Karim Khan, un avocat britanic în vârstă de 56 de ani, a fost acuzat de conduită sexuală necorespunzătoare cu o asistentă, conform unei serii de articole publicate de Associated Press. Acuzațiile, pe care Khan le-a negat constant, au dus la o suspendare temporară din funcție în luna iunie, în așteptarea votului de vineri. Documentele consultate de AP arată că Khan ar fi întreținut o relație sexuală cu femeia respectivă și ar fi încercat să o împiedice să își urmeze acuzațiile. Khan contestă aceste concluzii.
Procesul de demitere a fost unul lung și complicat, divizând apărătorii drepturilor omului, personalul și statele membre într-un moment în care curtea se confruntă deja cu provocări uriașe, inclusiv o campanie a Statelor Unite de a „demonta" CPI. Secretarul de Stat american Marco Rubio a declarat săptămâna trecută că SUA lansează o „campanie amplă pentru a demonta amenințarea reprezentată de Curtea Penală Internațională la adresa suveranității americane". Rubio a spus că va face presiuni asupra statelor membre să se retragă din instituție, va sancționa organizațiile care colaborează cu curtea și va interzice personalului acesteia să călătorească în Statele Unite. Țările care „se bucură de beneficiile umbrelei de securitate americane" vor fi chemate să respingă jurisdicția curții asupra cetățenilor americani.
La câteva ore după vot, Venezuela a anunțat că se retrage din curte. „Venezuela consideră că acțiunile Curții reflectă o părtinire geografică demonstrată, care și-a concentrat în mod disproporționat activitatea asupra țărilor africane și latino-americane, în detrimentul Sudului Global", a declarat Félix Plasencia, ministrul de externe al țării, într-un comunicat. Anul acesta, procurorii curții au anunțat că renunță la o investigație privind dacă sancțiunile americane împotriva Venezuelei constituie crime împotriva umanității, invocând lipsa de dovezi. O investigație separată privind posibile crime comise de forțele de securitate venezuelene sub fostul președinte Nicolás Maduro va continua.
Administrația Trump a impus deja sancțiuni împotriva lui Khan și a altor o duzină de angajați ai CPI, ca represalii pentru mandatele de arestare emise de curte împotriva unor oficiali israelieni de rang înalt, inclusiv prim-ministrul Benjamin Netanyahu, în legătură cu războiul din Gaza și investigațiile privind personalul american din Afganistan. „Karim Khan a crezut că, lansând o vânătoare de vrăjitoare politică împotriva Israelului și emițând un mandat de arestare motivat politic împotriva premierului Netanyahu, lumea va ignora acuzațiile grave de abateri sexuale împotriva sa. S-a înșelat", a declarat ambasadorul Israelului la ONU, Danny Danon, într-un comunicat.
Experții spun că acuzațiile s-au împletit cu investigația curții privind războiul din Gaza. „Considerațiile politice au fost integrate în acest caz, mai ales că este prima dată când un procuror emite mandate împotriva unui aliat occidental", a declarat Iva Vukusic, cercetătoare la Universitatea Utrecht, care a urmărit procesul. Demiterea lui Khan nu va avea un impact imediat asupra mandatelor de arestare emise în 2024 împotriva lui Netanyahu și a fostului ministru al apărării Yoav Gallant pentru crime împotriva umanității, care pot fi retrase doar de judecătorii CPI.
