Într-un comunicat dur, FAW a declarat că „își retrage sprijinul pentru candidatura domnului Gianni Infantino pentru realegerea ca președinte FIFA pentru perioada 2027–2031”. Motivele invocate sunt „eșecurile recente în buna guvernanță, procese, leadership, valori, gestionarea părților interesate, comunicare și judecată sănătoasă”, care au dus la pierderea încrederii în capacitatea acestuia de a conduce fotbalul mondial. „A nu pune pe primul loc interesele fotbalului este un eșec pe care nu îl putem accepta”, se arată în document.
Planul eșuat al FIFA viza atragerea a până la 4,2 miliarde de dolari de la investitori privați, prin vânzarea a aproximativ 20% dintr-o nouă entitate care ar fi gestionat competițiile FIFA, inclusiv Cupa Mondială. Inițiativa a fost abandonată vineri, după o rezistență puternică din partea federațiilor membre și a confederațiilor continentale. UEFA (Confederația Europeană) și CONCACAF (Confederația Americii de Nord și Centrale) au fost printre cele mai vocale voci critice, iar sâmbătă au anunțat că nu mai au încredere în conducerea lui Infantino.
Deși UEFA nu a confirmat zvonurile privind pregătirea unor acțiuni legale împotriva FIFA, a transmis că a emis un ordin de conservare a documentelor, care interzice distrugerea e-mailurilor, fișierelor sau datelor în așteptarea unei posibile investigații. Aceasta este o mișcare neobișnuită în fotbalul internațional și sugerează că tensiunile sunt departe de a se fi calmat.
Infantino, care a preluat funcția după scandalurile de corupție care l-au răsturnat pe Sepp Blatter, a fost reales de două ori fără opoziție și părea să aibă controlul asupra FIFA. În aprilie, el și-a anunțat intenția de a candida pentru un al patrulea mandat, iar până acum totul părea o formalitate. Cu toate acestea, experții intervievați de Reuters avertizează că reacția împotriva planului eșuat dezvăluie o nemulțumire profundă în rândul membrilor FIFA, ceea ce ar putea complica drumul său spre Congresul din martie, care va avea loc în Maroc.
„Aceasta este o fisură serioasă în imaginea de invincibilitate a lui Infantino”, a declarat un analist sportiv. „Faptul că o federație mică, dar respectată, precum cea a Țării Galilor, face primul pas arată că nemulțumirea este reală și ar putea fi urmată de altele.”
Planul de vânzare a unei părți din Cupa Mondială a fost văzut de critici ca o încercare de a transforma fotbalul într-un produs financiar, ignorând valorile sportive. Deși FIFA a susținut că banii ar fi fost folosiți pentru dezvoltarea fotbalului la nivel global, oponenții au considerat că este o mișcare periculoasă, care ar fi dat investitorilor privați un control disproporționat asupra celui mai important eveniment sportiv al lumii.
Pentru Infantino, aceasta este cea mai gravă criză de încredere de la preluarea mandatului. Rămâne de văzut dacă alte federații vor urma exemplul Țării Galilor și dacă acest val de nemulțumire va fi suficient pentru a-i zdruncina poziția înainte de congresul din 2027.
De ce este important:
Această decizie a Federației de Fotbal a Țării Galilor nu este doar un gest simbolic, ci un semnal de alarmă pentru întreaga comunitate fotbalistică internațională. Ea arată că, în ciuda puterii aparent absolute a președintelui FIFA, există limite ale toleranței față de deciziile care pun profitul mai presus de integritatea sportului. Dacă alte federații naționale, în special cele din Europa și America de Nord, se vor alătura acestui demers, Infantino ar putea pierde sprijinul necesar pentru realegere, deschizând calea către o reformă profundă a modului în care este condus fotbalul mondial. În plus, acest caz evidențiază tensiunile dintre FIFA și confederațiile continentale, care ar putea duce la o restructurare a guvernanței globale a fotbalului.
