Economia iraniană a avut de suferit din cauza deceniilor de sancțiuni americane. Criza economică s-a agravat după ce SUA și Israelul au lansat un război împotriva Iranului pe 28 februarie. Blocada navală americană ulterioară asupra porturilor iraniene a adăugat și mai mult la suferința iranienilor. Pe strada Ferdowsi, inima pieței de schimb valutar din Teheran, scena de joi a fost o abatere puternică de la panica lunilor recente. Panourile caselor de schimb afișau numere care se schimbau rapid, pe măsură ce valutele străine, conduse de dolar, luau o scufundare abruptă.
„Ne-am închis porțile cu doar câteva ore înainte de anunțul oficial al înțelegerii SUA-Iran la un curs de 1,8 milioane de riali pentru un dolar”, a declarat pentru Al Jazeera Amir, un muncitor în vârstă de 35 de ani la o casă de schimb, care a cerut să rămână anonim. „Acum a scăzut la 1,54 milioane de riali și ne așteptăm la noi scăderi.” Amir a remarcat o creștere semnificativă a volumelor de vânzări, deși cumpărătorii erau încă puțini, deoarece mulți anticipau că rialul se va întări și mai mult, scăzând potențial la 1,4 milioane de riali pentru un dolar sau chiar mai puțin.
Câștigurile recente marchează o întorsătură puternică. După izbucnirea războiului, cursul de schimb a sărit la un vârf istoric de 1,9 milioane de riali (190.000 de tomani) pentru un dolar în martie, înainte de a se stabiliza la aproximativ 1,685 milioane chiar înainte de atacurile recente efectuate în ciuda unui armistițiu.
În ciuda redresării rialului, o plimbare prin magazinele alimentare din Teheran dezvăluie o realitate cu totul diferită. Pentru iranienii care se confruntă cu impactul economic al sancțiunilor paralizante și al blocadei navale americane, dezghețul diplomatic nu a redus încă costul vieții. Reza, un locuitor în vârstă de 42 de ani din Teheran, a declarat pentru Al Jazeera că prețurile pentru produsele de bază zilnice precum laptele, brânza, uleiul de gătit și făina au rămas neschimbate. „Ei spun că dolarul a scăzut, dar coșul meu de cumpărături costă la fel ca săptămâna trecută”, a spus el. „Asta înseamnă că acordul nu a ajuns încă în buzunarele noastre.”
De la casa de marcat, Ramin, un proprietar de magazin în vârstă de 55 de ani, a făcut ecou frustrării clientului său. El a explicat că, deși guvernul continuă să distribuie bunuri subvenționate precum pâinea, fluctuațiile dolarului de pe piața liberă nu afectează imediat prețurile alimentelor de bază. Valoarea dolarului pe piața liberă diferă de cursul de schimb oficial. Arătând spre un raft cu produse importate, un alt negustor pe nume Karim a remarcat că articole precum șamponul, pasta de dinți și detergentul de rufe sunt încă blocate la prețuri umflate. „Distribuitorii spun că au cumpărat aceste bunuri acum două luni la cursurile vechi ale dolarului”, a explicat Karim. „Prețurile vor rămâne ridicate până când stocul vechi se va epuiza și vor intra noi bunuri la cursurile de schimb mai mici.” El a estimat că va dura cel puțin două săptămâni pentru ca piața să se ajusteze, ceea ce înseamnă că iranienii se vor confrunta în continuare cu o inflație compusă în acest interval.
În timp ce strada principală se luptă, bursa de valori din Teheran cunoaște un boom fără precedent, pe fondul așteptărilor de îmbunătățire a condițiilor economice. Parchetul de tranzacționare a fost inundat de verde de când au apărut primele scurgeri de informații despre acordul Washington-Tehran. Luni, indicele principal a sărit cu un record de 161.000 de puncte într-o singură ședință, marcând cel mai mare aflux de capital din partea investitorilor individuali. Până marți, piața și-a continuat ascensiunea uluitoare, urcând încă 112.000 de puncte pentru a depăși bariera psihologică de 5 milioane, stabilindu-se în cele din urmă la un maxim istoric de 5,1 milioane.
Saeed, un investitor în vârstă de 40 de ani, a numit aceasta o „zi istorică”. El a remarcat că investitorii se grăbesc să cumpere acțiuni în sectoarele energetic și petrochimic, pariind masiv pe reluarea exporturilor și redeschiderea piețelor globale. Cu toate acestea, Saeed a rămas precaut optimist. „Piața de capital este adesea condusă de zvonuri”, a avertizat el. „Nu vreau să repet experiența acordului nuclear din 2015, când piața a crescut vertiginos și apoi s-a prăbușit după retragerea SUA.” El se referea la retragerea președintelui american Donald Trump din acord în 2018, în temeiul căruia Iranul a acceptat restricții asupra programului său nuclear în schimbul ridicării sancțiunilor.
Abordarea de tip „așteaptă și vezi” a paralizat efectiv alte sectoare ale economiei. În centrele de electronice din centrul Teheranului, Reza, un proprietar de magazin în vârstă de 38 de ani, a raportat că, deși prețurile aparatelor importate au scăzut în tandem cu dolarul, vânzările s-au blocat, deoarece clienții așteaptă reduceri și mai mari. O înghețare similară a cuprins piața imobiliară. Nasrin, un agent imobiliar în vârstă de 36 de ani din nordul Teheranului, a observat că o creștere recentă a prețurilor care a însoțit armistițiul inițial a cedat acum locul stagnării. Mulți proprietari se agață de prețuri umflate, aparent inconștienți că dinamica pieței s-a schimbat, aducând tranzacțiile imobiliare la un punct mort virtual.
Pentru experții macroeconomici, semnalele mixte ale pieței sunt complet așteptate. Hossein Selahvarzi, fostul șef al Camerei de Comerț, Industrii, Mine și Agricultură din Iran, a avertizat că noul acord nu este „o baghetă magică” capabilă să rezolve instantaneu ani de probleme structurale ale economiei. Deși războiul a deteriorat grav infrastructura Iranului, Selahvarzi a subliniat că rădăcinile stării economice proaste a țării erau bine plantate cu mult înainte de începerea bombardamentelor. „Războiul este dușmanul investițiilor, producției, comerțului și bunăstării publice”, a declarat Selahvarzi pentru Al Jazeera. El a avertizat împotriva greșelii analitice de a crede că un memorandum de pace singur va reînvia economia. „Încheierea confruntării militare nu înseamnă neapărat începutul prosperității economice”, a spus el, subliniind că restabilirea stabilității mediului de afaceri rămâne cea mai urgentă prioritate a țării. „Ceea ce avem în față este o oportunitate limitată și fragilă de a corecta cursul și de a reconstrui economia, iar această oportunitate s-ar putea pierde rapid dacă nu este gestionată corect.”
