitatea nesigură rămâne unul dintre cele mai mari obstacole în calea utilizării pe scară largă a motocicletelor electrice. Aprovizionarea cu energie electrică a Nigeriei este notoriu de inconsistentă, iar multe gospodării primesc doar câteva ore de curent pe zi. Provocarea a devenit mai pronunțată sub sistemul tarifar bazat pe servicii, care clasifică clienții în funcție de cantitatea de energie electrică pe care o primesc.
Pentru Muhammad Abubakar, directorul executiv al Sustenaa, o companie de energie curată, problema este fundamentală. „Dacă ajungem să încărcăm aceste motociclete cu generatoare, atunci care este scopul?”, a spus Abubakar pentru Al Jazeera. „Vom muta doar emisiile de la țeava de eșapament la țeava generatorului și ne întoarcem de unde am plecat.” El susține că stațiile de schimbare a bateriilor alimentate cu energie solară sunt o soluție mai realistă decât să te bazezi pe șoferi să își încarce motocicletele acasă.
Abubakar a avertizat, de asemenea, că Nigeria trebuie să planifice reciclarea bateriilor pe măsură ce mobilitatea electrică se extinde. El a cerut guvernului să reducă taxele vamale la componentele motocicletelor electrice, să sprijine operatorii de schimb de baterii, să stabilească standarde de reciclare și să integreze mobilitatea electrică în proiectele existente de mini-rețele solare.
Deocamdată, motocicletele electrice rămân o opțiune de nișă în Gombe. Dar, pe măsură ce prețurile la combustibil rămân ridicate și infrastructura de schimb de baterii se extinde lent, motocicletele silențioase care apar pe străzile orașului ar putea oferi o imagine a modului în care presiunea economică începe să remodeleze transportul în Nigeria.
„Când te uiți la câte motociclete scot fum zilnic în Lagos, Kano și Port Harcourt, nivelurile de poluare a aerului sunt alarmante”, a spus el. „Chiar dacă începem cu o fracțiune din flotele comerciale de motociclete, îmbunătățirea calității aerului ar putea deveni vizibilă relativ repede.”
De ce este important:
Această tranziție către motociclete electrice în Nigeria nu este doar o tendință locală, ci un semnal al modului în care criza economică poate accelera adoptarea tehnologiilor curate. Eliminarea subvențiilor la combustibil, deși dureroasă pe termen scurt, forțează o reevaluare a dependenței de petrol și deschide uși pentru soluții de transport sustenabile. Dacă Nigeria reușește să rezolve problemele legate de infrastructura de încărcare și reciclarea bateriilor, ar putea deveni un model pentru alte țări africane care se confruntă cu provocări similare. În plus, reducerea poluării aerului în orașele aglomerate ar avea beneficii directe asupra sănătății publice, iar economiile pentru șoferi ar putea stimula economia locală. Este o lecție despre cum presiunea economică poate fi un catalizator pentru inovație și schimbare ecologică, chiar și în cele mai dificile contexte.
