Într-un interviu publicat joi pe site-ul FIFA, Collina a afirmat că criticile la adresa arbitrilor fac parte din fotbal, dar a condamnat punerea la îndoială a integrității acestora după ce Egiptul s-a plâns de deciziile arbitrului în urma înfrângerii. „Cu un număr atât de mare de meciuri jucate într-o perioadă relativ scurtă, este normal ca unele lucruri să nu meargă conform așteptărilor”, a spus Collina. „Când se întâmplă acest lucru, ei [arbitrii] sunt gata să muncească și mai mult pentru a se asigura că sunt complet pregătiți pentru următorul meci. Desigur, discuțiile constructive despre decizii vor face întotdeauna parte din fotbal, dar acuzațiile nefondate nu au loc în sportul nostru.”
Collina a subliniat că astfel de acuzații pot provoca amenințări la adresa arbitrilor și a familiilor acestora. „Nimeni nu poate pune la îndoială integritatea oficialilor de meci ai Cupei Mondiale FIFA... La fel, nimeni nu poate pretinde că arbitrajul FIFA poate fi influențat de cineva, nici măcar de președintele FIFA [Gianni Infantino]”, a adăugat el. „Arbitrii iau decizii oneste și, la fel ca jucătorii și antrenorii, încearcă întotdeauna să facă tot ce pot.”
Egiptul a părăsit turneul, dar a susținut că a fost tratat nedrept, după ce Argentina a revenit de la 0-2 cu 11 minute rămase și a câștigat cu un gol marcat de Enzo Fernandez în prelungiri. Antrenorul Hossam Hassan a afirmat după meci că ar fi existat presiuni asupra arbitrului pentru a menține Argentina în turneu și că Egiptul a fost „înșelat” în privința unui loc în sferturi. Asociația Egipteană de Fotbal a criticat, de asemenea, deciziile de arbitraj, spunând că nu va rămâne tăcută în legătură cu ceea ce a descris drept utilizarea necorespunzătoare a sistemului VAR.
Egiptul a susținut că golul lui Mostafa Zico din a doua repriză a fost anulat incorect pentru un fault inexistent în faza de construcție. De asemenea, egiptenii au fost indignați că un fault asupra lui Mohamed Salah nu a fost sancționat cu câteva momente înainte ca Argentina să lanseze faza care a produs golul victoriei. Collina a spus că VAR a recomandat corect anularea golului lui Zico, după ce a identificat un fault comis de Marwan Attia asupra fundașului argentinian Lisandro Martinez în timpul fazei de posesie ofensivă. „Credem că un fault este un fault”, a spus Collina. „Indiferent dacă faultul pare «evident» sau nu, dacă arbitrul nu l-a văzut pe teren, VAR poate interveni.”
Collina a apărat și decizia de a nu acorda un penalty Egiptului înaintea golului victoriei Argentinei, spunând că atât arbitrul, cât și VAR au considerat contactul dintre Salah și Julian Alvarez drept „contact normal de fotbal”. „A călca pe piciorul unui adversar este un fault, în timp ce un fundaș care atinge mingea prima și apoi face un contact normal de fotbal nu a comis un fault”, a explicat el.
Recunoscând că unele decizii vor implica întotdeauna un element de subiectivitate, Collina a spus că FIFA este mulțumită de modul în care principiile VAR au fost aplicate pe parcursul turneului. El a reiterat că arbitrii sunt supuși unui control riguros și că orice eroare este analizată pentru a îmbunătăți performanțele viitoare.
De ce este important:
Acest caz scoate la lumină tensiunile dintre echipele naționale și corpul arbitral în timpul unui turneu major, demonstrând cât de fragile pot fi relațiile atunci când deciziile controversate influențează soarta unei competiții. Apărarea fermă a lui Collina subliniază importanța protejării integrității arbitrilor și a sistemului VAR, mai ales într-o eră în care presiunea publică și acuzațiile de părtinire pot escalada rapid. De asemenea, reacția Egiptului evidențiază nevoia de transparență și comunicare clară din partea FIFA, pentru a preveni sentimentul de nedreptate care poate afecta spiritul sportiv. În final, acest incident reamintește că, deși fotbalul este un sport pasional, respectul pentru deciziile oficialilor rămâne fundamental pentru fair-play.
