Sinner a venit la Paris după o primăvară de vis pe zgură: titluri la Monte Carlo, Madrid și Roma, ceea ce îl făcea principalul candidat la trofeu, mai ales după retragerea lui Carlos Alcaraz (campionul en-titre, accidentat) și forma oscilantă a lui Novak Djokovic. Italianul părea de neatins în primele două seturi: un joc perfect, cu forehanduri devastatoare și un serviciu impecabil. A spart serviciul adversarului o singură dată în primul set, suficient pentru a-l câștiga cu 6-3, iar în al doilea a dominat autoritar, 6-2, pierzând doar cinci game-uri în total până în acel moment.
În setul al treilea, Sinner a continuat să domine, ajungând la 5-1 și servind pentru meci. Aici a început însă coșmarul. La 5-4, italianul a început să aibă probleme fizice evidente: a cerut un time-out medical, a părăsit terenul pentru câteva minute, iar la revenire a fost imediat breakat, scor 5-5. Cerundolo, un jucător tenace, specializat pe zgură, a simțit sângele și a început să lovească tot mai tare, câștigând setul cu 7-5 după ce Sinner a cedat nervos.
De aici, meciul a fost unul singur: Cerundolo a preluat controlul total. Argentinianul a câștigat setul patru cu 6-1, iar în decisiv a făcut break devreme, ajungând la 3-0. Sinner părea o umbră a jucătorului din primele două seturi: lovituri scurte, greșeli neforțate, lipsă de mobilitate. Cerundolo a închis meciul cu un 6-1 sec, declanșând sărbătoarea pe terenul Suzanne Lenglen.
„Nu știu ce s-a întâmplat exact. M-am simțit bine la început, apoi am început să am probleme cu respirația și cu crampele. A fost o zi foarte grea, iar el a jucat incredibil în momentele cheie”, a declarat Sinner la conferința de presă. Italianul a refuzat să dea vina pe căldură, dar a recunoscut că a fost „o lecție dură”.
Cerundolo, în vârstă de 26 de ani, a obținut cea mai mare victorie a carierei. „Este un vis devenit realitate. Sinner este cel mai bun jucător din lume, iar eu am crezut până la capăt. Când am văzut că are probleme, am știut că trebuie să rămân agresiv. Publicul m-a susținut fantastic”, a spus argentinianul, care va întâlni în turul trei pe Tommy Paul.
Această înfrângere este un șoc major pentru tabloul masculin. Sinner era văzut ca singurul capabil să oprească ambițiile lui Djokovic, care, deși nu este la cel mai bun nivel, rămâne periculos. De asemenea, dispariția lui Sinner deschide calea pentru alți jucători precum Alexander Zverev, Casper Ruud sau chiar Cerundolo însuși, care poate visa la o cursă lungă.
Analizând meciul, se observă că Sinner a plătit tribut programului încărcat: a jucat trei turnee consecutive pe zgură, câștigându-le pe toate, iar acum a acuzat oboseala. De asemenea, lipsa unui plan B când lucrurile nu merg bine a fost evidentă: după ce a pierdut setul trei, italianul nu a mai găsit resursele mentale să revină. Cerundolo, în schimb, a jucat inteligent, variind loviturile și forțându-l pe Sinner să alerge mult.
Pentru fanii români, această partidă a fost urmărită cu interes, mai ales că Sinner este un jucător apreciat pentru stilul său elegant. Eliminarea sa lasă tabloul masculin mult mai deschis, iar acum toți ochii sunt pe Djokovic, care joacă în aceeași parte de tablou. Va reuși sârbul să profite? Sau va apărea un alt „underdog” care să scrie istorie?
De ce este important:
Această înfrângere a lui Sinner este una dintre cele mai mari surprize ale French Open-ului din ultimii ani. Ea demonstrează că tenisul masculin este mai imprevizibil ca oricând și că niciun favorit nu este sigur, mai ales în condiții fizice extreme. De asemenea, eliminarea numărului unu mondial în turul doi deschide calea pentru un nou campion la Roland Garros, ceea ce face turneul și mai captivant. Pentru Cerundolo, aceasta este rampă de lansare către elita tenisului mondial.
