Un premier fără putere reală
Vizita lui Ali al-Zaidi la Casa Albă, în Biroul Oval, a fost un spectacol al diplomației formale. Marți, el s-a întâlnit cu președintele Donald Trump în calitate de prim-ministru al Irakului. Titlul îl avea. Puterea era cu totul altceva. Cu unsprezece săptămâni mai devreme, după luni de paralizie politică, alianța șiită cunoscută sub numele de Cadrul de Coordonare a avut nevoie de doar 25 de minute pentru a-l alege pe al-Zaidi. Acest consens brusc a fost forjat sub presiunea intensă a Washingtonului. Trezoreria Statelor Unite înghețase fluxul de dolari al Irakului – transporturile de numerar care zburau din New Jersey către Banca Centrală a Irakului. Nouri al-Maliki, fost prim-ministru și principalul candidat la revenirea în funcție, a fost nevoit să-și abandoneze planurile din cauza veto-ului Washingtonului. Al-Zaidi, un bancher de 40 de ani fără bază politică, a fost omul rămas în picioare.
Lipsa unei baze politice solide face parte din utilitatea sa. El își datorează poziția mai puțin urnelor de vot din Bagdad și mai mult presiunii exercitate de Trezoreria lui Trump. Propriul său bilanț nu este curat. În 2024, Banca Centrală a Irakului a interzis băncii lui al-Zaidi, Al-Janoob Islamic Bank, să efectueze tranzacții în dolari americani, ca parte a unei represiuni mai ample menite să limiteze fluxurile ilegale de dolari către Iran. Nu a fost acuzat niciodată. Nici banca, nici omul nu sunt în prezent sancționați. Dar dosarul există. Existența sa ar putea oferi Washingtonului o altă sursă de presiune, dacă al-Zaidi ar încetini lucrurile.
Puterea reală: Tom Barrack și portofoliul financiar
Puterea reală din Bagdad se află acum în portofoliul unui singur om. Tom Barrack deține trei titluri simultan: ambasador în Turcia, emisar în Siria și acum emisar în Irak. Influența sa se bazează mai puțin pe diplomație și mai mult pe pârghia financiară a Washingtonului asupra Bagdadului. Veniturile Irakului din petrol se află într-un cont la Banca Federală de Rezervă din New York. În aprilie, Washingtonul a blocat un transport de numerar de aproape 500 de milioane de dolari, extras din aceste venituri, și a suspendat o parte din cooperarea sa de securitate. Petrolul finanțează aproximativ 90% din bugetul Irakului. Barrack nu trebuie să amenințe cu forța militară atunci când administrația pe care o reprezintă poate ajunge direct în sistemul financiar de care depinde statul irakian.
Milițiile: între stat și Teheran
Cererea Washingtonului ca Irakul să aducă toate facțiunile armate sub controlul statului rămâne departe de a fi rezolvată. Liderul șiit Muqtada al-Sadr și-a dizolvat miliția Saraya al-Salam la sfârșitul lunii mai. Alte miliții, precum Asa'ib Ahl al-Haq și Kataib Imam Ali, au anunțat pași către predarea armelor sau plasarea lor sub un control mai strict al statului. Aceasta este o mișcare reală. Dar Kataib Hezbollah și Harakat al-Nujaba, cele două facțiuni cele mai legate de Teheran, au respins dezarmarea completă. În propriile lor cuvinte, armele lor nu sunt de vânzare. Washingtonul a răspuns în consecință. Atacurile americane au ucis zeci de luptători ai Forțelor de Mobilizare Populară (PMF) susținute de Iran în această primăvară; Trezoreria a sancționat șapte comandanți de miliții pe nume. Bagdadul a stabilit data de 30 septembrie ca termen limită pentru dezarmare, aceeași dată la care se așteaptă ca forțele americane rămase să părăsească Irakul. Dacă cele mai dure facțiuni se vor îndoi până atunci rămâne întrebarea deschisă la care Washingtonul nu a răspuns încă onest.
Chiar și autoritatea marelui ayatollah Ali al-Sistani are limite aici, așa cum a avut întotdeauna. Fatwa lui al-Sistani din 2014 a construit mitul fondator al PMF. Dar chemarea sa a fost ca oamenii să apere Irakul sub comanda statului, nu să formeze miliții independente. Facțiunile radicale nu au răspuns niciodată la Najaf. Ele răspund la Teheran. Reprezentantul lui al-Sistani în Karbala a cerut, de asemenea, public controlul exclusiv al statului asupra armelor. Influența sa rămâne semnificativă, dar nu s-a extins niciodată la controlul deplin asupra acestor facțiuni, iar impasul actual face ca această realitate să fie mai greu de ignorat.
Miza reală: petrolul și gazul
Premiul pe care Washingtonul îl dorește cu adevărat, însă, se află sub pământ. Chevron negociază un rol extins în sectorul petrolier al Irakului, în timp ce alte companii americane urmăresc contracte în domeniul gazelor, electricității și infrastructurii de export. Bagdadul dorește să crească producția de la 4,5 milioane de barili pe zi la 7 milioane în termen de trei ani, deși acest lucru ar necesita o cotă OPEC substanțial mai mare. Rezervele de gaze din vestul Irakului, în mare parte neexploatate, ar putea într-o zi să transforme țara într-un jucător energetic regional dominant și exportator. Aceasta este potențiala comoară pe care al-Zaidi este rugat să o deblocheze în schimbul loialității pe care Washingtonul o caută.
Kurdistanul: între Bagdad și Washington
Locul Kurdistanului în acest aranjament emergent este încă neclar. Barrack a numit vechiul model federal Bagdad-Erbil drept „balcanizare” pură, o structură pe care o blamează pentru că a lăsat Iranul să umple vidul. Cu toate acestea, același emisar a petrecut o mare parte din iunie făcând presiuni asupra prim-ministrului regiunii kurde, Masrour Barzani, să reactiveze parlamentul Kurdistanului și să formeze un nou cabinet, nu să îl dizolve. Citite împreună, aceste poziții sugerează un mesaj clar: Washingtonul dorește o regiune kurdă funcțională și cooperantă, ferm în orbita Washingtonului, nu un factor autonom imprevizibil și nici un vasal al blocurilor sectare din Bagdad.
Viziunea Washingtonului: un Irak reconfigurat
Despuiată de vopseaua diplomatică, viziunea Washingtonului pentru Irak este aceasta: nicio miliție care să opereze în afara statului; niciun veto iranian asupra politicii irakiene; nicio singură sectă care să conducă masa de la Bagdad; o orientare economică occidentală blocată prin contracte, nu prin sentimente; firmele energetice americane ca beneficiari principali; și un prim-ministru care răspunde, în practică, lui Tom Barrack înainte de a răspunde propriului parlament.
Dacă Irakul va fi presat să adere la Acordurile Avraam, dacă vechile curente naționaliste și baasiste-adiacente vor găsi din nou oxigen, dacă partidele sectare își vor pierde efectiv locurile la urne – acestea rămân predicții, nu fapte stabilite. Ceea ce este clar este mai simplu și mai dur. Irakul a petrecut două decenii ca teren pe care Iranul și America s-au luptat indirect, prin proxy și sancțiuni. Acum devine altceva: un stat al cărui petrol, sistem bancar și miliții sunt toate renegociate simultan sub presiunea intensă a SUA.
În centrul acestei transformări se află un premier-bancher ales în douăzeci și cinci de minute și de la care se așteaptă acum să livreze până pe 30 septembrie. Modelul din Golf, de la Riad și Abu Dhabi până la Manama, Kuwait, Doha și Muscat, a durat decenii să se consolideze. Washingtonul lui Trump vrea să comprime versiunea Irakului într-un singur mandat prezidențial. Dacă Bagdadul va supraviețui intact acestei comprimări sau va schimba doar capitala căreia îi răspunde, este întrebarea pe care vizita lui al-Zaidi a lăsat-o nerezolvată.
De ce este important:
Acest articol dezvăluie mecanismele subtile prin care Statele Unite își exercită influența asupra Irakului, nu prin forță militară directă, ci prin control financiar și presiuni economice. Înțelegerea acestor dinamici este crucială pentru a anticipa evoluțiile geopolitice din Orientul Mijlociu, unde lupta pentru resurse și alianțe se reconfigurează sub ochii noștri. Irakul, odată un câmp de luptă proxy, devine un laborator al unei noi forme de dominație – una în care dolarii și contractele petroliere înlocuiesc tancurile și dronele. Pentru România, un stat cu interese energetice și de securitate în regiune, această transformare are implicații directe asupra stabilității piețelor de energie și a echilibrului de putere din zona Mării Negre și a Orientului Mijlociu.
