Printre cei reținuți se numără corespondentul Al Jazeera, Hafed Mribah, cameramanul Mahmut Yavuz, ambii cetățeni francezi și turci, respectiv, și jurnalistul Alex Colston, care lucrează pentru publicația americană Zeteo. RSF a subliniat într-un comunicat publicat joi pe rețelele sociale că „condamnă răpirea în ape internaționale de către armata israeliană” a acestor trei jurnaliști, cerând comunității internaționale să ia o poziție unitară împotriva încălcărilor repetate ale dreptului internațional de către Israel.
„Rețeaua consideră autoritățile israeliene pe deplin responsabile pentru siguranța colegilor noștri Hafedh și Mahmut și face apel la comunitatea internațională să adopte o poziție unitară împotriva încălcărilor repetate ale legilor și convențiilor internaționale de către Israel”, se arată în declarația RSF. Al Jazeera, care a pierdut contactul cu echipa sa de la bordul flotilei, a reiterat „angajamentul său față de libertatea presei și cere protejarea tuturor jurnaliștilor, precum și posibilitatea de a-și îndeplini sarcinile în mod liber și fără obstacole”.
Flotila Global Sumud, formată din 58 de ambarcațiuni, avea ca destinație Fâșia Gaza, încercând să spargă blocada impusă de Israel și să livreze ajutoare umanitare esențiale. Potrivit organizatorilor, 22 dintre aceste vase au fost interceptate de marina israeliană în largul coastei Greciei, în peninsula Peloponez, la sute de mile de țărmul palestinian. Aproximativ 211 persoane au fost reținute, iar Israelul a anunțat că le va transporta în Grecia. Prim-ministrul spaniol, Pedro Sanchez, a acuzat Israelul că „încalcă din nou dreptul internațional atacând o flotilă civilă în ape care nu îi aparțin”, îndemnând Uniunea Europeană să înghețe relațiile bilaterale cu statul evreu.
Acest incident nu este izolat. În octombrie anul trecut, o altă flotilă de ajutor pentru Gaza a fost interceptată de Israel, iar unii dintre activiștii reținuți au relatat că au fost supuși unor abuzuri fizice și psihice, inclusiv bătăi, îngenunchere forțată, legarea la ochi și privare de somn. Israelul a respins acuzațiile, calificându-le drept „știri false”, inclusiv pe cele formulate de activista suedeză pentru climă, Greta Thunberg, și de alți 170 de activiști. Cu toate acestea, un raport din februarie al Comitetului pentru Protecția Jurnaliștilor (CPJ), bazat pe mărturiile a 59 de jurnaliști palestinieni încarcerați de Israel după atacurile din octombrie 2023, a relevat că autoritățile israeliene supun în mod sistematic jurnaliștii la abuzuri, inclusiv tortură, bătăi severe, violență sexuală, înfometare și neglijență medicală. Mulți dintre cei intervievați au spus că au fost ținuți în detenție administrativă fără acuzații.
Contextul acestui incident este unul extrem de tensionat. De la începutul războiului din Gaza, în urma atacurilor Hamas din 7 octombrie 2023, peste 100 de jurnaliști au fost uciși, iar sute au fost răniți sau reținuți. Israelul este acuzat de organizații internaționale pentru drepturile omului că încalcă în mod repetat libertatea presei și că tratează jurnaliștii ca ținte legitime. RSF a cerut în repetate rânduri anchete internaționale privind aceste încălcări, iar acum, prin acest nou caz, atrage atenția asupra faptului că nici măcar în ape internaționale jurnaliștii nu sunt în siguranță.
Flotila Global Sumud a fost organizată de o coaliție de ONG-uri internaționale, inclusiv Mișcarea pentru Libertate Gaza, care încearcă de ani de zile să spargă blocada israeliană asupra Fâșiei Gaza. Blocada, impusă în 2007 după preluarea controlului de către Hamas, este considerată ilegală de către Națiunile Unite și de numeroase organizații pentru drepturile omului, deoarece privează populația civilă de bunuri de primă necesitate, inclusiv alimente, apă, medicamente și materiale de construcție. În ciuda apelurilor repetate ale comunității internaționale, Israelul menține blocada, invocând motive de securitate.
Interceptarea flotilei a avut loc în contextul în care în Gaza se află în vigoare un așa-numit „armistițiu”, dar care, potrivit analiștilor, este doar o acoperire pentru intensificarea atacurilor israeliene. De la începutul anului, peste 30.000 de palestinieni au fost uciși, iar infrastructura civilă a fost devastată. Jurnaliștii care încearcă să documenteze aceste evenimente se confruntă cu pericole imense, iar cazul de față demonstrează că nici măcar în afara teritoriului palestinian nu sunt în siguranță.
Reacțiile internaționale nu au întârziat să apară. Pe lângă declarația premierului spaniol, mai multe organizații neguvernamentale și-au exprimat solidaritatea cu jurnaliștii reținuți și au cerut eliberarea lor imediată. Ambasada Franței în Israel a anunțat că monitorizează situația și că a cerut autorităților israeliene informații despre cetățeanul francez Hafed Mribah. De asemenea, Turcia a condamnat acțiunea Israelului, numind-o „o încălcare flagrantă a dreptului internațional”.
În acest climat de insecuritate și represiune, RSF reamintește că jurnaliștii nu trebuie să fie ținte ale conflictelor armate și că dreptul la informare este fundamental într-o societate democratică. „Jurnaliștii nu sunt scuturi umane și nu trebuie tratați ca atare”, a declarat un purtător de cuvânt al RSF. „Israelul trebuie să respecte dreptul internațional și să permită accesul liber al presei în teritoriile ocupate, inclusiv în Gaza.”
Pe de altă parte, Israelul susține că flotila încerca să spargă blocada în mod ilegal și că acțiunea sa a fost una de securitate necesară. „Nu vom permite ca ajutoarele să ajungă în mâinile Hamas”, a declarat un oficial israelian sub protecția anonimatului. Cu toate acestea, criticii subliniază că blocada în sine este ilegală și că populația civilă din Gaza are nevoie urgentă de ajutoare umanitare.
În concluzie, acest incident subliniază încă o dată complexitatea și gravitatea situației din Orientul Mijlociu, unde drepturile omului, inclusiv libertatea presei, sunt încălcate în mod sistematic. RSF și alte organizații continuă să facă presiuni pentru ca Israelul să fie tras la răspundere pentru acțiunile sale, dar până acum, comunitatea internațională a fost în mare parte ineficientă în a opri aceste abuzuri.
De ce este important:
Acest incident este important deoarece evidențiază încălcarea gravă a libertății presei și a dreptului internațional de către Israel, chiar și în ape internaționale. Jurnaliștii sunt esențiali pentru documentarea conflictelor și pentru a aduce adevărul la lumină, iar atacurile asupra lor subminează democrația și dreptul la informare. De asemenea, cazul scoate în evidență blocada ilegală a Fâșiei Gaza și suferința populației civile, care este privată de ajutoare umanitare de bază. Comunitatea internațională trebuie să reacționeze ferm pentru a proteja jurnaliștii și pentru a pune capăt impunității de care se bucură Israelul în încălcarea drepturilor omului.
