Procurorii federali l-au acuzat pe Mas’ud că a livrat bomba care a fost ulterior încărcată pe zborul Pan Am 103, care a explodat deasupra localității Lockerbie, Scoția, pe 21 decembrie 1988. Procesul său este așteptat să fie primul desfășurat în Statele Unite pentru atentatul de la Lockerbie. Sute de oameni, mulți dintre ei americani, au fost uciși în explozie.
O audiere în instanță este programată pentru marți, dar procesul a fost mult timp amânat. Selecția juriului trebuia să înceapă săptămâna trecută. Dar judecătoarea districtuală americană Dabney Friedrich a amânat în mod neașteptat procesul, invocând descoperirea de noi probe. Amânarea este menită să ofere echipei de apărare a lui Mas’ud timp să analizeze noul material. Este încă o dezvoltare uluitoare într-o saga care a cunoscut nenumărate răsturnări de situație.
Iată ce trebuie să știi:
Statele Unite l-au acuzat pe Mas’ud că a fabricat bomba care a doborât un avion al Pan American Airways, cu destinația New York. La puțin peste o jumătate de oră după decolarea de pe aeroportul Heathrow din Londra, zborul a explodat, ucigând toate cele 259 de persoane aflate la bord, inclusiv pasageri și echipaj. Avionul se afla la 9,45 km (31.000 de picioare) deasupra Scoției când bomba a explodat, iar epava a căzut peste orașul Lockerbie, distrugând un întreg cvartal și ucigând 11 persoane la sol. Bilanțul a inclus cetățeni din 21 de țări, inclusiv 190 de americani și 43 din Regatul Unit. Printre pasageri se aflau 35 de studenți de la Universitatea Syracuse din New York, care se întorceau dintr-un semestru petrecut în străinătate.
La aproape patru decenii distanță, atentatul rămâne cel mai sângeros atac „terorist” din istoria Regatului Unit. Potrivit agenției de presă Associated Press, avocații lui Mas’ud au declarat că procurorii federali le-au dezvăluit noile probe cu câteva zile înainte de începerea selecției juriului. Aceștia au adăugat că „obligațiile constituționale și etice impun apărării să investigheze această dezvoltare”.
Posibila identitate a fabricantului bombei de la Lockerbie a rămas un mister timp de ani, dar procurorii americani l-au acuzat pe Mas’ud că a participat la fabricarea și plasarea explozivului. Mas’ud, acum în vârstă de aproximativ 75 de ani, este acuzat de două capete de acuzare de distrugere a unei aeronave soldată cu moartea. Riscă o pedeapsă maximă de închisoare pe viață dacă va fi găsit vinovat.
Oficialii americani l-au acuzat pe Mas’ud pe 21 decembrie 2020 – la aproape 32 de ani de la atentat. A fost arestat doi ani mai târziu. Potrivit procurorilor americani, Mas’ud a lucrat pentru serviciul de informații libian din aproximativ 1973 până în 2011, ajungând la gradul de colonel. Guvernul american susține că Mas’ud și alții au efectuat atentatul la ordinul fostului lider libian Muammar Gaddafi, care a fost înlăturat și ucis în timpul războiului civil din țară în 2011.
Procurorii spun că Mas’ud a zburat din Libia în Malta cu o bombă ascunsă într-o valiză Samsonite. La întâlnirea cu complicii săi, ar fi setat cronometrul bombei să explodeze 11 ore mai târziu. De acolo, Mas’ud este acuzat că a predat bomba unui complice, care a plasat valiza pe banda de bagaje a aeroportului, înainte de a se întoarce în capitala libiană, Tripoli.
Alți doi suspecți de agenți de informații libieni, Abd al-Basit al-Magrahi și Al-Amin Khalifa Fahimah, au fost judecați de un panel de judecători scoțieni în Olanda în 2000. Instanța l-a achitat pe Fahimah și l-a condamnat pe al-Magrahi în 2001, la închisoare pe viață. Al-Magrahi a fost eliberat pe motive umanitare în 2009 și a murit în Libia în 2012. Fahimah a murit pe 25 august anul acesta. Procurorii americani cred că s-au întâlnit cu Mas’ud în Malta pentru a plasa bomba.
Atentatul de la Lockerbie a făcut obiectul unei anchete comune scoțiano-americane din decembrie 1988. Mas’ud se află în custodia americană din 2022. Inițial, procesul său urma să aibă loc în mai 2025. Acea dată a fost anulată în urma unei cereri comune a procuraturii și apărării, care au invocat complexitatea cazului și starea de sănătate precară a lui Mas’ud. Procesul a fost programat pentru luna aprilie a acestui an, dar a fost anulat din nou după ce echipa juridică a lui Mas’ud a cerut mai mult timp pentru pregătire. Judecătoarea Friedrich a fost de acord ca data de începere a procesului să fie amânată. Acum se așteaptă ca procesul să nu înceapă până anul viitor.
De ce este important:
Acest caz nu este doar despre aducerea unui presupus vinovat în fața justiției, ci și despre responsabilitatea istorică și căutarea adevărului într-unul dintre cele mai grave acte de terorism din istoria aviației. După aproape patru decenii, familiile victimelor încă așteaptă răspunsuri complete. Procesul lui Mas’ud ar putea aduce în sfârșit lumină asupra rolului exact al Libiei și al altor actori, dar și asupra modului în care statele manipulează justiția internațională. Întârzierile repetate ridică întrebări legate de transparența probelor și de dreptul la un proces echitabil, într-un context geopolitic sensibil. De asemenea, acest caz subliniază provocările cu care se confruntă justiția americană atunci când urmărește suspecți internaționali, într-o lume în care terorismul și serviciile secrete rămân subiecte extrem de sensibile. Fiecare amânare nu face decât să adâncească durerea familiilor și să întârzie un verdict care ar putea închide un capitol dureros din istoria modernă.
