Incidentul a avut loc în apropierea insulei Sulawesi, o regiune cunoscută pentru rutele maritime aglomerate și pentru standardele de siguranță adesea deficitare. Feribotul, care efectua o cursă între orașele Bau-Bau și Kendari, a fost cuprins de flăcări în zorii zilei, în timp ce majoritatea pasagerilor dormeau. Panica a fost de nedescris: oameni sărind în apă, fum gros și strigăte de ajutor. Pescarii locali și navele din apropiere au intervenit rapid, reușind să salveze zeci de persoane, dar altele rămân dispărute.
„Am auzit o explozie și apoi totul a fost fum. Nu vedeam nimic, am sărit în apă și am înotat până când o barcă mică m-a ridicat”, a povestit un supraviețuitor, cu ochii încă îngroziți, la debarcaderul din Kendari. Autoritățile portuare au declarat că nava transporta oficial 138 de pasageri și 13 membri ai echipajului, dar martorii susțin că numărul real era mult mai mare, posibil peste 200. Aceasta este o practică frecventă în Indonezia, unde feriboturile sunt supraîncărcate sistematic, iar listele de pasageri sunt falsificate pentru a evita controalele.
Incendiul a izbucnit cel mai probabil în sala mașinilor, din cauza unor scurtcircuite sau a unor defecțiuni tehnice. Nava, construită în anii 1990, nu avea sisteme moderne de stingere a incendiilor, iar echipajul a fost depășit de situație. Flăcările s-au extins rapid, iar mulți pasageri au fost prinși în cabine. Până acum, echipele de salvare au recuperat cinci cadavre, dar numărul victimelor ar putea crește pe măsură ce scafandrii inspectează epava scufundată parțial.
Indonezia se confruntă frecvent cu tragedii maritime. În 2018, un feribot s-a scufundat în lacul Toba, ucigând peste 160 de persoane. În 2021, un alt incendiu pe un feribot a făcut zeci de victime. Cauzele sunt aceleași: nave vechi, supraîncărcare, lipsa echipamentelor de siguranță și corupția care permite funcționarea în condiții precare. Deși guvernul promite reforme, puține s-au schimbat.
„Este o tragedie care putea fi evitată. De fiecare dată când se întâmplă, autoritățile promit anchete, dar nimic nu se schimbă. Oamenii continuă să moară pe mare”, a declarat un activist local pentru siguranța transporturilor. Supraviețuitorii, epuizați și traumatizați, au fost duși la un centru de criză, unde primesc îngrijiri medicale și sprijin psihologic. Mulți dintre ei au pierdut totul: bagaje, acte, chiar și membri ai familiei.
Până la ora actuală, șapte persoane sunt încă date dispărute, iar operațiunile de căutare continuă, îngreunate de vremea capricioasă și de curenții puternici. Nava, care acum zace pe fundul mării la o adâncime de aproximativ 30 de metri, va fi probabil recuperată pentru investigații, dar experții se îndoiesc că se va ajunge la sancțiuni reale.
Această tragedie readuce în prim-plan problema siguranței maritime în Indonezia, o țară formată din peste 17.000 de insule, unde feriboturile sunt principala modalitate de transport pentru milioane de oameni. Fără o reglementare strictă și fără aplicarea legii, astfel de incidente vor continua să se producă. Deocamdată, familiile celor dispăruți așteaptă vești, iar supraviețuitorii încearcă să-și refacă viețile după coșmarul trăit pe mare.
De ce este important:
Acest incident subliniază vulnerabilitatea sistemelor de transport în masă din țările în curs de dezvoltare, unde siguranța este adesea sacrificată pe altarul profitului sau al neglijenței. Fiecare tragedie maritimă din Indonezia este un semnal de alarmă pentru comunitatea internațională: fără standarde riguroase și fără sancțiuni eficiente, viețile oamenilor rămân expuse unor riscuri inutile. Este esențial ca autoritățile să investigheze cu seriozitate și să implementeze măsuri concrete pentru a preveni repetarea unor astfel de dezastre.
