Șeful UFC, Dana White, spune „niciodată” unei alte gale la Casa Albă

WASHINGTON — Până când Justin Gaethje și-a zdrobit adversarul însângerat până la a-l face praf și a sărbătorit victoria pentru titlu cu un backflip de pe vârful cuștii din plasă de sârmă, apoi a dat mâna cu președintele Donald Trump — și chiar a făcut un pumn cu Melania — un lucru era clar pentru șeful suprem al UFC: spune nu Casei Albe. Oh, nu pentru că spectacolul numit Freedom 250, organizat aparent pentru a sărbători cea de-a 80-a aniversare a lui Trump și cea de-a 250-a aniversare a semnării Declarației de Independență, nu a fost, după spusele lui White, un succes răsunător. El s-a lăudat cu vânzările de marfă și abonamentele la serviciul de streaming și cum UFC a depășit obiectivele în fiecare metrică pe care a putut să o enumere la o conferință de presă care s-a întins până în zorii zilei de luni. Uită de asta, aproape imposibil de depășit într-o noapte în care luptătorii și-au tratat ieșirile ca și cum ar fi fost copii într-o excursie școlară. Lotul format exclusiv din bărbați a făcut un tur al aripii de vest, al Biroului Oval, a trecut pe lângă portretele prezidențiale, prin Camera Roosevelt, Camera Cabinetului — iar câștigătorii au avut chiar și o întâlnire cu Trump. Gaethje a răsfoit copia Declarației de Independență care atârnă în Biroul Oval și a spus o rugăciune înainte de a face drumul neobișnuit de lung până la cușcă. Gaethje l-a bătut pe luptătorul spaniol-georgian Ilia Topuria în evenimentul principal și a câștigat titlul UFC la categoria ușoară. Alex Pereira, în extrema dreaptă, este îngrijit, în timp ce Ciryl Gane zace în centrul ringului în timpul UFC Freedom 250 pe South Lawn de la Casa Albă, luni, 15 iunie 2026, în Washington. „De obicei, cam îmi pierd cunoștința când vine vorba de pregătirea pentru a merge la cușcă,” a spus Gaethje. „A fost destul de nebunesc, să mă uit la Declarația de Independență. Cea originală. Limbajul lor era diferit. Nu sunt destul de deștept să citesc asta.” Gaethje a câștigat și o sumă uriașă de 825.000 de dolari în bonusuri pentru câștigarea premiilor „Performanța Nopții” și „Lupta Nopții”. Trump a rămas până la sfârșitul spectacolului cu șapte meciuri și părea în general implicat în lupte — la un moment dat a pus o șapcă albă „USA” — și cu siguranță a fost tot cu zâmbetul pe buze de fiecare dată când un luptător care a câștigat și-a folosit apoi mâna pentru a da mâna cu președintele. Au fost puține incidente în marea noapte, iar petele care s-au întâmplat au fost pe seama celor mai problematice două luptătoare ale UFC. Campionul UFC la categoria mijlocie, Sean Strickland, a fost escortat afară de la petrecerea de vizionare de pe Ellipse, la care au participat mii de fani, de un grup de polițiști. Greul Josh Hokit a mers mai departe cu un atac extraordinar și nefondat bazat pe o teorie conspiraționistă de dreapta despre fosta primă doamnă Michelle Obama. Pentru toată îngrijorarea dinaintea galei, spectacolul a oferit o demonstrație de forță patriotică, cu imnuri de la Banda Marinilor, omagii aduse primilor respondenți, militarilor activi și altor eroi desemnați de Casa Albă. Gaethje și Ciryl Gane au fost încoronați campioni în interiorul unei cuști octogonale stropite cu sânge, plasată în aer liber chiar în curtea din spate a poporului, pe South Lawn. Sângele și curajul au fost o obligație înainte ca un luptător american să se înfășoare în steag. Președintele și CEO-ul UFC, Dana White, participă la o conferință de presă după lupta UFC Freedom 250, luni, 15 iunie 2026, în Washington. „Sper că în seara asta s-a creat puțină unitate,” a spus White, punându-și pălăria de promotor hiperbolic. „Chiar și pentru oamenii care au crezut că asta va fi o mare declarație politică sau ceva, nu a fost. Asta a fost americani, toți americanii sărbătorind ziua de naștere. Pentru oamenii care s-au conectat pentru prima dată, pentru că a fost la Casa Albă, sper că le-a plăcut sportul. Le-au plăcut poveștile unora dintre tipi.” La urma urmei, Săptămâna Internațională a Luptelor este chiar după colț, cu UFC 329 programat să marcheze întoarcerea după o pauză de cinci ani a celui mai mare magnet de bilete al companiei, Conor McGregor. Acea luptă va avea loc într-o arenă mai tradițională, pe terenul propriu al UFC, în Las Vegas, la fel cum se va întâmpla și în anii următori. Dar, în ciuda întregii pompe și paradelor, a ochilor dați peste cap și a anxietății, White susține că UFC este una și gata în D.C. Durerile de cap constante legate de problemele meteo în spectacolul rar în aer liber, logistica construcției cuștii și organizarea evenimentelor la repere federale și costul în creștere — UFC a spus că suportă nota de plată de 60 de milioane de dolari — au făcut din Freedom 250 un eveniment unic pentru o companie numită cândva „lupte de cocoși umane”. „Nu îmi permit,” a spus White. „Nu voi mai face niciodată Sphere și nu vom mai face niciodată asta.” ### De ce este important: Acest articol evidențiază complexitatea și costurile imense implicate în organizarea unui eveniment sportiv major la un reper federal precum Casa Albă, subliniind provocările logistice, financiare și politice. De asemenea, arată cum sportul poate fi folosit ca instrument de unitate națională, dar și cum poate atrage controverse, mai ales în contextul polarizării politice actuale. Decizia lui Dana White de a nu repeta experiența subliniază limitele chiar și pentru cele mai puternice organizații sportive atunci când vine vorba de evenimente de o asemenea amploare.