Colbert a deschis show-ul cu o glumă amară: „Noaptea târzie este într-un loc cam ciudat acum – surpriză! Cei cinci dintre noi suntem aici, și este periculos pentru că reprezentăm atât de mult din acest gen. Jon Stewart este supraviețuitorul desemnat. Cineva trebuie să supraviețuiască pentru ca președintele să aibă pe cine să urască.” Referința la Stewart, fostul gazdă a „The Daily Show”, a fost doar începutul unei serii de atacuri subtile și directe la adresa administrației Trump.
CBS a anunțat anularea emisiunii lui Colbert cu luni în urmă, invocând motive financiare. Cu toate acestea, mulți fani și analiști consideră că decizia a fost una politică. Colbert a fost un critic vocal al președintelui Donald Trump, iar monologurile sale au devenit un spațiu de rezistență culturală. În ultimul său episod, el a petrecut cea mai mare parte a timpului făcându-și de râs de Trump, iar invitații săi nu s-au sfiit să intre și ei în joc.
Jimmy Kimmel, care a fost el însuși sub focul criticilor conservatoare după comentariile făcute în urma asasinării lui Charlie Kirk, co-fondator al Turning Point USA, a ironizat lipsa de reacție a publicului la anularea lui Colbert. „Când am fost scos de pe post pentru câteva zile, oamenii au anulat abonamentele la Disney+. Acum, nimeni nu face nimic pentru Colbert?” a spus Kimmel, făcând referire la propria sa suspendare temporară de la ABC. Mai recent, Trump a cerut chiar anularea emisiunii lui Kimmel după ce acesta a făcut o „glumă ușoară” despre prima doamnă Melania Trump.
Colbert a provocat grupul să argumenteze de ce mai sunt necesare emisiunile de noapte târzie. „Când ați început în comedie, v-ați gândit vreodată că veți face o meserie despre care președintele Statelor Unite va avea opinii puternice?” a întrebat el. Răspunsul lui Kimmel a fost prompt: „Știi ce e și mai ciudat? Să faci o meserie despre care soția lui are opinii puternice.” Seth Meyers a adăugat cu umor: „Ce îmi place mie este că el postează întotdeauna exact când emisiunea este difuzată. Și vreau să spun că apreciez că se uită la televiziunea liniară.”
Episodul a avut aroma de „Strike Force Five”, podcastul pe care cei cinci l-au creat în timpul grevei Writers Guild of America împotriva marilor studiouri în 2023. Acel podcast a durat 12 episoade, iar încasările au mers către angajații emisiunilor lor. Colbert a anunțat la final că „Strike Force Five” se va reuni pentru un podcast „de urgență” pe 13 mai, de data aceasta cu video.
Reuniunea a fost un moment de catharsis pentru fani, dar și o reamintire a fragilității televiziunii de noapte târzie într-o eră a fragmentării audiențelor și a polarizării politice. Colbert, Kimmel, Fallon, Oliver și Meyers au demonstrat că, deși fiecare are stilul său, solidaritatea dintre ei este reală. În timp ce Colbert se pregătește să părăsească scena, moștenirea sa rămâne: un umor care nu se teme să lovească acolo unde doare, dar care știe să și îmbrățișeze.
De ce este important:
Acest articol evidențiază nu doar finalul unei ere în televiziunea americană, ci și lupta continuă dintre divertisment și politică. Stephen Colbert a fost mai mult decât un simplu comedian; a fost o voce a rezistenței liberale într-un peisaj mediatic tot mai controlat de interese economice și politice. Reuniunea „Strike Force Five” arată că, în ciuda presiunilor, umorul poate fi un instrument de solidaritate și de critică socială. În contextul în care președintele Trump atacă frecvent mass-media, aceste emisiuni rămân bastioane ale libertății de exprimare.
