„Sunt un mare apărător al libertății de exprimare și al protestelor pașnice”, a spus Starmer pentru BBC. „Dar când există scandări precum «globalizați Intifada», acest lucru este complet inacceptabil.” El a menționat că au avut loc discuții cu poliția de ceva timp cu privire la măsurile suplimentare care ar putea fi luate. Întrebat dacă dorește să interzică complet unele marșuri, Starmer a răspuns că ar considera acest lucru potrivit în anumite cazuri.
Declarațiile lui Starmer vin după ce, la începutul săptămânii, el a numit scandarea „globalizați Intifada” un caz de „rasism extrem” și a spus că cei care o folosesc „ar trebui urmăriți penal”. Comisarul Poliției Metropolitane, Sir Mark Rowley, a declarat, de asemenea, pentru BBC că persoanele care folosesc această frază „vor fi probabil arestate”. Susținătorii sloganului spun că acesta reflectă un apel la extinderea mișcării pro-palestiniene la nivel global.
Starmer se află sub presiune după o serie de incidente antisemite, inclusiv săptămâna aceasta, când doi bărbați au fost înjunghiați în suburbia londoneză Golders Green, o zonă cu o comunitate evreiască numeroasă. Un britanic de 45 de ani, născut în Somalia, a fost reținut și a apărut în fața instanței vineri, acuzat de tentativă de omor. Starmer a vizitat locul atacurilor și un serviciu de ambulanță voluntar evreiesc joi, fiind huiduit de unii localnici care l-au acuzat că nu face suficient pentru a-i proteja. Aceștia au denunțat și marșurile organizate de activiștii pro-palestinieni în orașele britanice.
Joi, Regatul Unit a crescut nivelul de alertă de securitate la „sever” – al doilea cel mai ridicat – în parte din cauza atacului din Golders Green. Autoritățile britanice s-au confruntat în repetate rânduri cu critici pentru reprimarea activismului pro-palestinian în timpul războiului genocid al Israelului în Gaza. Luna trecută, poliția britanică a arestat peste 500 de persoane în timpul unei veghe de masă în centrul Londrei, pentru a se opune interzicerii grupului de campanie Palestine Action.
„Cred că Marea Britanie a ajuns acum într-o situație non-democratică și cred că acest lucru este foarte periculos pentru libertatea de exprimare”, a declarat un manifestant care a participat la veghe pentru Al Jazeera.
Analiză: între securitate și libertatea de exprimare
Decizia lui Starmer de a înăspri restricțiile asupra protestelor pro-palestiniene ridică întrebări fundamentale despre echilibrul dintre securitatea națională și drepturile civile. Pe de o parte, creșterea incidentelor antisemite, cum ar fi înjunghierea din Golders Green, justifică o reacție fermă din partea autorităților. Pe de altă parte, criticii avertizează că măsurile propuse riscă să suprime disidența legitimă și să transforme Regatul Unit într-un stat mai puțin democratic.
Sintagma „globalizați Intifada” este controversată. Pentru unii, ea reprezintă un apel la solidaritate globală cu palestinienii, fără a incita la violență. Pentru alții, este o chemare la revoltă armată, similară Intifadei palestiniene din trecut, care a implicat atacuri cu pietre, cuțite și chiar atentate sinucigașe. Starmer a ales să o considere „rasism extrem”, ceea ce deschide calea pentru urmăriri penale. Însă această interpretare nu este universal acceptată, iar mulți activiști pentru drepturile omului consideră că este o încercare de a criminaliza solidaritatea cu Palestina.
Contextul mai larg este războiul din Gaza, care a provocat mii de morți și o criză umanitară fără precedent. Protestele pro-palestiniene din Marea Britanie au fost masive și, în mare parte, pașnice. Cu toate acestea, ele au fost însoțite de incidente izolate de antisemitism, ceea ce a alimentat o reacție politică dură. Starmer, care conduce un guvern laburist, încearcă să demonstreze că ia în serios securitatea comunității evreiești, dar riscă să piardă sprijinul alegătorilor progresiști care consideră că libertatea de exprimare este sacră.
Poliția Metropolitană a anunțat că va aplica legea cu strictețe, iar comisarul Rowley a sugerat că oricine folosește sintagma „globalizați Intifada” va fi arestat. Aceasta este o schimbare semnificativă față de abordarea anterioară, când astfel de scandări erau tolerate atâta timp cât nu incitau direct la violență. Criticii spun că această politică este vagă și poate fi folosită pentru a suprima orice critică la adresa Israelului.
În plus, arestările în masă de luna trecută la veghea pentru Palestine Action au stârnit îngrijorări cu privire la un „exces de zel” al poliției. Organizațiile pentru drepturile omului, precum Amnesty International, au cerut o anchetă independentă. Starmer a respins aceste critici, spunând că poliția acționează în limitele legii.
De ce este important:
Această dezbatere nu este doar despre un slogan sau despre un set de proteste. Ea reflectă tensiunile mai profunde dintre securitatea națională, combaterea antisemitismului și protejarea libertății de exprimare într-o societate democratică. Decizia lui Starmer de a interzice anumite proteste și de a urmări penal utilizarea unor fraze controversate ar putea stabili un precedent periculos, în care guvernul decide ce discurs politic este acceptabil. Pe de altă parte, ignorarea creșterii antisemitismului ar fi la fel de dăunătoare. Este un echilibru fragil, iar modul în care Marea Britanie îl gestionează va fi urmărit cu atenție de alte democrații occidentale care se confruntă cu provocări similare.
