Potrivit datelor, 66% dintre americani consideră că schimbările climatice sunt reale, o scădere față de 73% cât înregistrau în septembrie 2025. Aproximativ 17% nu sunt siguri dacă se întâmplă, iar 15% spun că nu se întâmplă deloc. În schimb, mai mulți participanți la sondaj au declarat că temperaturile extreme au avut un impact „major” sau „minor” asupra activităților lor zilnice, comparativ cu cei care nu au resimțit niciun efect.
De exemplu, 30% dintre respondenți au spus că valurile de căldură au avut un impact „major” asupra activităților în aer liber, față de doar 21% în iulie 2024. Proporția celor care au raportat un impact major asupra vacanțelor și planurilor de călătorie a crescut de la 8% la 15%. Exercițiile fizice, somnul și naveta sunt, de asemenea, din ce în ce mai afectate de creșterea temperaturilor.
Această schimbare a fost observată mai ales în rândul locuitorilor din Midwest și de pe Coasta de Vest. În Vest, de pildă, 35% dintre respondenți au spus căldura a avut un impact major asupra activităților în aer liber, peste media națională. De asemenea, democrații au fost mai predispuși decât republicanii să declare că temperaturile extreme le-au afectat planurile.
Climatologii de la Virginia Tech estimează că, până în luna mai, aproximativ 60% din SUA se afla în secetă, iar 20% se confrunta cu secetă extremă. Cele mai afectate zone sunt Colorado și sud-estul, în apropiere de Florida și Georgia. Specialiștii au mai remarcat că fenomenul La Nina de la începutul anului a avut un efect de uscare asupra Pacificului de Nord-Vest, o regiune cunoscută de obicei pentru vremea mai umedă.
Pe măsură ce SUA se confruntă cu mai multe domuri de căldură în acest an, experții avertizează că temperaturile ridicate pot crește riscul de incendii de vegetație, pot amenința recoltele și pot pune o presiune excesivă asupra infrastructurii publice, cum ar fi rețelele electrice. De exemplu, temperaturile extreme duc adesea la un consum mai mare de energie pentru aerul condiționat în sezonul cald – și, invers, la încălzirea excesivă în lunile reci.
Deși vremea extremă este doar un factor care influențează facturile la electricitate, creșterea costurilor energetice ar putea deveni un subiect sensibil pentru politicieni în campania pentru alegerile de la jumătatea mandatului. În sondajul de joi, aproximativ 81% dintre americani au spus că facturile la electricitate au fost afectate de căldura extremă în ultimul an, față de 69% în iulie 2024.
„Simt că facturile la utilități s-au dublat în ultimii trei-patru ani”, a declarat Daemien Williams, inspector de poduri care se identifică drept democrat, pentru Associated Press. „Mă uit destul de atent la facturi și văd că kilowații și consumul au crescut, nu doar prețul pe care îl percep.”
Schimbările climatice, determinate în mare parte de activitățile umane, sunt considerate o amenințare majoră la nivel global. Oamenii de știință au calculat că temperatura medie a Pământului anul trecut a făcut ca 2025 să fie unul dintre cei mai călduroși trei ani din istorie, după recordurile stabilite în 2024 și 2023.
Căldura excesivă este considerată una dintre principalele cauze de îmbolnăvire și deces legate de vreme. Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) estimează că peste 1.220 de decese anual pot fi asociate căldurii ca factor contributiv sau de bază. Această cifră a crescut în 2023, când s-au înregistrat recorduri de decese cauzate de căldură în SUA. Analiza Associated Press a arătat că 2.300 de persoane au murit în acea vară din cauza condițiilor legate de căldură excesivă, cea mai mare rată din 45 de ani de înregistrări.
Mai mulți intervievați au spus că au observat o creștere a temperaturilor de-a lungul vieții. „Când eram copil, părea un lucru foarte rar când ajungea la 100 de grade Fahrenheit (38°C), toată lumea spunea «vai». Acum e aproape în fiecare zi”, a declarat John Hazel, investigator criminalist care se identifică drept republican. „Anotimpurile păreau mai echilibrate. Acum simt că vara se prelungește. Începe mai devreme și durează mai mult.”
De ce este important:
Acest sondaj relevă o contradicție îngrijorătoare: deși tot mai mulți americani resimt direct efectele caniculei asupra vieții lor – de la facturi mai mari la activități zilnice perturbate – credința în realitatea schimbărilor climatice a scăzut. Aceasta sugerează o posibilă deconectare între experiența personală și înțelegerea științifică, ceea ce poate influența politicile publice și sprijinul pentru măsuri de atenuare. În plus, impactul economic al căldurii extreme, cum ar fi creșterea costurilor energetice, devine o problemă electorală sensibilă în contextul alegerilor de la jumătatea mandatului. Fără o conștientizare mai largă, riscurile pentru sănătate, infrastructură și securitate alimentară vor continua să crească.
