Fennessy, un veteran al luptei cu incendiile, a subliniat că prioritatea imediată este aducerea de aeronave suplimentare și mobilizarea echipajelor mai devreme decât de obicei. „Încercăm să aducem mai multe aeronave și să le aducem devreme”, a spus el, referindu-se la elicopterele și avioanele cisternă care aruncă apă și substanțe ignifuge. De asemenea, agenția intenționează să angajeze mai multe echipe de pompieri încă din primăvară, pentru a face față unui sezon care amenință să fie devastator.
Cu toate acestea, nu toată lumea este convinsă că această abordare este suficientă. Experți precum Park Williams, de la Universitatea California din Los Angeles, atrag atenția că guvernul ar trebui să investească mai mult în prevenție, nu doar în suprimarea incendiilor. „Dacă nu vrem ca incendiile să devină atât de mari încât să aibă consecințe catastrofale pentru oameni și ecosisteme, cel mai bun instrument pe care îl avem la dispoziție sunt arderile controlate la scară largă”, a explicat Williams. Aceste arderi prescrise, efectuate în condiții sigure, reduc cantitatea de vegetație uscată care alimentează flăcările.
Însă noua politică a Serviciului pentru Incendii de Vegetație pare să pună accent pe stingerea focarelor, nu pe prevenirea lor. Fennessy a respins criticile, susținând că agenția face tot ce poate pentru a echilibra resursele. „Nu putem ignora faptul că avem de-a face cu un sezon extrem. Trebuie să fim pregătiți să răspundem rapid”, a spus el.
Contextul este alarmant. În Florida, de exemplu, un incendiu de vegetație a mistuit sute de hectare lângă Naples, iar imaginile cu elicoptere aruncând apă au făcut înconjurul lumii. Lipsa ploilor a creat condiții de secetă, iar prognozele nu sunt optimiste. Potrivit specialiștilor, schimbările climatice au prelungit sezoanele de incendii și le-au făcut mai imprevizibile.
Criticii spun că administrația Trump a întârziat să implementeze măsuri preventive, cum ar fi tăierea vegetației și arderea controlată, preferând să cheltuiască miliarde pe stingerea incendiilor după ce acestea au izbucnit. „Este ca și cum ai încerca să oprești o inundație cu o găleată, în loc să construiești un dig”, a comentat un fost oficial al Serviciului Forestier.
Fennessy, însă, rămâne încrezător. „Avem oameni dedicați și echipamente moderne. Vom face față”, a promis el. În timp ce americanii se pregătesc pentru un vară fierbinte și uscată, întrebarea rămâne: va fi suficient?
De ce este important:
Acest articol evidențiază provocările cu care se confruntă Statele Unite în gestionarea incendiilor de vegetație într-un context de schimbări climatice accelerate. Noua agenție federală, creată în grabă, trebuie să demonstreze că poate coordona eficient resursele, în timp ce dezbaterea dintre prevenție și suprimare rămâne aprinsă. Pentru publicul larg, este esențial să înțeleagă că incendiile nu sunt doar o problemă locală, ci una globală, care afectează calitatea aerului, biodiversitatea și chiar economia. Deciziile luate acum vor influența modul în care vom face față viitoarelor sezoane de foc, atât în America, cât și în alte părți ale lumii.
