Prim-ministrul britanic Keir Starmer recunoaște greșala în numele lui Peter Mandelson, dar refuză demisia

Prim-ministrul britanic Keir Starmer a recunoscut public că a fost o greșală să numească pe Peter Mandelson, un veteran al Partidului Muncitoresc și fost ministru al comerțului, în funcția de ambasador al Regatului Unit la Washington, dar a refuzat insistențele de a demite, argumentând că nu a fost informat de birocrația ministrului de Externe despre interzicerea de securitate privind candidatura lui Mandelson. Într-un discurs devant Parlamentului britanic, Starmer a declarat că, deși numele Mandelson a fost o eroare, el ar fi retras decizia dacă știa că funcționarii ministrului de Externe au depășit recomandările oficialilor de securitate, care au avertizat că Mandelson nu ar trebui să primească această funcție din cauza legăturilor sale cunoscute de mult timp cu Jeffrey Epstein, condamnat pentru trafic sexual și mort în închisoare în 2019 în așteptarea judecății. Starmer a subliniat că a aflat despre suprascrierea procesului de verificare de securitate doar săptămâna trecută și a insistat că „procedura corectă” a fost respectată în procesul de numire, anunțată în decembrie 2024 și efectivă din februarie 2025. Totuși, documentele publicate de o comisie congressională statunitedeană au révélat noi detalii despre extensia legăturilor lui Mandelson cu Epstein, ceea ce a dus la demiterea lui din funcție după doar șapte luni. Scandalul a intensificat presiunea asupra Starmeri după ce The Guardian a publicat, joi, detalii despre procesul defectuós de verificare, în același zi în care funcionarul de top al ministrului de Externe, Olly Robbins, a fost demis. Starmer a acuzat ministrul de Externe că a ascuns informații critice de la cei mai înalți funcționari ai statului, declarând că este „necredințos” că oficialii au ritenit potrivit să retine aceste detalii de la cei mai seniori miniștri. A adăugat că este „frank staggering” că nu a fost informat și că acest lucru nu reflectă așteptările publicului privind responsabilitatea și integritatea în guvernare. Liderul Partidului Conservator, Kemi Badenoch, l-a acuzat pe Starmer că nu a vrut să știe, declarând: „Nu pare că a pus nici o întrebare. De ce? Pentru că nu a vrut să știe.” ea a adăugat că modul în care un lider se confrunta cu greșelile sale definește caracterul său, și că Starmer a „aruncat funcționarii sub autobuz” în loc să asume responsabilitatea. Scandalul a dus deja la demiterea fostului șef al biroului său, Morgan McSweeney, și apare în contextul creșterii presiunii înainte alegerilor locale, în care Partidul Muncitoresc este prezis să suferă pierderi semnificative. Starmer a repetat că nu a induș în eroare Parlamentul și că vina cade exclusiv pe ministrul de Externe, dar criticii îi reproșă lipsa de vigilanță și de curaj moral în fața unei situații în care legăturile cu un condamnat pentru crime sexuelle au fost clar documentate și cunoscute în medii politice și de informații.