The Onion, site-ul satiric cunoscut pentru umorul său corrosiv și criticii direcți spre politici și personalități publice, a anunțat un nou acord prin care își propune să preluat controlul asupra Infowars, platforma de media extremă-dreaptă condusă de teoreticianul de conspirație Alex Jones. Conform surselor, acordul – care încă așteaptă aprobarea unui judecător din Texas – ar putea transforma radical Infowars, transformându-l dintr-un tub de propagare a teoriei de conspirație într-o platformă de satiră care să-mănânce pe Jones cu arma sa propriă: râsla. Într-o ilustrare publicată de The Onion pe 14 noiembrie 2024 din Pasadena, California, se vede o captură de ecran cu un titlu satiric: „De ce am decis să cumpăr ‘InfoWars’”, semnificând intenția de a transforma mesajul site-ului în un act de răspundere socială prin umor.
Acordul vine în contextul unei lupte juridice lungi și dureroase între familiile victimelor din tragédia de la Scoala Elementară Sandy Hook din 2012 și Alex Jones, care a răspândit de ani teoriei falsă că atacul a fost o montajă organizată de guvern pentru a susține controlul armelor. Aceste declarații au dus la harassament, amenințări și trauma continuă pentru familiile victimelor, care au câștigat o judecată de aproape 1,3 miliarde dolari împotriva Jonesului pentru difamare. Deși judecata a dat lor dreptate, colectarea daunei a fost blocată de procedurile de faliment și de controlul pe care Jones l-a exercitat asupra Infowars prin Free Speech Systems, compania părinte.
Familiile au văzut în acest acord o șansă de a închide nu numai platforma lui Jones, ci și de a o transforma într-un instrument de combatere a dezinformării. „Când Infowars va finally go dark, mașina de minciuni pe care Jones a construit-o va deveni o forță pentru binele social, datorită curajului familiilor și viziunii, persistenței și grijii The Onion”, a declarat Chris Mattei, unul dintre avocații familiilor. Această perspectivă reflectă o dorință adâncă: nu doar de compensație financiară, ci de redresare morală – a transforma un simbol de ură în unul de râs și reflexie.
The Onion a descris acordul ca „un pas semnificativ în efortul de a transforma una dintre cele mai notoare platforme de dezinformare din internet într-o rețea nouă de comedie și satiră”. Ben Collins, CEO al The Onion, a adăugat: „Opt ani, aproape la zi, de când părinții de la Sandy Hook au întâmpinat prima dată Alex Jones în judecată, vor final obține unele dreptate – și chiar niște bani.” El a subliniat că vede în această tranzacție o oportunitate de a crea ceva „genuin nou” dintr-o piese de istorie a mediei „foarte ruptă”.
Pe site-ul său, The Onion a publicat un mesaj satiric atribuit fictivului CEO al companiei părinte, Global Tetrahedron, „Bryce P. Tetraeder”, care anunță că „un vis se realizează finalmente”. În contrast, Alex Jones a răspuns pe X (fostul Twitter) cu acusări violentă: „The Onion a fraudulent claimed AGAIN that it owns Infowars!!!” și a acusat Partidul Democrat de a folosi disinformarea pentru să-l tace și să-i fură identitatea. Într-un podcast din martie, Jones a sugerat că „se închide”, spune că „s-au lovit de mulți atacuri, dar în final se închid, probabil la mijlocul lunii următoare”, dar a insistat că „vom fi bine”. Totuși, expertii juridici sugerează că Jones ar putea contesta orice decizie judicială și, chiar și dacă pierde controlul peste Infowars, ar putea continua să difuzeze dintr-un alt studiu, sub un alt nume.
Acordul curent urmează un eșec anterior: mai mult de un an în urmă, o judecată federală de faliment a respins prima încercare a The Onion de a cumpăra Infowars printr-o licitație de faliment, considerând procesul defectuos. Totuși, o clarificare ulterioară a judecătorii de faliment a statuit că, deoarece Free Speech Systems nu este ea însăși în faliment, bunurile ei trebuie gestionate de un receiver statal din Texas. Acest receiver a aprobat apoi noul acord de licențiere, care prevede că The Onion va plăti 81.000 de dolari pe lună pentru a licționa domeniul Infowars.com și numele de marcă, cu scopul de a acoperi costurile de păstrare și protejare a activelor până când va fi rezolvata apelul lui Jones și va fi posibilă o vânzare definitivă.
În paralel, procedura de faliment personală a lui Alex Jones continuă în judecatoria federală, unde un syndic continuă să vândă proprietățile sale personale – mașini, case, ceasuri și arme – cu scopul de a direcționa veniturile către familiile victimelor din Sandy Hook. Unele imagini publicate în articol arată monumentele și memorialele dedicate victimelor, inclusiv una lângă formerul site al Scoalei Elementare Sandy Hook, unde 20 copii de clasa pregătitoare și șase educatori au fost uciși de Adam Lanza în 14 decembrie 2012 – una dintre cele mai tragedii școlare din istoria SUA.
Acest caz nu este doar o luptă juridică sau o afacere de media – este o luptă pentru memorie, pentru adevăr și pentru dignitate. Transformarea lui Infowars dintr-un tub de teorie de conspirație într-o platformă de satiră ar putea reprezenta o formă poétică de justețe: nu prin tăcere, ci prin râs – râs care dezarmă, care expune absurdul și care, în final, poate ajuta la vindecare.
The Onion a acordat un nou acord pentru a preluat Infowars
