Conform noilor reglementări, cetățenii din 50 de țări care erau obligați să depună o cauțiune pentru a obține o viză temporară în Statele Unite – sume cuprinse între 5.000 și 15.000 de dolari – vor fi scutiți de această povară financiară, cu condiția să fi achiziționat bilete la meciuri și să fi optat pentru programul FIFA PASS începând cu 15 aprilie 2026. Banii, care erau returnați după părăsirea teritoriului american, reprezentau o barieră semnificativă pentru mulți fani, mai ales pentru cei din țări cu venituri mici sau medii.
Mora Namdar, asistentul secretarului de stat pentru afaceri consulare, a declarat pentru Al Jazeera că administrația „renunță la cauțiunile pentru vize pentru fanii calificați care au cumpărat bilete la Cupa Mondială și au optat pentru FIFA PASS”. Ea a adăugat că anterior fuseseră deja scutiți membrii echipelor calificate, inclusiv jucători, antrenori și personalul de suport, cu condiția să îndeplinească toate cerințele de intrare în SUA. „Rămânem angajați să consolidăm prioritățile de securitate națională ale SUA, facilitând în același timp călătoriile legitime pentru turneul viitor al Cupei Mondiale”, a subliniat Namdar.
Cu toate acestea, Departamentul de Stat al SUA a precizat că vizitatorii cu bilete vor fi în continuare supuși verificărilor obișnuite pentru vize. Așadar, nu este vorba de o relaxare totală a controalelor, ci de o eliminare a unei taxe care părea descurajatoare. Cel puțin cinci țări care participă la competiție – Algeria, Capul Verde, Coasta de Fildeș, Senegal și Tunisia – erau vizate de această politică a cauțiunilor. Statele Unite se așteaptă să primească până la 10 milioane de vizitatori pentru eveniment, care va începe pe 11 iunie 2026, în orașe din SUA, Mexic și Canada.
Criticii au subliniat că politicile dure ale administrației Trump privind imigrația legală și deportările contrazic promisiunile președintelui FIFA, Gianni Infantino, că această Cupă Mondială va fi „cea mai incluzivă” din istorie. Dincolo de cauțiunile pentru vize, cel puțin 39 de țări rămân supuse unor interdicții de călătorie extinse, printre care Iranul și Haiti – ambele participante la turneu. Alte două țări concurente, Coasta de Fildeș și Senegal, sunt afectate de interdicții parțiale.
Organizațiile pentru drepturile omului și-au exprimat, de asemenea, îngrijorarea cu privire la rolul pe care îl va juca Imigrația și Controlul Vamal (ICE) la meciurile Cupei Mondiale din SUA. Departamentul pentru Securitate Internă a declarat presei americane că poate asigura securitatea alături de „partenerii locali și federali”. În aprilie, Uniunea Americană pentru Libertăți Civile (ACLU) și Amnesty International au condus un grup larg de organizații care au emis o „alertă de călătorie” pentru SUA în timpul Cupei Mondiale, semnalând „deteriorarea situației drepturilor omului în Statele Unite” și „absența unor acțiuni semnificative și garanții concrete din partea FIFA, orașelor gazdă sau guvernului SUA”. Alerta a menționat „restricții extinse și limitări ale călătoriilor și intrării în Statele Unite”, precum și „aplicarea violentă și neconstituțională a legilor imigrației, inclusiv profilarea rasială și alte discriminări din partea forțelor de ordine”. La acea vreme, un purtător de cuvânt al Casei Albe a respins avertismentele ca fiind „tactici ridicole de intimidare promovate de grupuri activiste liberale și mass-media de stânga”.
Această decizie de a renunța la cauțiuni este, fără îndoială, un pas înainte pentru a face evenimentul mai accesibil. Totuși, rămân întrebări serioase legate de securitatea și tratamentul aplicat vizitatorilor, mai ales celor din țări cu un istoric tensionat în relațiile cu SUA. Pe de o parte, eliminarea cauțiunilor reduce o barieră financiară uriașă – pentru un fan din Algeria sau Senegal, 15.000 de dolari reprezintă o sumă astronomică, poate de câteva ori mai mare decât venitul mediu anual. Pe de altă parte, simpla existență a unor interdicții de călătorie pentru țări precum Iranul arată că incluziunea promisă de FIFA este departe de a fi realizată.
Analizând contextul mai larg, această măsură poate fi interpretată și ca o încercare a administrației Trump de a-și îmbunătăți imaginea internațională înaintea unui eveniment global urmărit de miliarde de oameni. După ani de retorică dură împotriva imigrației și a vizitatorilor străini, Washingtonul pare să facă un pas înapoi, cel puțin pe hârtie. Rămâne de văzut cum se va aplica în practică această scutire și dacă fanii din țările vizate de interdicții parțiale vor putea beneficia de ea.
Un alt aspect important este reacția comunității internaționale. FIFA a salutat probabil decizia, dar rămâne sub presiunea organizațiilor pentru drepturile omului care cer garanții concrete că toți fanii, indiferent de naționalitate, vor fi tratați corect. În plus, orașele gazdă americane – de la Los Angeles la New York, trecând prin Miami și Dallas – se pregătesc deja pentru un aflux masiv de turiști, iar autoritățile locale trebuie să se asigure că măsurile de securitate nu se transformă în abuzuri.
Pe scurt, renunțarea la cauțiuni este o veste bună, dar nu rezolvă toate problemele. Fanii din Iran, de exemplu, nu pot intra în SUA din cauza interdicției totale de călătorie, ceea ce înseamnă că echipa iraniană va juca poate fără suporteri. La fel, cetățenii din Haiti, deși au o echipă calificată, se confruntă cu aceleași restricții. Aceste situații contrazic flagrant spiritul Cupei Mondiale, care ar trebui să unească oamenii, nu să îi separe.
În concluzie, decizia administrației Trump de a elimina cauțiunile pentru vize este un pas pragmatic, dar insuficient pentru a garanta un turneu cu adevărat incluziv. Rămâne de văzut dacă măsuri suplimentare vor fi luate pentru a elimina și celelalte bariere – fie ele financiare, birocratice sau politice. Până atunci, fanii din întreaga lume pot spera că, măcar pentru câteva săptămâni, fotbalul va fi mai puternic decât politica.
