Startup-ul care stinge incendiile cu sunet a obținut 15 milioane de dolari pentru a preveni dezastrele înainte să devină catastrofale

Timp de peste un secol, protecția împotriva incendiilor s-a rezumat la apă și substanțe chimice. Deși acestea pot preveni incendii catastrofale, facturile pentru curățenie pot fi uriașe. Dar poate că nu pentru mult timp. Sonic Fire Tech testează un sistem de protecție împotriva incendiilor bazat pe sunet, despre care spune că stinge flăcările în câteva secunde, scutind totodată proprietățile de daunele provocate de apă și chimicale. Compania a anunțat luni că a strâns o rundă de finanțare de 15 milioane de dolari, condusă de O.H.I.O. Fund, cu participarea Khosla Ventures. Startup-ul a strâns anterior o finanțare seed de 3,5 milioane de dolari în octombrie. Noile fonduri vor ajuta startup-ul din Ohio să angajeze mai mulți angajați și să efectueze testele necesare pentru a obține aprobarea National Fire Protection Association (NFPA), organizația care scrie codurile model adoptate de departamentele de pompieri din întreaga țară. Aprobarea durează de obicei aproximativ trei ani, dar co-fondatorul și CEO-ul Geoff Bruder a declarat pentru TechCrunch că procesul Sonic Fire Tech va fi „semnificativ mai scurt decât atât”. O parte din optimismul lui Bruder provine din faptul că sistemul Sonic Fire Tech nu lasă mizerie după o intervenție de stingere, ceea ce ar trebui să accelereze procesul. Testele sunt efectuate într-un laborator, iar pregătirea poate dura ore. Cu sistemul Sonic Fire Tech, „nu trebuie să facă curățenie”, a spus el. Acest avantaj în laborator ar putea aduce beneficii în lumea reală. De exemplu, bucătăriile comerciale se pot confrunta cu luni de curățenie și restaurare după un incendiu. Aproximativ 75% dintre ele nu se redeschid, a declarat Remington Bixby Hotchkis, COO al Sonic Fire Tech, pentru TechCrunch. Sistemul acustic de suprimare a incendiilor Sonic Fire Tech folosește un generator de sunet care pompează sunet inaudibil prin țevi din PVC montate în tavan. Când senzorii dintr-o cameră detectează un incendiu, generatorul pornește și undele infrasonice, în jur de 20 Hz, bombardează flăcările. „Suntem singura tehnologie care își creează propriul agent de stingere fără daune colaterale. Alarmele false ne preocupă mai puțin”, a spus Hotchkis. „Intervenim în câteva secunde.” Această reacție rapidă ar putea opri incendiile înainte să provoace daune semnificative, ceea ce a stârnit interesul industriei de asigurări. Startup-ul poartă discuții cu asigurătorii despre posibilitatea ca sistemul să beneficieze de reduceri de prime. Acceptarea din partea industriei de asigurări ar putea accelera adoptarea produsului companiei. Sistemul arată, de asemenea, promițător în cazul incendiilor de baterii litiu-ion, care sunt printre cele mai greu de stins. În puținele teste efectuate până acum de Sonic Fire Tech, „nu stingem un incendiu de litiu-ion, dar îl limităm”, a spus Bruder. „Dacă reușim să împiedicăm carcasa exterioară să ia foc, am putea opri răspândirea de la celulă la celulă și limita dimensiunea incendiului.” Sonic Fire Tech lucrează la sisteme pentru protejarea interioarelor clădirilor comerciale, bucătăriilor și locuințelor, atât pentru construcții noi, cât și pentru renovări. Compania a lucrat și la un sistem pentru protejarea exterioarelor caselor în zonele predispuse la incendii de vegetație, deși dezvoltarea acestuia a progresat mai lent, deoarece startup-ul așteaptă timp la un laborator de testare adecvat. Pe lângă suprimarea mai rapidă a incendiilor, sistemul Sonic Fire Tech promite să reducă costurile de restaurare, dacă acestea sunt necesare. În prezent, aproximativ 500 de jurisdicții impun sisteme interioare de protecție împotriva incendiilor. Dar Bruder subliniază că 50% dintre incendiile de locuințe încep în bucătărie, fie că sunt incendii de grăsime sau electrice. Chiar și un sistem Sonic Fire Tech de dimensiuni mici, concentrat pe bucătărie, ar putea contribui semnificativ la minimizarea riscului de incendii catastrofale, reducând în același timp primele de asigurare. „Stropitoarele care se instalează acum nu pot face față acestor incendii”, a spus Bruder. Tehnologia este încă în faza de testare, dar potențialul este imens. Dacă va primi aprobarea NFPA și va fi adoptată pe scară largă, ar putea revoluționa modul în care ne protejăm casele și afacerile de foc. În loc să ne bazăm pe apă și chimicale, care pot provoca daune aproape la fel de mari ca incendiul în sine, am putea folosi doar sunetul – o soluție curată, rapidă și eficientă. Rămâne de văzut dacă Sonic Fire Tech va reuși să-și transforme promisiunile în realitate, dar finanțarea recentă și interesul din partea asigurătorilor sugerează că suntem pe cale să asistăm la o schimbare majoră în domeniul securității la incendiu.### De ce este important:Această tehnologie ar putea salva vieți și proprietăți, reducând în același timp costurile de curățenie și restaurare după incendii. În plus, prin reducerea daunelor, ar putea duce la scăderea primelor de asigurare și la o adoptare mai largă a sistemelor de protecție în locuințe și clădiri comerciale. Dacă va funcționa la scară largă, ar putea schimba fundamental modul în care abordăm prevenirea și stingerea incendiilor, oferind o alternativă ecologică și eficientă la metodele tradiționale.