Lupta președintelui Trump pentru a remodela modul în care este spusă istoria americană a întâmpinat un nou obstacol. Săptămâna trecută, un judecător federal a blocat temporar ordinul său executiv de acum un an, intitulat „Restabilirea adevărului și a bunului simț în istoria americană”. Acesta ordona Secretarului de Interne să elimine din parcurile naționale și siturile istorice conținutul care „disprețuiește în mod nepotrivit americanii, trecuți sau prezenți”.
Luni mai târziu, angajați federali au folosit răngi pentru a desprinde o expoziție despre nouă afro-americani pe care George Washington i-a ținut în sclavie la prima reședință executivă a națiunii, în Philadelphia. Îndepărtarea a stârnit condamnări bipartite și o lungă bătălie juridică separată, care a ajuns până la o curte federală de apel.
Michael Coard, avocat și activist, a petrecut ani de zile luptând pentru crearea unui sit care să spună poveștile oamenilor înrobiți de George Washington în Philadelphia. „A fost deschiderea grandioasă a primului memorial al sclaviei de acest fel pe proprietate federală din istoria SUA. Am crezut că va dura pentru totdeauna. Dar 15 ani mai târziu, a venit distrugerea”, a spus Coard.
El și alții doresc ca expoziția completă să fie restaurată până pe 4 iulie, când oamenii vor veni în Philadelphia istorică pentru a sărbători 250 de ani de la fondarea națiunii. NPR a vorbit cu Coard, avocata și ghida turistică Raina Yancey și alții la Casa Președintelui din Philadelphia pentru a înțelege presiunea termenului limită cu care se confruntă acum activiștii și cum continuă să spună povestea lucrătorilor înrobiți ai lui Washington, în timp ce bătălia juridică continuă.
Expoziția de la Casa Președintelui, situată la colțul străzilor Market și 6th, chiar lângă Liberty Bell, a fost instalată în 2010 după ani de eforturi ale comunității afro-americane. Ea includea panouri care descriau viețile a nouă sclavi, inclusiv Oney Judge, care a fugit de la Washington, și Hercules, bucătarul său șef. Vizitatorii puteau vedea și fundațiile casei, descoperite în timpul săpăturilor arheologice.
Ordinul executiv al lui Trump, semnat în 2024, a vizat în mod specific „conținutul care divizează” și „narațiunile care învinovățesc America pentru păcatele trecutului”. Criticii spun că aceasta este o încercare de a albirea istoriei și de a suprima adevărurile incomode despre sclavie și rasism.
„Aceasta nu este doar o expoziție; este un memorial pentru cei care au fost uitați de istorie”, a spus Raina Yancey, care conduce tururi prin Philadelphia istorică. „Dacă o eliminăm, spunem că poveștile lor nu contează.”
Judecătorul federal a decis că ordinul executiv încalcă probabil Primul Amendament, permițând guvernului să cenzureze discursul istoric. Decizia a fost salutată de istorici și activiști, dar administrația Trump a promis că va face apel.
Între timp, la fața locului, rămășițele expoziției sunt acoperite cu prelate. Voluntari și ghizi continuă să spună poveștile oral, în timp ce se pregătesc pentru o posibilă restaurare. „Vom lupta până când aceste povești vor fi din nou vizibile”, a spus Coard.
Pe măsură ce America se apropie de cea de-a 250-a aniversare, această bătălie simbolizează o luptă mai largă pentru identitatea națională. Cum alegem să ne amintim trecutul? Cine decide ce este „adevărat” și „potrivit”? Expoziția de la Casa Președintelui este doar un front într-un război cultural care modelează modul în care înțelegem istoria.
