La finalul sezonului de primare pentru alegerile din 2026, nu mai puțin de 99 de locuri – 83 în Camera Reprezentanților și 16 în Senat – sunt garantate să aibă un alt ocupant față de începutul anului 2025. Iar acest număr este aproape sigur să crească, având în vedere că zeci de deținători de mandate sunt angrenați în curse extrem de strânse și ar putea pierde la alegerile generale din noiembrie. În plus, doi senatori ale căror mandate nu expiră anul acesta – Amy Klobuchar din Minnesota și Marsha Blackburn din Tennessee – sunt considerați favoriți certi pentru a deveni guvernatorii statelor lor, ceea ce ar însemna demisia lor din Congres.
Cifrele sunt uluitoare: 13 senatori și 60 de reprezentanți au anunțat că se retrag sau candidează pentru altă funcție. Alți 16 membri ai celor două camere au murit sau au demisionat, iar 13 deținători de mandate au fost învinși în propriile primare. Este un fenomen fără precedent în istoria recentă, care reflectă o nemulțumire profundă a electoratului și o dorință acută de schimbare.
Unul dintre factorii principali este impopularitatea administrației Trump în rândul alegătorilor, ceea ce a accelerat deciziile de retragere. Mulți veterani ai politicii americane, precum Nancy Pelosi din California sau Mitch McConnell din Kentucky, au ales să părăsească scena, iar o întreagă generație de politicieni pare să vrea să fugă de Washington, căutând refugiu în funcții locale sau de stat. De asemenea, electoratul democrat a cerut cu insistență o reînnoire generațională, ceea ce a dus la înfrângerea unor nume grele în favoarea unor candidați mai tineri și mai progresiști.
Un număr neobișnuit de mare de membri ai Congresului au candidat pentru Senat, funcții de guvernator sau alte posturi – și mulți dintre ei au pierdut chiar în primare. Din cei peste 30 de parlamentari care au căutat altceva, doar puțin peste jumătate au câștigat nominalizarea. Această hemoragie de talente și experiență este comparabilă doar cu ciclul electoral din 1992, când 65 de membri ai Camerei și 9 senatori nu au mai căutat realegerea, potrivit datelor Brookings Institution.
Partidul aflat la putere tinde să piardă teren la alegerile de la jumătatea mandatului, iar republicanii, care dețin majoritatea, conduc și în ceea ce privește retragerile și demisiile. Șase parlamentari au murit în timpul mandatului: democrații Sylvester Turner, Raúl Grijalva, Gerry Connolly și David Scott, precum și republicanii Doug LaMalfa și senatorul Lindsey Graham. Aceste decese au lăsat locuri vacante care au fost umplute prin alegeri speciale sau au rămas neocupate, complicând și mai mult echilibrul de putere.
Primarele au fost deosebit de dure pentru unii veterani. Republicanul texan Dan Crenshaw a fost primul deținător de mandat pe care alegătorii l-au trimis acasă. Alți patru texani – senatorul republican John Cornyn și democrații Al Green, Christian Menefee și Julie Johnson – și-au aflat soarta în turul doi. Doar Menefee a câștigat, învingându-l pe Green. În Louisiana, senatorul republican Bill Cassidy a pierdut primarele din 16 mai, într-o cursă câștigată de Julia Letlow, susținută de Trump. La scurt timp, republicanul din Kentucky, Thomas Massie, a fost învins de Ed Gallrein, un challenger susținut de fostul președinte.
În New York, pe 23 iunie, Adriano Espaillat, președintele Hispanic Caucus, și Dan Goldman au fost eliminați în primarele democrate de candidați susținuți de primarul Zohran Mamdani. O săptămână mai târziu, veterana democrată Diana DeGette a fost învinsă de Melat Kiros, o socialistă democrată născută în anul în care DeGette a preluat pentru prima dată mandatul. În Michigan, pe 4 august, progresistul Donavan McKinney l-a detronat pe Shri Thanedar. Chiar și republicanul Andy Ogles, susținut de Trump, a fost eliminat din cauza redesenării districtelor, iar democratul John Larson din Connecticut a pierdut în fața unui challenger mai tânăr. Republicanul Cory Mills, aflat sub investigație a comitetului de etică, a fost și el învins.
Acest sezon de primare a demonstrat că alegătorii sunt mai exigenți ca niciodată și că nimeni nu este intangibil. Schimbările demografice, presiunea pentru reînnoire și nemulțumirea față de status quo au creat un cocktail exploziv care va remodela profund Congresul american. Iar efectele se vor resimți mult timp de acum înainte, atât în politica internă, cât și în cea externă a Statelor Unite.
De ce este important:
Această analiză arată că sistemul politic american trece printr-o transformare majoră, cu un nivel record de schimbare a personalului legislativ. Implicațiile sunt uriașe: pierderea experienței, instabilitate legislativă, posibile blocaje în adoptarea legilor și o schimbare a priorităților politice. Pentru cetățeni, aceasta înseamnă că reprezentanții lor vor fi mai puțin experimentați, dar poate mai conectați la nevoile actuale. Este un semnal puternic că electoratul cere răspundere și reînnoire, iar partidele trebuie să se adapteze sau să riște să piardă sprijinul popular.
