Lansându-și campania pentru guvernare în aprilie, Bennett, care se află pe extrema dreaptă a spectrului politic israelian, a promis alegătorilor „o eră a corectării”, una în care „profesioniștii” care „se gândesc doar la binele Israelului” vor conduce țara, în locul diviziunii și izolării aduse de Netanyahu. Pe plan internațional, Israelul se găsește mai izolat ca niciodată. O comisie a Națiunilor Unite a stabilit că Israelul a comis, de fapt, genocid în Gaza. În Europa, numeroase țări, precum Spania, Norvegia și Republica Irlanda, au fost foarte vocale în criticile lor la adresa Israelului, iar presiunile din interiorul Uniunii Europene pentru suspendarea pactului comercial cu Israelul sunt tot mai mari. Chiar și în rândul populației celui mai statornic aliat al său, Statele Unite, sondajele arată în mod repetat că ambele părți ale diviziunii politice devin tot mai furioase din cauza multiplelor războaie ale Israelului și a influenței sale aparente asupra politicii americane. Și, bineînțeles, Netanyahu este căutat de Curtea Penală Internațională pentru crime de război.
„Israelul devine tot mai izolat”, a declarat Beth Oppenheim, expert în politici la Consiliul European pentru Relații Externe (ECFR), pentru Al Jazeera, făcând referire la sondajele din SUA și Europa. „Deocamdată, Trump și Netanyahu își păstrează «bromance-ul» public, deși au apărut fisuri în timpul războaielor din Iran și Liban, președintele emițând dictate umilitoare pentru Israel pe Truth Social.” În Europa, Israelul a devenit, de asemenea, tot mai izolat, singurele elemente care împiedică un răspuns unitar fiind amintirile Holocaustului și preocupările mai tranzacționale legate de comerț și acordurile de armament, a adăugat ea.
Și totuși, în ceea ce privește războaiele din Gaza, Liban și Iran, precum și ocupația palestinienilor, Bennett și Lapid au puține critici – și, uneori, spun că Netanyahu nu a mers suficient de departe. În loc să abordeze zecile de mii de oameni pe care Israelul i-a ucis în Gaza din 2023 sau situația umanitară disperată impusă supraviețuitorilor din enclavă, Bennett a descris anul trecut gruparea palestiniană Hamas ca fiind în mod inerent încorporată în infrastructura civilă rămasă din Gaza, justificând astfel atacurile continue ale Israelului.
„Practic, ei se bazează doar pe presupunerea că nu Israelul este urât în întreaga lume, ci Netanyahu”, a declarat Alon Pinkas, fost ambasador israelian și consul general la New York, pentru Al Jazeera. „Ceea ce este în regulă, dar nu după asta vor fi judecați. [Vor fi judecați] după politici și, până acum, au concurat între ei pentru a fi tot mai bellicoși.” „În niciun moment vreunul dintre ei nu a pus la îndoială premisa poziției Israelului față de Liban, Strâmtoarea Hormuz sau chiar Iran”, a spus Pinkas. „Au întrebat dacă regimul s-a prăbușit, de ce oamenii nu s-au ridicat așa cum a spus Netanyahu, sau au oferit o nouă politică față de Palestina? Nu. Tot ce au făcut a fost să critice încetarea focului.”
În timp ce liderii europeni au fost mai deschiși în criticile lor la adresa Israelului decât în trecut, singura relație care contează cel mai mult pentru Israel – cu liderii americani – încă rezistă. Și Bennett și Lapid vor prioritiza menținerea acestei relații. „Bennett va dori să-l aibă pe Trump de partea lui”, a declarat sondajul politic Mitchell Barak pentru Al Jazeera. „Europa și mulți din Occident vor face ce fac de obicei”, a spus el referindu-se la lipsa de îngrijorare publică israeliană față de indignarea europeană. „Dar securitatea Israelului și relația cu SUA vor avea cea mai mare influență asupra publicului. Deocamdată, Netanyahu are asta, dar știm că Trump poate fi imprevizibil și, dacă Netanyahu pare că alunecă, Trump urăște un perdant.”
Cât de adâncă este izolarea Israelului în Europa este, de asemenea, o întrebare deschisă, au spus analiștii. Guvernele occidentale au profitat mult timp de informațiile culese de Israel, precum și de comerțul cu această țară, în special cu tehnologia sa de vârf și software-ul spyware. O schimbare de personal la vârf, a sugerat Oppenheim, ar putea fi suficientă pentru a semnala o revenire la o mare parte a comunității internaționale. „În timp ce publicul occidental este din ce în ce mai ostil față de Israel, majoritatea guvernelor încă speră că nu vor trebui să acționeze. Un nou guvern mai acceptabil le-ar oferi liderilor o oportunitate de a reseta relațiile cu Israelul”, a spus Oppenheim. „Dar un nou guvern israelian nu va schimba traiectoria fundamentală. Ar putea urma o politică mai pragmatică față de Autoritatea Palestiniană, ar putea reprima terorismul coloniștilor și ar putea fi, de asemenea, mai bine plasat pentru a face concesii diplomatice”, a spus ea. „Există, totuși, un consens virtual între toate partidele evreiești israeliene privind respingerea statalității palestiniene, în timp ce urmează o doctrină de securitate mai belicoasă. Principalul contestatar al lui Netanyahu, Naftali Bennett, este un adevărat dreptaci ideologic, în timp ce Gadi Eisenkot, Yair Lapid și alți centriști [în termeni israelieni] concurează efectiv pentru a se întrece unul pe altul cu retorică șoimă.”
Țările europene se confruntă, așadar, cu un test. Ele pot considera înlăturarea lui Netanyahu ca pe o oportunitate de a reduce presiunea asupra Israelului, o mare parte din aceasta fiind o necesitate politică generată de dezgustul public față de acțiunile Israelului. Sau pot semnala că Israelul trebuie să-și schimbe căile, nu neapărat liderii – în esență, spunând Israelului că schimbarea sprijinului pentru Israel rămâne pe termen lung. „O conducere israeliană mai politicoasă, care face zgomotele potrivite, poate fi exact biletul care să permită guvernelor occidentale o resetare”, a spus Oppenheim. „Dar dacă politicile guvernului nu se schimbă, Israelul nu va putea evita o confruntare cu Occidentul pe termen lung.”
