Neurable se specializează în BCI „neinvaziv”, ceea ce o diferențiază de firme precum Neuralink – startup-ul fondat de Elon Musk, cunoscut pentru implantarea de cipuri direct în craniul oamenilor – prin faptul că produsul său nu necesită intervenții chirurgicale pe creier pentru a beneficia de avantajele sale. Tehnologia Neurable funcționează printr-o combinație de senzori EEG și procesare a semnalelor care poate scana activitatea cerebrală a unui utilizator, o analizează cu ajutorul inteligenței artificiale și oferă informații despre performanța cognitivă a persoanei.
În decembrie, Neurable a strâns 35 de milioane de dolari într-o rundă de serie A, pe care intenționează să o folosească pentru a extinde comercializarea tehnologiei sale. Săptămâna aceasta, compania a anunțat că, în cadrul efortului său de expansiune, caută să licențieze tehnologia către o varietate de companii orientate către consumatori. Ideea este ca tehnologia de citire a minții (care poate oferi date detaliate despre modul în care funcționează creierul unei persoane în timp ce aceasta este implicată în diverse activități) să poată fi integrată în dispozitive portabile din mai multe industrii – inclusiv produse de sănătate și atletism, instrumente de productivitate și jocuri.
„Prin platforma de licențiere a Neurable, producătorii de echipamente originale (OEM) pot integra direct tehnologia sa de detectare a creierului bazată pe inteligență artificială în hardware-ul existent, cum ar fi căști, pălării, ochelari și benzi pentru cap, păstrând în același timp controlul deplin asupra designului produsului, experienței utilizatorului și distribuției”, a declarat compania într-un comunicat de presă de marți.
Neurable a stabilit deja parteneriate cu mai multe companii pentru a testa eficacitatea tehnologiei sale. Printre acestea se numără HyperX, o marcă de jocuri deținută de HP Inc., cu care a creat o cască concepută pentru a ajuta jucătorii să „își îmbunătățească jocul prin optimizarea concentrării și performanței”. De asemenea, a colaborat cu o companie numită iMotions, o platformă software specializată în cercetarea comportamentului uman, pentru a sprijini inițiativele de cercetare ale companiei.
Într-un interviu, CEO-ul Neurable, Ramses Alcaide, a refuzat să dezvăluie ce noi parteneriate are compania în lucru, dar a spus că firma caută să își extindă sfera de acțiune în mai multe domenii. „În trecut, eram foarte specifici în privința parteneriatelor noastre”, a spus Alcaide, menționând că Neurable tindea să se concentreze pe o anumită companie pentru a demonstra că o aplicație comercială unică merită. Acum că știu că așteptările pot fi îndeplinite pe mai multe fronturi, startup-ul se concentrează pe scalare, a spus el. „Ceea ce facem acum este să spunem: «Hei, am demonstrat că avem o tracțiune excelentă». Să facem acest lucru la fel de ubicuu precum senzorii de ritm cardiac de pe încheietura mâinii, nu?”
În ciuda etichetei „neinvaziv”, datele cerebrale sunt, fără îndoială, ceva mai intime decât informațiile culese de un senzor de ritm cardiac. Așadar, ce fel de protecție a confidențialității oferă o companie precum Neurable? Alcaide a spus că firma se asigură că datele utilizatorilor sunt „protejate și anonimizate”. Politica de confidențialitate a companiei oferă o varietate de linii directoare pentru când și cum pot fi accesate și utilizate datele unui utilizator. „Ne asigurăm că respectăm standardele HIPAA, am mers dincolo de ceea ce ar face majoritatea startup-urilor la stadiul nostru pentru a proteja datele, le criptăm și le anonimizăm”, a spus Alcaide.
Întrebat dacă Neurable folosește datele neuronale ale utilizatorilor pentru a-și antrena software-ul AI, Alcaide a răspuns: „Putem, cu acordul utilizatorului, nu? Dar o facem într-un mod foarte specific.” Acest mod specific implică întrebarea utilizatorului dacă datele sale pot fi folosite în scopul unor experimente particulare, a spus Alcaide. „Nu colectăm datele și nu le folosim pentru antrenament la întâmplare”, a spus el. Cu alte cuvinte, acest tip de utilizare a datelor este destul de țintit.
Alcaide a spus că industria sa se află într-un „punct de inflexiune” – unul în care există în sfârșit „un model de afaceri real în neuro-tehnologie care este scalabil”. Ce urmează după acest punct de inflexiune este marea întrebare.
De ce este important:
Această mișcare a Neurable marchează un pas semnificativ spre democratizarea tehnologiei BCI, aducând-o din laboratoarele de cercetare în viața de zi cu zi. Dacă reușește, am putea vedea căști, ochelari sau chiar benzi pentru cap care ne monitorizează concentrarea, oboseala mentală sau starea de flux, ajutându-ne să ne optimizăm productivitatea sau sănătatea mintală. În același timp, apar întrebări serioase despre confidențialitatea datelor neuronale – cele mai intime informații despre mintea noastră. Modul în care companii precum Neurable gestionează aceste date va stabili standarde pentru întreaga industrie. Pentru consumatori, aceasta înseamnă că, în curând, s-ar putea să nu mai fie nevoie de implanturi chirurgicale pentru a beneficia de puterea interfețelor creier-calculator, dar și că trebuie să fim vigilenți cu privire la cine și cum ne accesează gândurile.
